A nyári szünet előtt a belgiumi Spa-Francorchamps hagyományőrző pályáján vendégszerepel a Forma-1 – az Eau Rouge egy bátor kanyar, és az is marad
A belgiumi Circuit Spa-Francorchamps a Forma-1-es naptár egyik leghagyományosabb versenypályája, a nyári szünet előtt pedig a királykategória pilótáinak is meg kell küzdeniük a hét kilométeres pályával. Az Eau-Rouge-Raidillon kombináció még mindig az egyik leghírhedtebb kanyar a Forma-1-ben, és a Racing Bulls versenyzője, Daniel Ricciardo szerint még mindig nagy bátorság kell ahhoz, hogy elsajátítsák
A múltban pusztító balesetek történtek ezen a kombináción, különösen a junior formula szériákban és a GT-versenyeken. 2019-ben Antoine Hubert egy Forma-2-es versenyen halt meg egy tragikus balesetben a két kanyar kijáratánál. Azóta a biztonság javítása érdekében munkálatokat végeztek a kivezető szakaszokon, de az Eau Rouge és a Raidillon még mindig hírhedt.
„Az Eau Rouge-on határozottan történtek változások, szerintem áthelyezték a korlátokat” – mondta Ricciardo. „Volt ott néhány szörnyű baleset, és természetesen szeretnénk gondoskodni a biztonságról, de ez is egy legendás kanyar. Azt akarjuk, hogy rendkívül veszélyes legyen, mert minden vasárnap verseny van ott, és minden alkalommal úgy érzed, hogy valami történhet.”
Nagy bátorság, jól hangolt autó és ügyesség kell ahhoz, hogy az Eau Rouge-on és a Raidillon tökéletesen átmenjünk, még a királykategóriában is. „Mi ezt nem akarjuk, így az idő megtette a magáét. De a kanyar még mindig szórakoztató” – hangsúlyozza Ricciardo. „Nem lehet félvállról venni. Amikor a légörvényben vagy a légörvényben, ijesztő lehet, de szórakoztató is.”
Charles Leclerc is nagyon várja már, hogy újra Forma-1-es versenyen indulhasson Spában. A Ferrari színeiben versenyző monacói úgy jellemzi Spa-Francorchamps-t, mint egy nagyon „ritmusos” pályát. „Nem ez a kedvenc pályám, de még mindig egy olyan pálya, amelyen jó vezetni. A Pouhon is egy igényes kanyar, sokkal igényesebb, mint korábban a nagy sebességek miatt, de ott még nem megyünk teljes gázzal.”
Leclerc nagy kihívásról beszél, hiszen Spa különösen gyors. Mivel a fű- és kavicságyak közvetlenül a pálya szélén vannak, „nem szabad hibázni”, mert a Ferrari pilótája szerint egy versenyző „azonnal megfizetne érte”. „Ez [egy olyan pálya], amit a versenyzők nagyon élveznek” – tisztázza Leclerc.”
Teljes gázadás és rengeteg ritmus Spa-ban
A világbajnok Max Verstappen szerint az Eau Rouge-t teljes gázzal fogják vezetni. „Még egy GT4-es autóval is teljes gázzal vezetsz” – mondja a holland. „Így alakult ki a kanyar, a biztonság szempontjából is, amit teljesen megértek. Számomra még mindig ez a kedvenc pályám a ritmusos kanyarok miatt. Igazán nagyszerű.”
Nico Hülkenberg a Haasban tiszteli a pályát, különösen, ha vizes a pálya. Azt mondja: „Különösen, amikor vizes, izgalmat és kihívást kínál nekünk, versenyzőknek. Szárazon egy kicsit kevésbé nehéz, különösen Eau Rouge-ban. A nagy leszorítóerő miatt már nem jelent nagy kihívást. Ettől függetlenül ez valami különleges. A pályának rengeteg történelme van, és a táj teszi különlegessé.”
Pierry Gasly számára Spa-Francorchamps volt és még mindig az egyik kedvenc pályája a Forma-1-es naptárban. „Eau Rouge megváltozott, de még a kisebb szériákban, mint a Formula 4-től a Formula 2-ig, mindig is teljes gőzzel ment. A Forma-1-ben könnyebb, maga a pálya nagyszerű, a ritmusa egyedülálló. Ráadásul ez a leghosszabb pálya a naptárban, ami még különlegesebbé teszi.
A versenyzők egyik kedvenc pályája
Alexander Albon elmondja, hogy az Eau Rouge a 2. körtől kezdve „már nem igazi kanyar”, de a Raidillonnal való kombináció mindig „valami nagyon különleges marad”. Oscar Piastri újdonsült nagydíjgyőztesként érkezik Belgiumba, és ő is alig várja, hogy újra a pályán versenyezhessen. Azt mondja: „Nem számít, milyen autóban ülsz, az első alkalom Eau Rouge-ban mindig valami különleges”.
Spa-Francorchamps a Forma-1-es veterán Fernando Alonso személyes legjobbjainak listáján is bekerült a „Top 5” közé. Az Aston Martin pilótája szerint: „Hihetetlenül nagyszerű pálya, de a modern Forma-1-es autókkal jobban szeretem Suzukát vagy Silverstone-t. Az sokkal szórakoztatóbb. A spanyol még emlékszik azokra az időkre, amikor Eau Rouge-ban nem teljes gázzal hajtott. Arra a kérdésre, hogy mindig teljes gázzal vették-e, így válaszol: „Nem, nem!”