A Toyota „egy kis támogatásra” szorulhat az M-Sport Fordtól a WRC gyártók bajnoki címéért folytatott harcban a Japán Rally utolsó napján
A 2024-es szezon utolsó napjáig nem dől el a rali-világbajnokság (WRC) gyártói címéért folytatott küzdelem. A Japán Rally utolsó napja előtt azonban az előny a Hyundai oldalán van, míg a Toyota riválisainak egy kisebb csodában kell reménykedniük
„Négy pontot behoztunk a Hyundai-hoz képest, de vasárnapra tizenegy pontot behozni már elég nagy kihívás” – mondta a Toyota csapatfőnöke, Jari-Matti Latvala az Autosportnak adott interjújában,
A Hyundai, amely 15 pontos előnnyel indult a szezonzáróra a Toyota előtt, pénteken meredek előnyt adott a japán csapatnak. Andreas Mikkelsen egy baleset után feladta a versenyt, Thierry Neuville pedig tartós műszaki problémák után csak a 15. lett, így a pontokon kívül maradt.
A belga azonban szombaton bődületes feltámadást mutatott, és a hetedik helyre javított, míg Elfyn Evans nem tudott nyomást gyakorolni a vezető Ott Tänakra
„Nem éppen ezt akartuk [ma]” – mondta csalódottan Latvala. „Azt gondoltuk, hogy Elfyn a reggeli teljesítményével jobban kihívhatja Ottot, és ha ma át tudta volna venni a vezetést, akkor nagyon érdekes helyzet alakult volna ki vasárnapra.”
Tänak azonban valóban növelte előnyét. Evans és Sebastien Ogier, akik szombaton a második és harmadik helyen végeztek, végül csak négy pontot tudtak behozni a Hyundaira.
Így a Toyota számára herkulesi feladat lesz a japán zárónapon, hogy megszerezze zsinórban negyedik gyártói címét. „Nem lehetetlen, de mindenkitől maximális teljesítményre van szükség, és talán egy kis támogatásra a Fordtól” – mondta Latvala, aki az M-Sport esetleges támogatásában reménykedik.
Vagy egy csapatutasítást a Hyundai-tól, hogy véget vessen Tänak és Neuville csatájának a pilóták bajnoki címéért. „Az egyetlen esélyünk az, hogy Ott és Thierry megtartsák a pozícióikat, a győzelmet és a versenyzői címet” – mondja Latvala. „Minden attól függ, hogy a Hyundai milyen formában lesz holnap. Számunkra a feladat egyértelmű. „
