2006-ban a Villarreal FC a Bajnokok Ligája elődöntőjébe jutott, 2012-ben a „sárga tengeralattjáró” a másodosztályba kiesett. A tavalyi Európa Liga-cím után most újra szabad álmodozni. Az apró dolgokban rejlő figyelemre méltó erőről.
Az idei Bajnokok Ligája-szezon utolsó nyolc csapatát tekintve a Villarreal FC kétségtelenül a kirívó outsider. A csapatra vetett pillantásból ez is kiderül. Az, hogy a 138,7 millió eurós költségvetésű La Liga hetedik helyezettje nem tud világsztárokat szerződtetni, amúgy is nyilvánvaló. De ez nem illeszkedne az 50 000 lakosú város családias légkörébe.
Ez az oka annak, hogy a csapat időnként túlterhelt volt ebben a szezonban. A Villarreal korán kiesett a kupából a másodosztályú Gijon ellen – és a bajnokságban is meglehetősen döcögősen alakulnak a dolgok, a nemzetközi versenybe való kvalifikáció még mindig nyitott. Március eleje óta a „sárga tengeralattjáró” kikapott a még kisebb kluboktól, az Osasunától, a Cádiztól (egyenként 0:1) és a Bayern elleni főpróbán az UD Levanténál (0:2).
A Villarrealnak gyakrabban kellene megmutatnia Bajnokok Ligája-arcát a bajnokságban, ahogy azt a Juventus Torinó elleni lenyűgöző 3-0-s győzelem alkalmával is tette. Fernando Roigot azonban még ezek a botlások sem zavarják. A Villarreal elnöke a fő részvényes, Spanyolország egyik leggazdagabb spanyolja. 1923-ban alapított vidéki klubot az 1997/98-as szezonban vásárolta meg – amikor még a másodosztályban játszott.
Roig tartós befektetéssel Spanyolország vezető csapatává tette „az ő” klubját. A Villarreal rendelkezik az egyik legmodernebb sportlétesítménnyel és az egyik legjobb ifjúsági részleggel az országban, Roig pedig 24 éve van a csapat élén, hosszabb ideje, mint bárki más a La Ligában. A 2012-es kiesés után azonnal sikerült feljutniuk. A legutóbbi részvényesi gyűlésen ígéretet tett: „A jövőben is folytatni fogjuk a beruházásokat az infrastruktúrába, a fiatalságba és így a jövőbe. Gazdaságilag egészségesek vagyunk, és azok is maradunk.”
Roig számára ez családi vállalkozás
A 74 éves férfi családi vállalkozásként vezeti a klubot, ahol fia, Fernando Roig Negueroles az ügyvezető igazgató. A vállalkozás működtetése egyébként is Roigék szenvedélye: a „Pamesa” vállalat, amely egyben a fő szponzor is, Európa legnagyobb csempegyártója. Roig magánvagyonát mintegy 1,5 milliárd euróra becsülik. A kis stadiont, amelyben a Bayern szerdán játszik, és amely mindössze 23 500 néző befogadására alkalmas, „La Ceramica” néven emlegetik, éppoly tárgyilagosan, mint szeretetteljesen. Kerámia, ez az.
„Rajtunk kívül aligha van még egy kis klub, amelyik ennyire sikeres” – írja büszkén Marcos Senna, a Villarreal volt profija, jelenleg igazgatója a kicker hétfői rovatában: „Mert átgondoltan dolgozunk. Sok olyan befektető van a futballban, ahol ez nem így van, és a dolgok nem így működnek. A mi mércénk szerint mindig az élvonalban vagyunk, szinte mindig kvalifikáljuk magunkat Európába, időben fizetjük a fizetésünket. A klub egyensúlyban van, főként azért, mert jól fektetünk be belsőleg.”
Senna mottója tehát nem az egyetlen: „Pénzt a fenntarthatóságért a sztárok helyett”. Pau, Yeremy, Manu Trigueros vagy Samu Chukwueze személyében számos szakember került ki a klub saját fiataljaiból. A középpályás Pau (25) és a csatár Yeremy (19), aki a legutóbbi, Izland elleni 5-0-s győzelem alkalmával betalált, még a spanyol válogatottban is helyet kapott a „sárga tengeralattjáró” fedélzetén.
Senna Gerardról: „Ő a mi Lewandowskink „
A sikeredző Unai Emerytől távol álló poszterfiú, ha egyáltalán szükség van rá, minden bizonnyal a gólerős ász Gerard. „Ő a mi Lewandowskink” – vonja le a nagy összehasonlítást Senna. „Amikor ő nincs ott, ami sajnos ebben a szezonban sérülés miatt egyre gyakrabban fordul elő, a csapat egy másik csapat. Ő teszi a különbséget.” A 29 éves spanyol a Villarreal minden idők legjobb góllövője – annak ellenére, hogy csak 2018 óta van a klubnál. 207 mérkőzésen szerzett 94 gólja önmagáért beszél.
Még egy remekül teljesítő Gerarddal és a figyelemre méltóan erős holland társával, Arnaut Danjumával (nyolc meccsen öt gól) az élvonalban is a Villarreal maradna a kirívó esélytelen. „Nincs gyenge pont a kezdő tizenegyükben” – írta Senna az FC Bayernről: „Egyszer még játszhattam néhányuk ellen, köztük Müller ellen is. Ő egy olyan sztár, akinek a tehetsége soha nem fogy el. Úgy tűnt, hogy a földön van, most megint repül. Próbáljuk meg élvezni a játékokat. „
Bayern 16-os ellenfele, a Salzburgnak ez csak az első mérkőzésen sikerült.
