Aleix Espargaro újabb dobogót szerzett Le Mans-ban, és négy pontra csökkentette a lemaradást a világbajnokságot vezető Fabio Quartararo mögött – az Aprilia vezeti a csapat összesített tabelláját
„Nem tudom, mit mondjak. Nem igazán tudom, mi történik most. Egyszerűen csak élvezem” – mondta Aleix Espargaro, amikor arról kérdezték, hogy hét MotoGP-futam után mindössze négy ponttal van lemaradva a világbajnoki tabellát vezető Fabio Quartararo (Yamaha) mögött, és most már az Aprilia csapatával vezeti a csapattáblázatot.
A Le Mans-i Francia Nagydíjon elért harmadik helye után Espargaro ismét tisztességes mennyiségű pontot szerzett, ezúttal Quartararo előtt végzett, aki a vége felé veszélyesen közel került hozzá, de végül be kellett érnie a negyedik hellyel.
De már az elején: Espargaro kezdetben három pozíciót veszített a rajtnál, és a hatodik helyre esett vissza, amikor mindkét Suzuki-pilóta megelőzte őt. De Alex Rins és Joan Mir is kiesett a verseny során. Francesco Bagnaia (Ducati), aki a 21. körig az élen állt, szintén kiesett.
Espargaro többször is ütközésveszélyben
Ez Espargarót a harmadik helyre mosta fel. A végén csak a futamgyőztes Enea Bastianini (Gresini-Ducati) és Jack Miller (Ducati) előzte meg. „Nagyon nehéz volt” – ismerte el a spanyol. „Gyors voltam, de nem elég gyors ahhoz, hogy megelőzzem Jacket vagy Joan Mirt a verseny elején.”
„A pálya is nagyon csúszós volt. Elsősorban arról szólt, hogy ülve maradjunk és elkerüljük az ütközést. Valahányszor megpróbáltam megközelíteni Jacket, az eleje instabillá vált. A műszerfalon láttam, hogy az első gumiabroncs szó szerint lángol. Így hagytam, hogy húzza, és fél másodperccel-nyolc tizeddel lemaradtam.”
„A végén láttam a nagy képernyőkön, hogy Fabio egyre közelebb kerül” – folytatja Espargaro, majd elárulja: „Tanulmányoztam őt a hétvégén, és tudtam, hogy a kanyar közepén erősebb, és ott nagy sebességet vesz fel. „
WAll of a hirtelen @FabioQ20 egy dobogóra mered pont előtte! ⚔️FrenchGP pic.twitter.com/GTMS8yctXT
– MotoGP™ (@MotoGP) Május 15, 2022
„Szóval tudtam, hogy ha csak két méterrel is elmaradok a vonaltól, akkor belülről fog megelőzni. Nehéz volt az utolsó tíz körben nem hibázni, és 1:32,0 perces időket futni. De végül sikerült, és boldog vagyok” – összegezte versenyét az Aprilia versenyzője.
A célban mindössze 0,106 másodperc választotta el őt és Quartararo-t. De nem volt támadás. Espargaro tudja, miért: „Minden alkalommal, amikor közelebb kerültem Jackhez, az első gumiabroncsban lévő nyomás megnőtt. Lehetetlen volt megelőzni. Tudtam, hogy Fabiónak ugyanez a problémája velem” – elemez a 32 éves játékos.
„A kanyar közepén egy kicsit jobb, de a fékezésben nem. Világos volt számomra: ha nem hibázom és nem fékezek későn, akkor meg tudom tartani a dobogót.” És sikerült is neki. Pedig Le Mans nem éppen Espargaro kedvenc pályái közé tartozik.
Majdnem 100 világbajnoki pont hét futam után
„Sok a kemény fékezési zóna, és jobban szeretem a gyors kanyarokat. Így még elégedettebb vagyok a teljesítménnyel. Nehéz volt blokkolni Fabiót. Hogy itt, a hazai versenyén, a száraz pályán elvehetek tőle néhány pontot, arra nem számítottam.” Nem csoda, hogy a spanyol a felhőkön jár.
„Megvan álmaim motorja” – lelkesedik az RS-GP-ről. „A mérnökök reagáltak a visszajelzéseimre, és sokat javítottak a motoron az előszezonban. Most már csak négy ponttal vagyunk lemaradva Fabio mögött, hét futam után közel 100 pontunk van, és vezetjük a csapat tabelláját. Ez hihetetlen.”
A motorja erősségeiről és gyengeségeiről kérdezve Espargaro így nyilatkozott: „Azt hiszem, az Aprilia erőssége nem a tapadás vagy a fékezés, hanem az egyensúly. A kerékpár többé-kevésbé minden téren jól működik.”
„Ma volt az első alkalom, hogy a tiszta gyorsulásban szenvedtem egy kicsit. A tapadás nem volt rossz, de a tiszta kigyorsításban ma lehetetlen volt tartani a lépést az előttem lévő Ducatikkal” – ismerte be. Ennek ellenére az Aprilia versenyzője reméli, hogy meg tudja tartani a lendületet.
„Meggyőződésem, hogy harcolhatunk a bajnoki címért, de nem igazán gondolkodom ezen” – mondja a világbajnoki ambícióiról. „Valenciáig minden futamot megpróbálok a dobogón befejezni, és néhányat meg is nyerni. Egy nem mindig könnyű karrier után csak jól akarom érezni magam.”
