Az NBA jelenleg a rájátszás második fordulójában tart. A Boston Celtics ismét felkiáltójelet tett le – Derrick White-nak is köszönhetően. A bajnoki címet csak a Celtics nyerheti
A bostoni szurkolók már régóta várnak. A Celtics utoljára 2008-ban nyert NBA-címet, ez volt a 17. és az eddigi utolsó bajnoki címük. De nagyon úgy néz ki, hogy idén tényleg vége lehet a várakozásnak. A 82 meccsből 64 győzelmet hozó kiemelkedő alapszakasz után a Boston az utószezonban is nagyon jól áll.
Az első rájátszásbeli fordulóban egyértelmű 4:1-es győzelmet arattak a Miami ellen. A hazai vereség meglepetésként ért, de a Celtics aztán lenyűgözően kétszer is megmutatta erejét idegenben, és hazai közönség előtt mindent egyértelművé tett. Ezt követően Joe Mazzulla edző csapatának egy kicsit tovább kellett várnia, hiszen a Cleveland és az Orlando a teljes hét mérkőzést lejátszotta.
A Cavs elleni első meccs a saját arénájukban a Boston következő kis nyilatkozatát jelentette, a végén egy soha nem veszélyeztetett 120:95-ös győzelem állt az eredményjelzőn. Mint mindig, a siker többrétegű, de egy név kicsit kilógott a sorból az utóbbi meccseken: Derrick White.
A kopasz, szakállas férfi az utóbbi meccseken tűzben égett. 38 pont, 25 pont, 25 pont, 25 pont: Ez a lenyűgöző mérleg az elmúlt három találkozóról. Ő az NBA történetében mindössze az ötödik játékos (Steph Curry, Klay Thompson, Jamals Murray és Damian Lillard után), aki három egymást követő playoff-meccsen legalább 20 hármast süllyesztett el. „Jó érzés, csak segíteni akarok, hogy nyerjünk” – mondta White a Cavaliers elleni győzelem után.
Nagy dicséret Browntól
A 29 éves játékos az alapszakaszban elért tisztességes 15,2 pontja után nagyon megemelte a szintjét, és a döntőben eddig karrierje legjobbját, 22,8 pontot szerzett. White természetesen leveszi a nyomást a Jalen Brown és Jayson Tatum sztárduóról, és még inkább megtörhetetlenné tette a jelenleg a sérült Kristaps Porzingis nélkül felálló Keltákat. „Derrick White rendkívüli módon felnőtt – dicséri csapattársa, Brown. „Ez egy olyan verziója, amit még nem láttunk belőle. Rengeteget dolgozik, fejlődött a teste, kicsit több tapasztalata van a rájátszásban. És sokkal agresszívabb – egyre inkább erre ösztökéljük őt”.
Röviden: jelenleg sok minden szól a Kelták mellett.
Tatumnál a legjobb játékosnak még van hova fejlődnie. Brown kiemelkedő rájátszást produkál, 24,3 pontjával a csapat legjobb pontszerzője. White egyre magabiztosabb, sőt, az utószezonban eddig több pontot szerzett, mint Tatum. A sérült Porzingisszel a Celticsnek is van egy fegyvere a tarsolyában. Jrue Holiday svájci bicskaként funkcionál, védekezésben és támadásban is fontos tényező. Aztán ott vannak az olyan kispados játékosok, mint Payton Pritchard, aki 16 pontot is képes dobni, mint tette azt a Cavs ellen az első meccsen.
A bukmékereknél a Celtics a Larry O’Brien-trófea egyértelmű favoritja. Az alapszakasz és a rájátszás összes benyomása után igazából csak egy következtetést lehet levonni: Csak a Celtics tudja legyőzni a Celticset.
