A német bajnok Alba Berlin és a Merlins Crailsheim a Német Kosárlabda Kupa döntőjében
Az
Alba már csak egy győzelemre van a rekordot jelentő kupagyőzelemtől. A berliniek 91:81 (41:39) arányban nyertek a Niners Chemnitz ellen a kosárlabda Bundesliga Top Four elődöntőjének szombati játéknapján, és vasárnap a tizenegyedik nemzeti kupasikerükért szállnak harcba. Az Alba eddig tízszer nyerte meg a BBL Kupát, akárcsak a Bayer Leverkusen.
A döntőben a fővárosiak a Hakro Merlins Crailsheim csapatával találkoznak. A svábok az első elődöntőben a Basketball Löwen Braunschweig ellen 85:71 (46:36) arányban diadalmaskodtak. A Berlin legjobb berlini pontszerzői a Chemnitz ellen Maodo Lo és Jaleen Smith voltak fejenként 19 ponttal. Legutóbb az Alba a bajnokságban egyértelműen nyert a Crailsheim ellen 106:74-re. „Ez nem jelent semmit. Holnap kupameccs lesz, mindkét csapat nyerni akar” – mondta Smith a Magenta Sportban.
Chemnitz már az elejétől kezdve nem mutatott tiszteletet a favoritok iránt. A szezon eddigi meglepetéscsapata bátran kezdett és agresszív, variálható játékkal lepte meg a berlinieket. A Niners 31:23-ra nyerte az első negyedet, a második játékrész elején már tíz pont volt a Chemnitz előnye.
Alba eléggé lenyűgözöttnek tűnt, és nehezen viselte a helyzetet. Azért is, mert Lo és Luke Sikma, a berlini csapat két sztárja eleinte nem talált be a játékba. Ez a második negyed vége felé megváltozott. A hetek óta csúcsformában lévő Lo most átvette az irányítást, és 11:0-ra vezette az Albát. A szünetben a fővárosiak 41:39-re vezettek, bár a Chemnitz meggyőző első félidőt produkált. „A második negyed volt a döntő, mert ott csak nyolc pontot engedtünk” – mondta Lo.
A szünet után az Alba folyamatosan növelte előnyét. Közben az Euroligás csapat 13 ponttal vezetett. Az ebben a szezonban már sokszor bizonyított visszatérési képességeiket bizonyító chemnitziak azonban nem hagyták magukat lerázni, és a záró szakaszban öt pontra feljöttek (68:73). Lo és Smith azonban megállította a pimasz esélytelenek visszatérését, akik a negyeddöntőben a címvédő Bayern Münchent verték.
Weidemann: „Ma kiraboltak minket „
A Chemnitz játékosainak frusztrációja nagy volt utána. „Ma kiraboltak minket” – mondta Nelson Weidemann irányító. Néha úgy éreztem, hogy „nyolc az öt ellen” van a pályán – mondta a 22 éves játékos, nyilvánvalóan a játékvezetőkre utalva, akik szerinte egyoldalúan fújtak. „De az ember mindig kétszer látja egymást az életben.”
Az első elődöntőben a Crailsheim egy erős utolsó negyednek köszönhetően győzött a Braunschweig ellen. A Merlins legjobb pontszerzője T.J. Shorts volt 26 ponttal, míg a Lionsnál David Krämer 25 pontot szerzett. „Ez egy hatalmas dolog számunkra” – mondta a Crailsheim edzője, Sebastian Gleim a mérkőzés után a „Magenta Sport” című műsorban. A kiváló Shorts is el volt ragadtatva. „Ez mindent jelent számunkra. Azért játszol, hogy címeket nyerj, és erre most van esélyünk.” A braunschweigi Krämer a vereség ellenére is büszke volt csapatára. „Mindent beleadtunk. Nagyszerű küzdelem volt” – mondta a nemzetközi.
