Mit gondol a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner a Max Verstappen és Lando Norris kis távolsággal történt incidensről és arról, hogy mi történik most
A 2024-es spielbergi Osztrák Nagydíjon történt Max Verstappen és Lando Norris incidens uralja a Forma-1-es címlapokat, de a Red Bullnál és a McLarennél a közvetlenül érintettek már nyugodtan állnak a jelenethez, mondja Christian Horner csapatfőnök: „Amennyire tudom, már beszéltünk egymással. Nem hiszem, hogy bármi probléma lenne.”
Ezért nem érti, hogy a McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella miért küldött kemény vádakat Verstappen irányába. „Szerintem helytelen így megbélyegezni egy versenyzőt” – mondta Horner a Skyon.
„Biztos vagyok benne, hogy Andrea számára eleinte frusztráló volt, de ez csak kemény versenyzés. Évekig dolgozott Michael Schumacherrel [a Ferrarinál]. Szóval ezt különösen jól tudnia kell.”
Horner elmélete szerint Schumacher az évek során többször is megbotránkozást okozott néhány megkérdőjelezhető manőverrel és kifejezetten kemény hozzáállással a versenypályán.
Egy példa: a 2004-es San Marinó-i Nagydíjon Imolában Schumacher a Ferrarival a Tosa kanyarban a járdaszegélyen tolta át Juan-Pablo Montoya Williamsét – és az ezt követő sajtótájékoztatón határozottan makacskodott. A Schumacher autójának akkori teljesítménymérnöke: Stella
Szerint Verstappen egyszerűen kiesett a gyakorlatból?
De Horner úgy látja, hogy egy ilyen teljesítmény a versenypályán megtiszteltetés egy pilótának, és azt mondja: „Max nem fog változni. Ő egy kemény versenyző, a valaha volt egyik legkeményebb. És mindenki tudja, hogy amikor Max ellen veszi fel a harcot, akkor osztani fog, méghozzá nagyot.”
Ha Stellának igaza van Verstappen kritikájával, az Horner nyilatkozatai alapján valószínűleg a 2021-es szezonra vonatkozik. Mert Verstappen akkoriban „hihetetlenül keményen” vezetett Lewis Hamilton ellen. „Azóta viszont gyakorlatilag nem volt közvetlen ellenfele, mert gyakran megelőzte” – mondja Horner. Más szóval: Verstappen itt egy kicsit kijöhetett a gyakorlatból
Másrészt már „két-négy futam óta” voltak arra utaló jelek, hogy a McLaren utoléri a Red Bullt, Verstappen pedig a Norrist. „A kettejük közötti konfliktus már forrongott” – mondja Horner. Az ő szemszögéből nézve „egyértelmű volt, hogy egyszer majd összecsapnak, és most éppen a 3-as kanyarban történt meg.”
Horner: Az ismétlés nem kizárt
De ha igen, akkor ez az incidens megmutatta Norrisnak, hogy Verstappen milyen messzire hajlandó elmenni. „Szerintem Lando meg fogja tanulni, hogyan kell bánni Maxszel. Ez történik” – mondta Horner.
Még több ilyen jelenetet jósol, amikor így folytatja: „A következő néhány futamon elkerülhetetlenül szoros verseny lesz kettejük között, mert az autók jelenleg hasonlóan erősek. „
Újabb Spielberg-kiadásra számíthatnak tehát a Forma-1 rajongói Silverstone-ban? Mindenesetre a győzelemért folytatott küzdelemben történt incidens nem ártott az angliai elővételes jegyeladásoknak, sőt
Hogyan reagálnak a silverstone-i szurkolók Verstappenre?
A kérdés továbbra is az, hogy milyen reakcióra számíthat Verstappen Silverstone-ban. Horner: „Feltételezem, hogy a közönség ugyanúgy a brit pilóta mögött áll majd, mint ahogyan Hollandiában Max mögött állt. Mindazonáltal mindig van tisztelet a többi versenyző iránt. Remélem, Max jó fogadtatásban részesül.”
Mindenesetre „így vagy úgy”, de feltételezhető, hogy a lelátók többsége narancssárga lesz a versenyhétvégén Silverstone-ban. „Talán nem Maxért, hanem inkább a McLarenért” – mondta Horner. „De Maxot ez nem érdekli. Továbbra is koncentrált és nem fog változtatni. Egyszerűen versenyző, és ugyanolyan keményen fog vezetni ezen a hétvégén is.”
