A Ferrari tulajdonképpen elégedett a pénteki szuzukai napjával, még ha a benne rejlő potenciált még nem is tudta kiaknázni – a McLaren ellen nincs esélye?
A szuzukai Japán Nagydíj kezdete ígéretesen alakult a Ferrari számára, még akkor is, ha az edzéseket többször is számos piros zászló szakította meg. Lewis Hamilton 0,430 másodperces hátránnyal a negyedik helyen végzett, szorosan mögötte Charles Leclerc (+0,472), akinek ez még mindig csak a hetedik helyet jelentette.
A pilóták ennek ellenére optimisták a pénteki nap után, hogy a Scuderia szilárd alapokra építhet. Leclerc különösen elégedett a napjával a nehéz körülmények ellenére. „Úgy gondoltam, hogy elég pozitív volt. Nagyon sok mindent kipróbáltam ma, szóval nagyon tanulságos nap volt” – magyarázta a monacói az edzések után.
Az állandó megszakítások azonban megnehezítették, hogy tiszta kört tudjon futni. „Nem sikerült mindent összehoznunk, de szerintem a teljesítmény jobb, mint amilyennek papíron tűnik” – folytatta Leclerc. Különösen egy olyan pályán, mint Suzuka, amely precíz beállítást igényel, ez kihívást jelent.
Van egy nagy ismeretlen is: a szél. „Azt hiszem, minden, amit ma megtanultunk, holnap teljesen más lesz a nagy szélváltozások miatt. Nagy változás lesz, különösen egy ilyen pályán” – hangsúlyozza.
Lewis Hamilton számára is izgalmas volt az első nap, amikor a Scuderiával dolgozott Japánban, aki csak néhány hete csatlakozott a Ferrarihoz: „Nagyon szép nap volt. Ez a pálya egyszerűen hihetetlen – soha nem szűnik meg izgalomba hozni, amikor vezetsz rajta” – lelkendezett a brit.
A pozitív benyomások ellenére azonban van még tennivaló a csapat számára: „Mindent kidolgoztunk, de még mindig szükségünk van némi teljesítményre – jelenleg nem mi vagyunk a leggyorsabbak” – ismerte el Hamilton. Ugyanakkor bízik abban, hogy a csapat a megfelelő beállításokkal még mindig előreléphet. „Jó alapokkal rendelkezünk” – hangsúlyozza.
Leclerc: a McLaren egy másik bolygón
Leclerc viszont kicsit küszködik a vezetési idő hiányával. „Frusztráló volt, mert soha nem tudtam egy tiszta kört összehozni – vagy a forgalom vagy egy piros zászló miatt, aztán még egyet és még egyet” – írja le a nap problémáit
Mindezek ellenére értékes péntek volt: „Sok változtatást hajtottunk végre, és ez egy jó nap volt. Sokat tanultam ma erről az autóról, és talán azt is megértettem, hogy miből kell még többet kihoznom a következő versenyekre.”
A monacói alaposan kielemezte a versenytársakat is – és egyértelmű következtetésre jutott: „Óvatosnak kell lennünk, mert a McLaren úgy tűnik, egy másik bolygón van.” Valójában a pápai autók bizonyultak a nap folyamán mindennek a mércéjének
Minden edzéskilométer segít neki: „Minden hétvégén egyre jobban megismerem a környezetet és az autót – arról van szó, hogy mindent megjegyezzek a pilótafülkében, és internalizáljam a különböző beállításokat.”.
A hétszeres világbajnok hangsúlyozza, hogy egyre jobban érzi magát a Ferrariban: „Egyre többet próbálok, egyre jobban megértem a beállítási változtatásokat, és lassan eljutok arra a pontra, hogy a megfelelő irányba tudom terelni az autót. Most már jobban tudom, milyen eszközök állnak rendelkezésemre, hogy jobb helyzetbe hozzam az autót.” Hosszú távú célja, hogy felzárkózzon a Ferrarihoz – még ha a McLaren jelenleg elérhetetlennek is tűnik Szuzukában.
Hamilton tovább akar tanulni
Hamilton számára eközben továbbra is az új környezet megismerése áll a középpontban. „Nem igazán arra koncentráltam, hogy mit csinálnak a többiek, hanem főleg arra, hogy minél többet tanuljak és fejlődjek a csapattal” – magyarázza
