Miért nem végzett az első háromban Monzában is a Ferrari pilótája, Carlos Sainz, és hogyan „gyógyították” magukat csodával határos módon a Pirelli gumik
A Ferrari megnyerte az Olasz Nagydíjat Monzában, de a Ferrari „csak” negyedik lett ugyanezen a futamon. Míg Charles Leclerc az első helyen haladt át a célvonalon, addig Carlos Sainz jó 15 másodperccel lemaradva a dobogós helyek után az első helyen végzett. De tulajdonképpen miért is
?
Sainz maga mondja: „Tulajdonképpen ez a verseny arról szólt, hogy ki tudta a legjobban a körülményekhez igazítani a stratégiát. Nekünk ez egy autóval sikerült.”
Leclerc a 15. körben állt meg, és váltott közepesről kemény gumira. „De talán öt-hat körrel túl sokáig maradtunk kint, és ez hat-hét másodpercembe került a közepes, szemcsés gumikon” – mondja Sainz.
Valójában ő is csak négy körrel Leclerc után állt be szervizbe, de a boxutcában további tizedmásodpercet veszített az élmezőnyre – és aztán elvesztette a kapcsolatot az elöl haladó csoporttal.
„A légáramlat itt döntő fontosságú. Amikor a McLaren a 15. kör környékén kiállt a boxba, nem volt meg a slipstream. Ekkor jöttem rá, hogy milyen lassú vagy slipstream nélkül. Aztán egy három autóból álló vonat alakult ki, én pedig a semmi közepén ragadtam, Lewis [Hamilton] mögöttem” – magyarázta Sainz.
Számokban kifejezve: ahol a megállás előtt három másodpercen belül volt az előtte lévő autóhoz képest, ott a kerékcsere után több mint kilenc másodperc volt a különbség
Sainz nem volt elég agresszív?
Túlságosan lazán vette Sainz ezt a szakaszt? Ő maga is elismeri, hogy sokat spekulált a verseny ezen szakaszában: „Csak azt gondoltuk, hogy akik már a 15. kör környékén bejöttek, azok két megállásra mennek”. És maga a Ferrari is töprengett azon, hogy mi lenne a jobb stratégia.
Frederic Vasseur csapatfőnök ezt nem tartja elítélendőnek: „Ha arra gondolsz, hogy egyes körökben egy, míg más körökben két megállás, akkor néha kevesebbet, néha többet nyomsz. Talán Carlos inkább hajlott az egy megállásra, és ezért öntudatlanul kicsit kevesebbet nyomott. Ez a versenyző dolga, hogy úgy érzi-e, hogy túlságosan nyomja a gumikat.”
Tény, hogy Sainz úgy érezte, korlátozzák a Pirelli abroncsai. Bár a Harddal a második stintben „nem volt olyan óriási a kopás”, Sainz hangsúlyozta, hogy a Ferrari abroncsai „majdnem elfogytak”, mire a versenyző kikanyarodott a második megállásra.
Sainznak és Leclerc-nek hirtelen ismét komoly szemcsésedéssel kellett megküzdenie, ezúttal a kemény keveréken: a gumiabroncs futófelülete elkezdett szétesni. „Ekkor tényleg válságban voltunk” – mondta Sainz. „Bejutni vagy kimaradni: Olyan volt, mintha feldobtunk volna egy érmét.”
Kockázatos stratégia a Ferrarinál egyetlen megállással
A Ferrari a kockázatos, újabb boxkiállás nélküli stratégiát választotta, és meg is hálálta ezt a kockázatot: „Charles és a csapat tökéletesen megoldotta” – mondta Sainz. Ennek kulcsa a Pirelli gumiabroncsok voltak, amelyek „csodával határos módon helyreálltak”. „Ezért tudtunk velük végigautózni, sőt, tisztességes tempót is tudtunk diktálni.”
És időnként úgy tűnt, hogy ez a nagy szenzáció, mert a Ferrari egy-kettőre vezetett. De aztán Sainz a P2-ben egyre nagyobb nyomás alá került a McLarenben ülő Oscar Piastri által. „Mindent megtettem, hogy egy körön keresztül lelassítsam őt. De ekkor már másfél másodperccel gyorsabb volt. Monzában nem sok mindent lehet tenni, mint egy körön keresztül feltartani őt.”
Három körrel később Lando Norris a második McLarennel szintén megelőzte. És ezzel Sainz számára elúszott a dobogó, aki ennek ellenére áradozott utolsó monzai hétvégéjéről pirosban: „Hihetetlen volt! Nagyon élveztem. Nagyon jó volt látni a csapat győzelmét. Csak az a kár, hogy nem állhattam fel a dobogóra. De Charles jobban megérdemelte a győzelmet, mint bárki más.”
Az is „nagyszerű” volt, hogy a Ferrari képes volt harcolni a McLarennel. „Másrészt Monza kivételes. Ezért meg kell várnunk, hogy a frissítésünk hogyan bizonyít más pályákon, és hogy ez fordulatot jelent-e” – mondta Sainz. „Hogy tudunk-e vele a jövőben győzelmekért harcolni, vagy megint inkább Zandvoort lesz-e.”