A 61 évesen Carlos Sainz a legidősebb pilóta, aki megnyerte a Dakar-ralit – A spanyol „hihetetlen a korához képest „
Audi harmadik nekifutásra ünnepli első győzelmét a Dakar-ralin – Carlos Sainznak is köszönhetően. A kétszeres rali-világbajnok és immár négyszeres Dakar-győztes 61 évével a legidősebb pilóta, aki feliratkozott a tereprali győzteseinek listájára. „Ez a srác hihetetlenül jó a korához képest, és ha akarja, még sok Dakar-győzelmet szerezhet” – mondja meggyőződéssel Sven Quandt.
A Q Motorsport főnöke, aki az Audival közösen valósította meg a Dakar-projektet, évek óta ismeri a spanyolt. „Carlos [Sainz] karácsony előtt felhívott, és elmondta, hogy megkapta a fizikai tesztek eredményeit” – árulta el Quandt.
„Kiderült, hogy ez volt élete legjobb eredményt hozó tesztje. Hallottam az örömöt a hangjában” – mondja a tapasztalt raliversenyző, aki egykor maga is részt vett a Dakaron. Nagyra értékeli a spanyol tapasztalatát, de a karakterét is
Sainz „öreg, de a legjobb formában van „
„Amikor megérkezett a bivakba, nagyon pozitív volt, és ez megfertőzte az egész csapatot” – számol be Quandt. „Persze öreg már, de még mindig a legjobb formáját hozza.” Sainz jelentősen hozzájárult ahhoz, hogy az Audi végül harmadik nekifutásra megszerezte az összesített győzelmet.
Ezt Quandtnak is el kell ismernie, amikor a kulcstényezőkről kérdezték: „Az első kulcs az, hogy Sainz mindig önmagával versenyez. Mindig a maximumot követeli meg magától, nagyon kemény önmagával szemben, ugyanolyan szigorú, mint a csapat többi tagjával szemben. Az ő harci szelleme, amely mindig a végsőkig kitart, a negyedik Dakar-győzelméhez vezette.”
Mellett egyenrangú félként dolgoznak együtt, hiszen Quandt és Sainz régi ismerősök. A spanyol 2020-ban ünnepelte utolsó Dakar-győzelmét az X-raid Mini JCW Buggyjával, azzal a csapattal, amelyet maga Quandt alapított 2002-ben. „Nagyon régóta ismerjük egymást, és a kölcsönös bizalom a siker további kulcsa.”
Audi történelmet ír a Dakar-ralin
Audi első győzelme a világ legkeményebb raliversenyén éppen jókor jött, mivel az ingolstadti székhelyű vállalat jövőre visszavonul a raliversenyzéstől, hogy a 2026-os Forma-1-es indulására koncentrálhasson.
Az Audi RS Q e-tron különlegessége, hogy egy alacsony károsanyag-kibocsátású, elektromos hajtással, nagyfeszültségű akkumulátorral és energiaátalakítóval felszerelt prototípust küldtek a világ legkeményebb sivatagi raliversenyére, miközben a konkurencia klasszikus belsőégésű motorokra támaszkodik, bár részben fenntartható üzemanyaggal.
„Történelmet írtunk, ezzel a koncepcióval a többi hagyományos járművet megelőzve győzni valami egészen különleges dolog” – mondta elragadtatva Quandt. „Megmutatja, hogy alternatív technológiákkal egy lépéssel előrébb lehet járni.”
És: „Teljesen új csapatunk van, amely lényegében az Audiból áll, mert mindenki más a Forma-1-es csapathoz ment” – mondta Quandt a Cross-Country Rallynak, utalva a közelgő Forma-1-es elköteleződéssel járó változásokra. „Az elmúlt kilenc hónap során csapatszellemet kellett kialakítanunk, és ez elképesztő volt, ahogy láthatod.”
„Nagyon, nagyon jó a csapatmunka itt a táborban, és hihetetlenül jó a csapatmunka a versenyzőkkel” – mondta Quandt, aki „magasságokról és mélységekről” beszélt. „Mindenki, beleértve a másodpilótákat is, segített abban, hogy Carlos célba érjen.”
