Miért nincsenek illúziói a Ferrari pilótájának, Carlos Sainznak a mexikói Forma-1-es futam után, és milyen gyengeségeket használt ki a konkurencia
A rajtnál második, a célban negyedik lett: Carlos Sainz, a Ferrari pilótája visszalépett a 2023-as Mexikói Nagydíjon. De nincsenek illúziói: „Max [Verstappen] és Hamilton tempójával csak idő kérdése volt, hogy megelőzzék. Versenykörülmények között egyszerűen egyértelműen gyorsabbak nálunk.” És pontosan így is lett.
Mivel Verstappen első kanyar előtti előzésének semmi köze nem volt a versenytrimmhez: a P3-ból érkezve Verstappen az előtte lévő autók légáramából és a Red Bull saját végsebességéből profitálva rögtön az élre állt.
De a Ferrari már induláskor közvetve hozzájárult ahhoz, hogy Verstappen az élre álljon, Sainz szerint: „[Charles Leclerc] és én sem indultunk el túl jól”.
Sőt, szerinte ez már a hétvége elején látszott. Sainz elismeri, hogy a szabadedzéseken „volt néhány probléma” a tesztindításoknál. Az SF-23-as nem birkózott meg jól a mexikóvárosi pályakörülményekkel, és a Ferrari rajtbeállítása „valószínűleg nem volt tökéletes, bár az utóbbi időben néhányszor nagyon jól rajtoltunk”.
Verstappen viszont „nagyon gyorsan jött le a pályáról”, és „gyakorlatilag azonnal mellettem volt” – mondta Sainz. Ez azt jelentette, hogy rögtön az első körben elveszített egy pozíciót.”
A középső stint Sainz számára türelmi próbatétel lesz
Nem sokkal a verseny felénél Lewis Hamilton a Mercedesszel megelőzte Sainz Ferrariját, aki ekkor már kopott közepes gumikon futott, mivel a Ferrari egykiállásos stratégiára törekedett, és hosszú első stintet tervezett.
Sainz számára azonban nem a terv szerint alakultak a dolgok: „furcsa stintről beszél a közepes gumikkal” és „problémákról az első gumikkal”. Nem volt jó érzése „gyakorlatilag az első körtől kezdve”. „Csak a Harddal tudtuk azt a tempót autózni, ami ezen a hétvégén lehetséges volt” – mondja Sainz.
A benyomása helytálló: A Mediumdal Sainz többnyire az 1:24 perc körüli alacsony tartományban volt, az elején valamivel jobb köridőkkel. Harddal rögtön az 1:23-as tartományba ment, de az élen haladók Verstappen körül 1:22-es mélységben mentek, és néha körönként egy másodperccel jobbak voltak.”
A versenyen a Ferrari ellenfelei elhúznak
A gumikopás ismét tényező volt a Ferrari számára: nyolc pilóta teljesített jobban Sainznál a versenytáv alatt technológiai partnerünk, a PACETEQ szerint, de Leclerc itt is csak hatodik volt a mezőnyben, még mindig a Williams pilóta Alexander Albon és az alpesi Pierre Gasly mögött.
Sainz számára ez nem meglepetés, mert „ez egész évben így ment” – mondja, és így magyarázza: „A kvalifikáción tudunk küzdeni, és néha megverjük az ellenfeleinket, de a versenyen két-három tizeddel elhúznak tőlünk. Néha csak egy tizeddel maradunk le, néha négy vagy hat tizeddel. Ez a pályától függ.”
Sainz szerint a Ferrari már régóta a gumikopást és a távolsági teljesítményt tartja „az autónk fő gyengeségének”. A 2023-as szezon hátralévő részében azonban a Ferrari pilótáinak ezzel kell együtt élniük: A 2024-es autó lesz a legkorábbi orvosság, „mert erre koncentrálunk jövőre.”