DTM-vezér Mirko Bortolotti Forma-1-es álmairól: miért hagyta el egy év után önként a Red Bullt 2010-ben, és mi igaz a Massa utódjaként felröppent pletykákból
Mielőtt a Lamborghini gyári pilótája és a DTM-ben vezető Mirko Bortolotti a világ egyik legjobb GT3-as versenyzőjévé vált volna, a Bécsben élő olasznak még a Forma-1-es karrierről is volt szabad álmodnia. 2009-ben Helmut Marko bevitte a 19 éves fiút a Red Bull juniorprogramjába, mielőtt 2010-ben a Ferrari Driver Academy-hez igazolt volna.
De vajon mennyire állt közel a Forma-1-es pilótafülkéhez Bortolotti, akit Felipe Massa 2009-es magyarországi balesete után cserébe cseréltek be? „Visszatekintve a legreálisabb a Red Bullnál lett volna, ha ott sikeresen folytattam volna az utamat.”, „Akkor valószínűleg megkaptam volna az esélyt egy Forma-1-es pilótafülkére.”.
A Red Bull juniorprogramjában, legalábbis az ő idejében, „a legigazságosabb módon bántak a versenyzőkkel” – emlékszik vissza Bortolotti. „Egyik-másik versenyző számára talán nem úgy tűnik, mert nem azt kapta, amire számított. Ez gyorsan igazságtalannak tűnhet. De ami engem illet, nagyon tisztességes volt.”
Bortolotti: Marko Red Bull-programja „a legigazságosabb „
Bortolotti ezt is Markónak tulajdonítja, akinek csak a teljesítmény számít. „Tudod, hogy hol állsz” – mondta Bortolotti. „Jobban szeretem, ha valaki a szemembe mondja, mit gondol rólam. És egyértelmű iránymutatásokat ad: „Ennek és ennek meg kell történnie, aztán megtehetjük ezt és ezt”. Ezért is tartom Helmutot azok közé az emberek közé, akik szívósak, mint a szög. De ez egy kemény üzlet is. „
De hogyan fedezték fel egyáltalán Bortolottit? 2008-ban a trentói születésű fiatalember az olasz Forma-3-as bajnoki címéért jutalmul egy Ferrari Forma-1-es tesztet kapott, és teljes meglepetésre megdöntötte a körrekordot Fioranóban.
Ez felkeltette Marko érdeklődését is, aki gyorsan a fedélzetre hozta a tehetséges versenyzőt. De miért döntött Bortolotti 2009 végén önként úgy, hogy nem marad a Red Bullnál, miután negyedik lett a Forma-2-ben?
Miért váltott Bortolotti 2010-ben a Red Bulltól a Ferrarihoz
„Úgy döntöttem, hogy nem folytatom a Red Bullnál, hanem átmegyek a Ferrari akadémiájára, mert a Red Bull 2010-ben még egy évet ajánlott volna nekem a Forma-2-ben” – részletezi Bortolotti. „Papíron akkoriban a Ferrari volt a jobb választás, de nem így alakult.”
A GP3-as sorozatban Bortolotti 2010-ben kétszer annyi pontot szerzett, mint két Addax-csapattársa együttvéve, de a bajnokságban nem végzett a tizenegyedik helynél előrébb. A Ferrari pedig az év végén ejtette. „A Ferrarinál már a kezdetektől fogva kicsi volt az esély” – mondja utólag Bortolotti.
A következő évben másodszor is szerencsét próbált – de ezúttal egyedül – a Formula 2-ben, és megnyerte a bajnoki címet. A jutalom egy Forma-1-es teszt volt a Williamsszel a szezonzáró után. „Már a 2011-es Abu-Dzabi teszt előtt világos volt számomra, hogy minden valószínűség szerint ez lesz az utolsó Forma-1-es tesztem” – mondta Bortolotti. „Az életben reálisnak kell lenned.”
Milyen nagy esélye volt Massa pilótafülkéjébe ülni 2009-ben?
Ez egy „tiszta árpróba volt a cím megnyeréséért” – „se több, se kevesebb”. Bortolotti tehát beült egy aktuális Forma-1-es versenyautóba, és csak minimálisan volt lassabb, mint az akkori tesztpilóta, Valtteri Bottas, de kilátástalanul maradt. És miután Formula álmai szertefoszlottak, a GT3-as versenyzésben futott be karriert.
De vajon mi igaz valójában abból a 2009-es pletykából, hogy ő váltja Massát a Ferrarinál a Forma-1-ben? „Sok spekuláció volt akkoriban, hogy én veszem át Felipe pilótafülkéjét” – tudja maga Bortolotti.
„De először is, ez nem így volt, mert szerződésben álltam a Red Bull-lal. Másodszor, a Ferrari soha nem keresett meg, hogy Forma-1-es futamot vezessek, bár a 2008 novemberi teszt nagyon pozitívan alakult” – beszél világosan. A szerződést ezután a szerencsétlen Luca Badoer kapta, akit nem sokkal később a szintén szerencsétlen Giancarlo Fisichella váltott Kimi Räikkönen csapattársaként.
