Az NBA-ben blokklopás történt: Ben Simmons végre elhagyhatja Philadelphiát, cserébe James Harden Brooklynból érkezik.
Nem sokkal a cserehatáridő lejárta előtt a két klub megegyezett – jelentette be az ESPN jól értesült Adrian Wojnarowski. Ben Simmons ebben a szezonban még nem játszott meccset a 76ersben, úgy érezte, nem képes erre. Nem titok, hogy el akart menni Phillyből, és már nem érezte jól magát ott. Eddig azonban a Sixers részéről a potenciális cserék meghiúsultak, mert a követelések általában túl magasak voltak.
A Philadelphia eddig nem talált olyan vevőt, aki a kívánt értéket tudta volna biztosítani. Ez most megváltozott, hiszen James Hardennel a liga egyik abszolút topsztárja érkezik a 76ershez. „The Beard” 2021 januárjában csatlakozott a Netshez, hogy Kyrie Irvinggel és Kevin Duranttel együtt bajnoki címet nyerjen. Az első próbálkozás nem sikerült, és most nem lesz második. A játékos táborából az utóbbi időben egyre több pletyka érkezett arról, hogy Harden elégedetlen, és hogy a nyári „játékosopciójával” együtt „szabadügynökként” is megvan a lehetősége a költözésre. A cserével a Nets legalább biztos ellenértéket kap, és nem kockáztatja, hogy üres kézzel álljon ki a nyáron.
A csere azonban nem csak ezt a két játékost érinti. Az ESPN szakértője, „Woj” szerint az üzlet összességében így néz ki: Harden és Paul Millsap a Sixershez kerül, a Brooklyn pedig Simmons, Seth Curry, Andre Drummond és két első körös picket kap cserébe.
Top számok Hardentől és Simmons-tól
Egy újabb számsor a két legnagyobb névről ebben az üzletben. Harden az Oklahomában töltött idő után (2012-től 2021 elejéig) sokáig a Houtson Rocketsnél játszott, és ott folyamatosan mesés számokat produkált. A nagy dobás elkerülte őt. Az NBA-ben töltött ideje alatt a 32 éves játékos 2009 óta átlagosan 25 pontot átlagolt. A nála hét évvel fiatalabb Simmons ezzel nem tud lépést tartani, de egy kezdeti sérülés után mégis meggyőző volt az első négy szezonjában a Phillyben, 15,9 pontot és 7,7 asszisztot átlagolt. A 25 éves játékos első évében, 2018-ban az „Év újonca”, azaz a szezon legjobb fiatal játékosa címet is elnyerte.