A Manchester City a bajnoki szakasz után elhárította a Bajnokok Ligája-kiesést. A rájátszásban azonban nem lesz szerencséje az Égszínkékeknek
A Bajnokok Ligájában a nyolc csoportmeccs közül az utolsó előtt a 25. helyen állt a Manchester City, amely csak 24 csapat számára teszi lehetővé, hogy legalább a rájátszásba jusson. Igen, a Manchester City, a 2023-as CL-győztes, a Premier League négyszeres bajnoka. A Brugge elleni hazai mérkőzésen a szünetben 1-0-s hátrányban lévő égszínkékek úgy tűnt, hogy az új bajnoki szakasz egyetlen negatív szenzációját fogják okozni.
Mint tudjuk, a dolgok másképp alakultak. Pep Guardiola csapata, amelynek győznie kellett a továbbjutáshoz, 3:1-re nyert a Brugge ellen, így az Égszínkékek feljöttek a 22. helyre. Ami felveti a kérdést: Jó ötlet volt ez?
Ha a City a 23. vagy 24. helyen végzett volna, a rájátszásbeli ellenfele a Borussia Dortmund vagy az Atalanta Bergamo lett volna – persze minden, csak nem sétagalopp. Az azonban már most biztos, hogy az FC Bayern München vagy a címvédő Real Madrid lesz az ellenfelük. És ez még nem is a 16 közé jutás. Ez durva. Szinte inkább büntetés, mint lehetőség – nem igaz?
„Mindkettő jobb jelenleg nálunk” – ismerte el Guardiola, aki szerint csapata „jelenleg nem elég jó” ahhoz, hogy komolyan harcba szálljon a trófeáért. Még akkor is, ha az Égszínkékek nagyrészt kilábaltak a sportszerű hullámvölgyből. Éppen ezért Guardiola, aki már a bruges-i meccs előtt is támadni akart, véget vetett az alulértékeltségnek
Az Arsenalra vasárnap vár a próbakő
„Ha holnap kellene játszanunk, nehéz lenne, de két hét múlva…” – mondta a katalán, aki a Bayern vagy a Real előtt többek között a sérült Ruben Dias és Jeremy Doku visszatérésében reménykedik. „Nem tudom, milyen helyzetben leszünk akkor” – mondta óvatos optimizmussal a Premier League negyedik helyezettjének edzője, aki vasárnap az Arsenal ellen lép pályára. A tendenciák bizakodóvá teszik
Az igazság az, hogy az olyan csapatok, mint a München és a Madrid jobban fekszenek a Bajnokok Ligájában kipróbált Polgároknak, mint például a Brugge, amely nagyon egyszerű megközelítéssel kényelmetlenül védekezett és egyenesen kontrázott – és így a szünetben vezetett Manchesterben. Egy olyan meccs végén, amelyet a City néhány hete még valószínűleg elveszített volna, de most már nem. És ki tudja, mi fog történni mostantól február 11-ig vagy 12-ig, amikor kezdődik a rájátszás első szakasza.
„Nem szeretünk a City ellen játszani” – mondta egy ember szerda este. Carlo Ancelotti volt az.
