Pierre Gasly nem érti, miért kellett nem sokkal a vége előtt ismét átengednie Esteban Ocont – De ő és a csapat logikusnak tartja
„Mi a fene? Miért csináltad ezt? Frissebb gumikon vagyok, és amúgy is elkaptam volna!” – „Majd az irodában megbeszéljük, kérlek cseréljetek.” – Pierre Gasly a Japán Nagydíjon bosszankodott egy bokszutasítás miatt az Alpine-nál. Az utolsó körben csapattársát, Esteban Ocont kellett elengednie.
A Red Bull egykori pilótája követte az utasítást, de nagyon csalódott. Véleménye szerint nem volt megbeszélve. A csapata és Ocon teljesen másképp látja a dolgot. Az utasítás teljesen logikus volt.
Mi történt tehát az alpesi csapatnál? Ocon, aki a 14. helyről indult a versenyen, rögtön az elején ütközésbe keveredett és defektet szenvedett. A biztonsági autónak köszönhetően sikerült visszaállnia a mezőnybe. A javítóállomáson megszabadult a közepes kemény gumitól, és a keményen kellett befejeznie a versenyt.
A 28. körben bejött az egyetlen szabályos megállására, hogy egy újabb szett C1-es keverékű gumit tegyen fel, amely a legkeményebb elérhető a Pirelli kontingensében. Ezzel a szettel fejezte be a versenyt – majdnem a táv felén.
Gasly nem kezdett jól a P12-es pozícióból, és eleinte pozíciókat veszített, de aztán egyik helyet a másik után behozta, köszönhetően a lágy gumikon induló pilóták boxkiállásainak is. A 18. körig a közepes C2-essel autózott, majd a kemény gumikeverékre váltott. Már a 34. körben ismét megállt egy szett C1-es gumiért. Ennek következtében lemaradt Ocon mögött.
Tíz körön belül hat körrel a fiatalabb gumikkal közel tíz másodperces lemaradást zárt. Ocon félrehúzódott és elengedte Gaslyt. Gasly a következő szavakkal vette át a helyet: „Oké, megpróbálom Alonsót”. Az Aston Martin pilótája, akinek a gumijai kilenc körrel idősebbek voltak Gaslyénál (és még három körrel idősebbek voltak Ocon C1-esénél is), újabb kilenc másodperccel előzte meg Gaslyt a nyolcadik helyen.
Villám csapott le Gaslyra a semmiből
Még ez a helycsere is kissé vonakodva történt, hiszen Ocon először megbizonyosodott róla. „Ha nem kapja meg a pozíciót, akkor visszaadja, nem igaz? Meg tudod ezt erősíteni?” – rádiózott mérnökének, Josh Peckettnek, mielőtt átengedte volna. Gasly viszont nem kérdezte, és nem is mondta – a visszacserélés nyilvánvalóan szóba sem jöhetett számára.
Gyorsan utolérte Alonsót, de nem elég gyorsan. Két körrel a vége előtt még mindig négy másodperc volt a különbség – túl sok ahhoz, hogy egyedül utolérje. Így az utolsó előtti körben a francia azt az utasítást kapta versenymérnökétől, Karel Loos-tól, hogy ismét engedje el Ocon-t.
Ő teljesen megdöbbent, és a nyitómondattal ellenállt. Amikor arra utasították, hogy mégis cseréljen helyet, így válaszolt: „Komolyan mondod? Előtte indultam, és az egész versenyen elöl voltam”. Loos így válaszolt: „Az utasítás a boxfalról jön. Kérem, cseréljen a 16-os kanyarban.”
A célvonalon való áthaladás után Gasly utasítást kapott, hogy ne mondjon többet. Ennek megfelelően a teljes kiállásos körben hallgatott. Csak a Parc Ferme-ba való behajtáskor, amikor utasítást kapott, hogy hol parkoljon le az autójával, jegyezte meg ismét szarkasztikusan: „Igen, itt megállunk. Értem én. Értem, hogy mit csinálnak”.
A verseny után megjegyzi: „Ezt nem beszéltük meg a verseny előtt. A stratégiával, amit elterveztek, egyértelmű volt, hogy Esteban egy bizonyos ponton alám fog menni, de az én tempóm jobb volt, és megelőztem volna [még csapatutasítás nélkül is], mert nekem voltak frissebb gumijaim. Soha nem volt kérdés, hogy pozíciót kell cserélnünk, mert elöl indultam, és mindig elöl voltam.”
„A tizedik és a kilencedik vagy a kilencedik és a tizedik hely egy csapat számára ugyanolyan, de erre biztosan nem számítottam. És nem is igazán értem, mert én voltam az első autó. Ezt majd meg kell beszélnünk. „
A csapat nem ért egyet: Minden hétköznapi
Interim csapatfőnök Bruno Famin egészen másképp látja a dolgot: „A legjobb csapateredmény érdekében hagytuk Pierre-t Esteban előtt, hogy legyen esélye megelőzni Fernandót, még ha kicsi is volt. Ez [végül] nem sikerült, így teljesen normális, hogy visszacseréltük.”
A Gaslyval folytatott tárgyalások tehát arról fognak szólni, hogy kellett volna-e egyértelműbbnek lennie a kommunikációnak. „Ez az a pont, amit meg kell vizsgálnunk, hogy teljesen átlátható legyen. Nem tudom, hogy mikor pontosan mi hangzott el. Ezt tisztáznunk kell.”
„Néha kommunikációs problémáink vannak, mert a rádiójel nem olyan jó. Vagy néha a mérnök azt hiszi, hogy világosan fejezte ki magát, de lehet, hogy a vezető nem értette meg, mert valami másra koncentrált.”
35. kör – Pierre-rel vagyunk bent. Újabb új udvarokat csavaroz be.
Esteban – P9
Pierre – P11 Alpine JapánGP pic.twitter.com/VXmArY5MNO– BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) September 24, 2023
„Tehát ellenőriznünk kell, hogy a járművezető helyesen értelmezte-e az információkat. Akárhogy is, a manőver a csapat érdekében történt, és nincs kétségem afelől, hogy mindkét pilóta egyetért vele.”
„Ha a következő futamokon másképp kell csinálnunk, akkor meg fogják tenni. Ezt ők is tudják, és nincs feszültség. Csak a versenyzésről szól a dolog.”
Kitart amellett, hogy nincsenek problémák a versenyzők között, és megérti, hogy a lehető legjobb személyes eredményért küzdenek. „Végül is ezért fizetik őket. De azért is fizetik őket, hogy a legjobb csapateredményt érjék el.”
„Természetesen a versenyzés stressze alatt előfordulhat, hogy teszünk néhány olyan kijelentést, ami egy kicsit erősen hangzik, de abszolút nincs kétségem afelől, hogy a versenyzők egy oldalon állnak.”
Ocon: Mindig is így volt ez így
Nem voltak azok, legalábbis közvetlenül a verseny után. Esteban Ocon így nyilatkozott: „Már négy éve vagyok ennél a csapatnál. És mindig is az volt a szabály, hogy ha egy versenyző megszerzi a pozíciót, akkor el kell foglalnia az előtte lévő helyet, hogy megtarthassa azt.” Jelen esetben ez Alonso volt a nyolcadik helyen.
„Különben csak visszaadod a helyet a csapattársadnak. Mindig is ezt tettük. Ha én vagyok a másik oldalon, természetesen ugyanezt teszem.” Bár a pályán inkább az igazi csatát kedveli, hozzáteszi.
„Én inkább a régi iskola híve vagyok, és soha nem kérném, hogy cseréljünk pozíciót. De megértem a csapat álláspontját is, amely megpróbálta átvenni Fernando helyét, hogy több pontot szerezzen. Sajnos nem jártunk sikerrel.”
Újra a pontszerző helyeken egy jó felzárkózás után. A mai nap a csapatmunkáról szólt, és mindkét autó a pontszerző helyeken jó eredmény számunkra. Még sok munka vár ránk, nem hagyjuk abba a nyomulást.
Arigato gozaimasu, Suzuka. pic.twitter.com/EuAUXgt8Ed
– Esteban Ocon (@OconEsteban) September 24, 2023
Az érvet, miszerint Gasly a fiatalabb gumik miatt volt gyorsabb autó ebben az esetben, nem fogadja el: „Ez nem igazán releváns. Lehetsz olyan gyors, amilyen gyors akarsz. Ha ez nincs meg kint a pályán, sosem tudhatod, ki van elöl. És addig én voltam elöl. Természetesen meg fogjuk beszélni, mit csinálhattunk volna jobban.”
Hangsúlyozza, hogy ez a szabály már Daniel Ricciardo és Fernando Alonso idejében is létezett, és alkalmazták is. Pedig ő maga sem a szomorúság gyermeke ebben a kérdésben: a 2022-es brazíliai sprintfutamon Fernando Alonsóval is volt egy ellentmondás, amiért mindkét pilótát keményen bírálta az akkori csapatfőnök, Otmar Szafnauer.