Bukayo Saka december közepe óta sérült volt. Most az Arsenal FC Fulham FC elleni győzelménél tért vissza, és egyből fejjel szerzett gólt. Az Ágyúsok ismét nyomás alá helyezték a listavezető Liverpoolt
Az Arsenal edzője, Mikel Arteta megtartotta a kezdőcsapatának nagy részét a Chelsea FC ellen nemrég aratott 1-0-s győzelemhez képest, és csak egy poszton változtatott. A mindössze 18 éves Nwaneri kapott előnyt Trossarddal szemben (a kispadon).
Marco Silva, a Fulham edzője ezzel szemben a Crystal Palace elleni 3-0-s vereséget követően az FA-kupában rotálta csapatát, és öt változtatást eszközölt. Diop, Cuenca, Traoré, Smith Rowe és Jimenez helyett Bassey, Iwobi, Pereira, Willian és Rodrigo Muniz (mindannyian a kispadon)
Merino gólképtelenül 1:0-ra
Meglehetősen óvatosan indult a mérkőzés. Az Ágyúsok az első percekben magasan nyomást gyakoroltak a Fulhamre, és többször is korán labdát szereztek. Az első 20 percben azonban csak Thomas (7) lövése volt veszélyes. Nem sokkal később azonban Nwaneri előtt adódott az addigi legnagyobb lehetőség. Gabriel Martinelli keresztlabdája után a 18 éves játékos fölé lőtt, de Leno hárítani tudott (24′).
Az Arsenal ezt követően uralta az eseményeket, és Gabriel Martinelli bal oldali beadásán keresztül többször is veszélyes keresztpasszok végére jutott. A 37. percben azonban egy remek jobb oldali összjáték volt az, ami 1:0-ra alakította a házigazdák javára az eredményt. Timber remekül játszotta át a labdát Nwanerihez, aki egyenesen középre tette a teljesen szabaddá vált Merinónak. Bár a spanyol nem tudta rögtön kontrollálni a labdát, aligha támadták meg. Andersen lövését Leno elérhetetlenül hárította
Álomszerű visszatérés Saka számára
Ezután nem sok minden történt, megérdemelt előnnyel vonulhatott szünetre az Arteta-csapat. A második félidő sokkal dühödtebben kezdődött. Előbb Jimenez kapott jó lehetőséget az egyenlítésre (52′), majd nem sokkal később Timber tette ugyanezt a másik oldalon (54′).
A 66. percben Saka, aki decemberben szenvedett combhajlítósérülést, és azóta nem játszott mérkőzést, visszatért a pályára. Az Ágyúsok ezután visszaszorították a vendégeket, és mindössze hét perccel a lecserélése után Saka amúgy is különleges napját megkoronázták. Merino keresztlabdája után az ezen a meccsen kiemelkedő Gabriel Martinelli sarokkal keresztbe tette a labdát. A labda tökéletesen érkezett az angol válogatott csatárhoz, akinek csak a fejét kellett volna tartania (73′).
A végső gól túl későn jött
Fulham ezután ismét mindent megpróbált, Rodrigo Muniznak pedig nagy lehetősége volt az egyenlítő gólszerzésre. Fejese azonban csak kevéssel ment el a kapu mellett (81′). Csak a hosszabbítás negyedik percében sikerült a brazilnak betalálnia és 1-2-re alakítania az eredményt. Sessegnon keresztlabdáját bólintotta megállíthatatlanul a jobb alsó sarokba.
A gól azonban túl későn jött, így a házigazdák végül teljesen megérdemelten nyertek 2:1-re. Az Arsenal jövő szombaton (13.30) az Everton FC-hez utazik, míg a Fulham másnap (15.00) a Liverpool FC-t fogadja.
