A Miami Nagydíj promótere, Tyler Epp szerint az amerikai Forma-1-es rajongók nyitottabbak a sprintversenyekre – ezért kapja Miami a formátumot
A Forma-1-es sprintversenyek továbbra is forró téma, és a királykategória szurkolótábora nem is lehetne ellenzőbb a formátummal szemben. A Miami Nagydíj promótere, Tyler Epp szerint a viszonylag új nézők az USA-ban sokkal nyitottabbak a sprintversenyekre, mint sok hagyományőrző. A szervezők ezért is álltak ki a kiegészítő futam mellett.
Miami 2024-ben a harmadik lesz a harmadik az összesen tíz tervezett Forma-1-es futamból, és ez lesz az első alkalom, hogy sprintet rendeznek a napsütötte Floridai államban. Miami mellett Kína is megkapta a megbízást, míg Baku és Spa-Francorchamps visszatér a hagyományos formátumhoz. További sprintfutamokat terveznek Spielbergben, Austinban, Brazíliában és Katarban, ami azt jelenti, hogy ismét hat sprintfutam lesz.
„Ahogy Tom [Garfinkel, a versenyigazgató és az NFL-ben szereplő Miami Dolphins és a Hard Rock Stadium általános igazgatója] már világossá tette, évről évre fejlődnünk kell, nem lehet minden szezonban ugyanaz az esemény” – mondta Epp. „Továbbra is a nagyszerű versenyzés és a szurkolói élmény köré fogjuk építeni az üzletet.”
Innováció vs. hagyomány
Epp dicséri a Forma-1-et a nyílt tárgyalásokért, amelyek a sprint naptárba való felvételhez vezettek. „Ez lehetőséget ad arra, hogy a versenyünknek egyedi értékesítési pontot adjunk, és a rajongóknak egy másfajta módját kínáljuk a Forma-1 megtekintésének.” Epp szerint sok „új” Forma-1-rajongó van Miami környékén, akik nyitottabbak „mint a puristák”, akik a hagyományos formátumot részesítik előnyben.
Ennek ellenére a miami szervezők nem akarják elhanyagolni a hagyománytisztelőket, de nekik is „csodálatos élményt” kívánnak nyújtani. „Az új rajongók valami különlegeset élhetnek át szombaton” – mondta elragadtatva Epp. Az Egyesült Államokban, Austinban már volt egy sprint 2023-ban, de a szervező Bobby Epstein szerint ott már nem adtak el több jegyet a versenyre.
Epp azonban más képet vár Miamiban, hiszen a szurkolók mások, mint Austinban. „Azt szeretnénk, hogy minden üzletünk jobban menjen, de nem ez volt a döntésünk mögött álló szándék” – magyarázza. „Szeretnénk hozzáadott értéket teremteni a szurkolói bázisnak, azoknak az embereknek, akik itt vesznek részt a versenyen.”
Miami maximalizálni akarja az élményt
Epp szerint a szurkolóknak már nem is kell Miamiba jönniük, mert a cél az, hogy „mindenkinek”, aki a pályára jön, a „legjobb élményt” nyújtsák. „Nem azért csináltuk ezt, hogy jegyeket adjunk el” – mondja. „Bobby jobban ismeri az üzletet, mint én, és tisztelem őt. De nekünk egyszerűen más stratégiánk van. Austin nagyszerű munkát végzett, de az ottani érték egy része a tömeg, akárcsak Silverstone-ban. Ez a sok nézőről szól.”
Miami más megközelítést szeretne alkalmazni, ami nem jelenti azt, hogy a híres dél-floridai város ne örülne a több nézőnek. „Biztosítani szeretnénk, hogy a jegyet vásárlóknak nagyszerű élményben legyen részük” – mondta Epp.
Magáról a sprint formátumról januárban lesz ismét szó, amikor a csapatoknak lehetőségük lesz szavazni a formátum megváltoztatásáról. A nagydíj kvalifikációjára ismét szombaton kerül sor, a sprint rajtrácsáért folyó szétlövésre pedig pénteken
Pontok fontosak a sprintben
Epp szerint fontos, hogy a sprint továbbra is bajnoki pontokat gyűjtsön, hogy megszilárdítsa a rövid verseny szerepét egy versenyhétvégén. „A versenyhétvége mindhárom napján célt kell, hogy adjon a pályán zajló eseményeknek” – magyarázza. „Ez az, ami számít. Köszönöm Stefanónak [Domenicalinak] és a Forma-1-nek, hogy bajnoki pontok vannak a sprintben.”
Epp úgy ismeri az amerikai motorsportot, mint a tenyerét a Chip Ganassi topcsapatánál töltött idejéből. Az innovatív formátumok megvalósítása érdekében az USA-ban a NASCAR-hoz hasonlóan az osztályozáson kívüli All-Star futamok vannak. „Ezeket a versenyeket mindig egy kicsit másképp kezelik” – mondja a promóter, aki a sprintversenyek bajnoki pontokkal való „legitimálása” mellett van.
