Kritikusok: 33 autó nélkül marad az Indianapolis 500? – Pippa Mann több tiszteletet követel a versenyzőknek
„Úgyhogy tiszteljük a csapatokat és a versenyzőket, akik ezt lehetővé teszik” – mondja Pippa Mann, az IndyCar korábbi versenyzője a szitokviharról, amely az Indy 500-as versenyen való esetleges 33. autó hiánya miatt alakult ki a 2022-es IndyCar Series szezonban. A brit kritizálja a versenyzők és a csapatok munkáját, amiért nem értékelik eléggé, hogy részt vehessenek az Indianapolis Motor Speedway-en megrendezett klasszikuson.
„Ez az évnek az az időszaka, amikor a közösségi médiában sokat beszélnek arról, hogy az Indy 500-on idén 33 induló lesz-e, és a rajongók szomorúak, hogy lehet, hogy csak 33 versenyző lesz” – magyarázta Mann a helyzetet. „Évekig keményen dolgoztam, hogy a 33 versenyző egyike lehessek. Nagyon nehéz ennyi pénzt összegyűjteni, hihetetlenül nehéz, és soha nincs elég pénz.”
A most 38 éves versenyző eddig hétszer jutott be a mezőnybe, egyszer nem sikerült kvalifikálnia magát. Legutóbb a Clauson-Marshal színeiben indult az Indianapolis 500 mérföldes versenyen 2019-ben. A 16. helyezés egyben a legjobb egyéni eredménye is volt akkoriban a szuperspeedwayen, de azóta nem talált legyőzőre a versenyen.
A költségvetés mindig is hiányzott
Még a múltban is folyamatosan háttérbe szorultak a bejegyzései. „Soha nem volt elég pénz tesztelésre vagy extra időre a pályán” – mondja – „Úgy értem, kinek van szüksége gyakorlásra ezen a szinten? Soha nem volt elég pénz, hogy a hónap végén kifizessenek, mert minden pénz, amit felvettem, a versenyautóba ment. „
Mann soha nem szerzett semmit az indianapolisi indulásaival, árulta el az egyszeri IndyLights futamgyőztes. „Ehelyett minden alkalommal a pirosban voltam” – mondta Mann. „Továbbá, mivel négy-hat hét szabadságot vettem ki, ez idő alatt egyáltalán nem volt jövedelmem, és hónapokba telt, mire sikerült kilábalnom a mínuszokból.”
Minden energiáját beleadta a projektbe, mert megvolt benne az akarat, hogy induljon a rangos versenyen – bármi áron. Ezért a 2022. május 29-én megrendezésre kerülő 106. Indianapolis 500 előtt Mann több dicséretet kér a mezőnybe jutó versenyzőknek. „Tiszteljük a munkát, ami minden egyes autóban benne van, amely májusban pályára lép” – mondta.
Ki tudná elhelyezni a 33. autót?
De van-e lehetőség a 2022-es szezonban az Indy 500 tizenegyedik rajtkockájának betöltésére? Jelenleg az IndyCar Series kifogyóban van a jelöltekből, hogy teljes legyen a mezőny a klasszikus versenyen. AJ Foyt, Dale Coyne és Juncos Hollinger talán, de néhány csapatnál nincs elég ember ahhoz, hogy egy másik autót támogasson az Indy 500-ra. Ezenkívül az üzleti modellnek is megfelelőnek kell lennie ahhoz, hogy egy ilyen erőfeszítés megérje. Mann jelenleg nem jelölt.
Paretta és Cusick ennek megfelelően maradnak. Simona de Silvestro 2021-ben Parettával indult az Indy 500-on, és épphogy kvalifikálta magát a versenyre. A visszatérés esélyét azonban jelenleg valószínűtlennek tartják. Cusick Stefan Wilsonnal együtt kezdhet Indianapolisban. James Hinchcliffe egyszeri visszatérését egy harmadik Coyne-autóval elvetették, amikor a költségvetés nem jött össze.
