Ha Marko Arnautovic pályára lépne az osztrák válogatott következő két nemzetközi mérkőzésén Franciaország és Horvátország ellen, akkor Andreas Herzogot váltaná a rekordbajnokságon.
Marko Arnautovic hamarosan beírja magát az örök ÖFB-rekordok könyvébe. Ha a 33 éves játékost a várakozásoknak megfelelően csütörtökön a Stade de France-ban a Nemzetek Ligájában Franciaország ellen bevetik, akkor 103. alkalommal lépne pályára az osztrák válogatottban, és ezzel egy szintre kerülne a hazai rekordnemzetközi Andreas Herzoggal. Vasárnap Horvátország ellen a bolognai profi a kizárólagos első helyre int a feljutásért.
A kilátás minden bizonnyal büszkeséggel tölti el Arnautovicot: „Megtiszteltetés számomra, hogy ennyi meccset játszhattam a válogatottban” – magyarázta kedden Bécsben a bécsi, de azt is hangsúlyozta: „Minden meccshez úgy állok hozzá, mint mindig, számomra ez nem jelent különbséget. Emiatt nem fogok szupererőt kapni.”
Valójában, mint mondta, nem érdeklik a rekordok: „Azért futballozom, mert szeretem, és azért, hogy sikereket és célokat érjek el”. „Nagyon jó kapcsolatot” ápol Herzoggal, az ÖFB U-21-es csapatánál dolgozó korábbi edzőjével. Fontos volt a karrieremben. Hálás vagyok neki, hogy segített az utamon. „
Ketrecharcosból csapatjátékos
Az olasz légiós ismét áttekintette 2008 óta tartó vezetői pályafutását, kiemelve az átalakulását. „Az első években mindig ketrecharcosnak és egyéni játékosnak neveztek, most pedig csapatjátékos vagyok. Számomra elsősorban a csapat a fontos.”
Arnautovic a 2011. márciusi, isztambuli Európa-bajnoki selejtezőn elszenvedett 2-0-s vereséget a válogatott karrierje mélypontjának nevezte. Ekkor 0:2-nél büntetőt akart vállalni, de ekkor Stefan Maierhofer lépett oda – és kihagyta. Ezt követően az öltözőben vita alakult ki Maierhoferrel, amibe Jürgen Macho és Emanuel Pogatetz is belekeveredett. „Akkor nem sokat gondolkodtam rajta” – ismerte el Arnautovic.
Az eset után Arnautovicot rövid időre az U21-es válogatottba vezényelte az akkori csapatvezető, Dietmar Constantini. „De aztán gyorsan rájöttek, hogy felfelé kell mennem.” Ráadásul Arnautovicnak rosszul van a gyomra attól, hogy még nem jutott ki egy világbajnokságra. A csatár nyitva hagyta, hogy a 2026-os döntőben – Arnautovic akkor lenne 37 éves – újra megpróbálja-e, mert nem akart csapatbúcsúról beszélni.
Arnautovic a 2016-os Európa-bajnokságról: „Úgy játszottunk, mint az amatőrök „
Arnautovic különösen szép emlékeket őriz a 2016-os Euro selejtezőről, amelyet kilenc győzelemmel és egy döntetlennel zártak. „De aztán az Európa-bajnokságon úgy játszottunk, mint az amatőrök” – bosszankodott a támadó. Arnautovic két Európa-bajnoki szereplése közül az elsőn a csoportkörben esett ki a csapat az Izland elleni 1-2-es vereséggel a Stade de France-ban, ahol az osztrák válogatott csütörtökön lép pályára.
Ha Arnautovicnak igaza van, akkor ezúttal valami érdemlegesnek kellene kijönnie, még akkor is, ha a regnáló világbajnokok várnak rá. „Senki sem verhetetlen. A franciáknak kiváló csapata van, talán a legjobb a világon, nagyon nehéz lesz, és tudjuk, mi vár ránk. De magunkra kell koncentrálnunk, és nem kell bujkálnunk” – mondta a bécsiek, utalva ezzel összefüggésben a „Bleus” elleni júniusi bécsi 1-1-es döntetlenre.
Arnautovic jó formában van a Kylian Mbappé és társai elleni összecsapás előtt – az ÖFB-sztár hét meccsen szerzett hat góljával vezeti a Serie A góllövőlistáját. Ő nem nézi ezt a statisztikát, erősítette meg Arnautovic, „de ha a csapatom hét góljából hatot én szerzek, akkor nem lehetek elégedetlen”. Ami kevésbé elégedetté teszi, az a tabellára pillantva – a Bologna hat ponttal csak a 16. helyen áll: „Ez túl kevés”.
A sikertelen szezonkezdet miatt a Bologna edzőjének, Sinisa Mihajlovicnak, aki nemrég leukémiában szenvedett, távoznia kellett, amit Arnautovic „nagyon keserűnek” nevezett. „Olyan volt nekem, mint egy barát, mint egy idősebb testvér.” Arnautovic elmondta, hogy az edző betegsége nagyon megviselte őt.