Maverick Vinales a nyári szünet előtt megtörte a formát és megszerezte első Aprilia dobogós helyezését – Így értékeli a csapat a spanyol fejlődését
Kicsivel több mint egy évvel ezelőtt Maverick Vinales Assenben ünnepelte utolsó dobogós helyezését a Yamahával. Nem sokkal később a csapat és a versenyző útjai elváltak. Vinales átült az Apriliára, és egy évvel később, Assenben ünnepelte első dobogós helyezését az új színekben. „Én vagyok a legboldogabb ember a világon” – mondta.
Az odáig vezető út azonban nem volt sétagalopp a spanyol számára. Eltartott egy darabig, mire megközelítette csapattársa, Aleix Espargaro szintjét. A Sachsenringen mindketten a dobogóért küzdöttek, de egy műszaki hiba hátráltatta Vinalest.
Egy héttel később Assenben megerősítette a tempóját, és harmadik lett – ez is bizonyítja, hogy nem csak ő döntött jól az Aprilia mellett, hanem az Aprilia is jól döntött vele.
Vinales értékes visszajelzése
„Maverick tavaly a misanói teszten ült először a motorunkra, és sok pozitív dologgal elégedett volt a motorunkkal kapcsolatban” – emlékszik vissza Paolo Bonora versenyigazgató a 2021-es első közös napokra.
Azt mondja, azóta az Aprilia is profitált Vinales közreműködéséből: „Ő javasolta, hogy néhány területen javítsunk. Attól a pillanattól kezdve nagyon hasznos volt a munka, amit tőle kaptam.” A tapasztalt Espargaro visszajelzéseivel együtt az RS-GP 22 az egyik legversenyképesebb motor lett.
Már csak egy dolog van, amivel Vinales még mindig küzd: „Ahogy idén is látható, szenved egy kicsit a kvalifikáción. Az ő vezetési stílusa egy nagyon sajátos bekanyarodási módot igényel, és amikor felrakja az új hátsó gumit, egy kicsit szenved, mert nem tudja ugyanúgy megközelíteni a kanyart.”
Máris dobogós helyen a Sachsenring
Vinales a kilencedik rajtkockával az Aprilia eddigi legjobb kvalifikációs eredményét érte el a Sachsenringen. „A versenyen sokat nyomott. Neki a közepes gumija volt, szemben a többi versenyzővel, akiknek többsége a kemény gumit használta” – emlékezett vissza Bonora.
„Annyira magabiztos volt a futam során, hogy a végén azt hitte, őszintén szólva, megtámadhatja Aleixet. De ahogy a versenytempóból is látszott, valószínűleg harcban lett volna a futam végén, ha nem lett volna gond a hátsó szerkezettel” – elemzi a versenyigazgató.
Assenben még csapattársát is megelőzte, aki a negyedik helyre küzdötte fel magát a világbajnoki riválisával, Fabio Quartararóval történt korai incidens után. Ez felveti a kérdést, hogy lehet-e valamikor csapatsorrend, elvégre Espargaro Quartararo első üldözője a vb második helyezettjeként.
(Még) nincs csapatsorrend az Aprilia-nál
„Jelenleg nincs egyértelmű sorrend” – mondta Bonora. „A versenyzőkre bízzuk, hogy azt tegyék, amit helyesnek tartanak. Jó barátok, és tudják, hogyan kell lovagolniuk.”
Espargaro és Vinales már megerősítették a gyári duót a következő két évre. Még mindig nyitott, hogy ki fog versenyezni a jövőbeni szatellit csapat RNF. Az erről szóló döntést közösen kell meghozni.
„Egy új projektbe, egy új együttműködésbe kezdünk ezzel az új csapattal, és a lehető legtöbb ötletet szeretnénk megosztani” – hangsúlyozza Bonora. „Tehát ez soha nem csak az egyik oldalról jön, ez egy eszmecsere. Végül a legjobb versenyzőket szeretnénk kiválasztani a kerékpárunkhoz, hogy a projektet előrevigyük.”
