A Forma-1-es újonc Andrea Kimi Antonelli elárulta, hogy a spái teszten sikerült eloszlatnia az utolsó kétségeket, és meggyőznie a Mercedest
Andrea Kimi Antonelli a nyári szünet előtti spái Forma-1-es tesztjét nevezi meg annak a döntő pillanatnak, amely meggyőzte a Mercedest, hogy 2025-re adjon neki pilótafülkét. Ott sikerült kiküszöbölnie a korábbi teszteken tapasztalt legnagyobb gyengeségét, és így ajánlotta magát a szerződéshez
„A tesztek során különösen lenyűgözte őket, hogy milyen gyorsan elértem a határt, és milyen gyorsan teljesítettem a Mercedes által megcélzott köridőket” – mondta Antonelli nemrég a La Gazzetta dello Sport által szervezett „Il Festival dello Sport” rendezvényen.
„Azonban azt kell mondanom, hogy a legnagyobb problémám a versenytempó volt” – ismerte el az olasz. „A spái tesztelés utolsó két napján azonban jelentősen javítottam a versenytempómon, ami miatt a Mercedes szerződtetett.”
„Egészen addig a pillanatig az volt az elképzelésük, hogy 2025-ben a Mercedes pilótafülkéjébe ültetnek, de meg akarták nézni, hogy tudok-e javítani ezeken a gyengeségeimen. A spái teszten nagy lépést tettem előre, és ez meggyőzte őket.”
Antonellit már régóta Lewis Hamilton lehetséges utódjaként emlegetik a Mercedesnél. A régebbi Forma-1-es autókkal végzett korai tesztek nem hagytak kétséget a puszta gyorsasága és a gyors köridőkre való képessége felől. A versenytávokon azonban eleinte nem volt elég következetes.
A spái előrelépés meghozta a döntést
Mégis ezt tudta bizonyítani a már említett spái előrelépésével. „Ott tettem egy lépést előre a gumik és a gumik lebomlása iránti érzés, valamint az egyenletes tempó tekintetében, ami döntő fontosságú a versenyen” – magyarázta a feltörekvő Forma-1-es pilóta.
Nem sokkal a nyári szünet előtt végre kapott egy hívást Toto Wolff csapatfőnöktől, mérnökétől és a Mercedes többi képviselőjétől. „Azt mondták, hogy 2025-ben én leszek az egyik pilótájuk. Ez egy különleges pillanat volt.”
Mindazonáltal a Mercedes mérsékli az Antonellivel szembeni elvárásait, különösen a monzai szabadedzés nehézkes kezdete után, amely alig tíz perc után balesettel végződött. Antonelli azonban ambiciózus, és újoncként is nagy céljai vannak
A fiatal olasz magabiztosan magyarázza: „Úgy érzem, készen állok a Forma-1-re. Nem aggódom a sebesség miatt. A legnagyobb kihívás az lesz, hogy a lehető legjobban menedzseljem a hétvégét, és megtanuljam az összes eljárást. Sok mindent kell majd megtanulnom, de úgy érzem, készen állok.”
„Néhány futamot megnyerni egy álom lenne. Nem lesz könnyű, mert minden csapatnak versenyképes autója lesz, de ez a cél. Néhány dobogós helyezés is jó lenne, de a fő cél az, hogy hazahozzunk néhány győzelmet.”
Készülődés a kormánykerékkel és a szimulátorral otthon
A Forma-1-es hétvégék kihívásaira való felkészüléshez Antonelli az intenzív edzések és az otthoni szimulátor keverékére támaszkodik.
Tudja: „Fontos lesz megtanulni, hogy ne zavartasd magad, ne veszítsd el a koncentrációdat, amikor valaki a boxból szól hozzád, mert azért teszik, hogy hasznos információkat adjanak. A teszteken egyre többet beszélnek hozzám, mert a Forma-1-ben fontos, hogy megtanuljam az eljárásokat.”
„Tehát amikor arra kérnek, hogy változtass valamin, tudnod kell, hogy melyik gombot kell megnyomni a kormányon, és az mit csinál. Ezek mind olyan dolgok, amiket tanulok és megszokom. Szóval nem csak azért csinálom a teszteket, hogy versenyzőként fejlődjek, hanem azért is, hogy megszokjam az eljárásokat.”
Ennek érdekében a Mercedes egy igazi Forma-1-es kormányt és egy kis szimulátort is biztosít Antonelli számára, amit otthon használhat. „Hogy gyakorolhassam a versenyindításokat” – árulta el a fiatal olasz. „A kormánykerék egy Forma-1-es kormánykerék.”
„Segíteni fog, hogy megjegyezzem a gombokat, mert nagy sebességnél nincs időd ránézni a kormányra, kívülről kell tudnod. Szóval nem csak azért küldik nekem ezt a szimulátort, hogy megtanuljam, hogyan kell a rajtokat csinálni, hanem azért is, hogy segítsen megjegyezni a gombokat.”