Az Egyesült Államok Kongresszusának három kérdése van a Forma-1-hez: miért érdekli most az amerikai politikusokat Andretti elutasított pályázata
„Tisztelt Maffei úr, ezzel a levéllel szeretnénk kifejezni aggodalmunkat.” Így kezdődik az a levél, amelyet az amerikai kongresszus tizenkét tagja küldött Greg Maffei-nek, a Forma-1 tulajdonos Liberty Media főnökének. A politikusokat pedig elsősorban egy kérdés foglalkoztatja: miért utasítja el a Formula One Management (FOM) Andretti pályázatát, holott az FIA támogatja.
„Úgy tűnik, mintha az elutasítást a jelenlegi európai Forma-1-es csapatok vezérelték volna” – áll a kongresszus levelében. „E csapatok közül sokan olyan külföldi autógyártókhoz tartoznak, amelyek közvetlen versenyben állnak az amerikai autógyárakkal, például a General Motors-szal (GM)”.
„Az összes Forma-1-es csapat – és ebbe az amerikai csapatok is beletartoznak – részvételének teljesítményalapúnak kellene lennie, és nem a jelenlegi versenycsapatok védelmének kísérlete miatt kellene korlátoznia.”
Majd egy döntő mondat következik: „Igazságtalan és helytelen dolog megpróbálni megakadályozni, hogy amerikai vállalatok belépjenek a Forma-1-be, különösen azért, mert ez sértheti az amerikai trösztellenes törvényeket”.
A kongresszusi képviselők ezért három kérdést tettek fel a Liberty Media főnökének, Maffeinek, és azonnal határidőt szabtak: A politikusok 2024. május 3-ig, azaz holnapig várnak választ a Forma-1 tulajdonosoktól.
Indoklás: „Továbbra is figyelemmel kísérjük ezt az ügyet […], és gondoskodunk arról, hogy az amerikai versenyjog bármilyen megsértését gyorsan kivizsgálják és nyomon követik.”
A Liberty Media három kérdése
A három kérdés következik, kezdve azzal a kijelentéssel, hogy az FIA, a FOM és a csapatok közötti jelenlegi Concorde-megállapodás „legfeljebb tizenkét versenycsapatot” ír elő a Forma-1-ben. A 2024-es szezonra vonatkozó Sportszabályzat 8.6. cikke viszont „legfeljebb 26 autóról”, azaz legfeljebb 13 csapatról szól.
Az amerikai kongresszus politikusai számára ez ellentétben áll a Forma-1 elutasító álláspontjával: „Mi hatalmazza fel a FOM-ot arra, hogy elutasítsa az Andretti Global kérelmét? Mi indokolja az elutasítást? Különösen annak fényében, hogy az Andretti és partnere, a GM potenciálisan az első olyan csapat lenne, amely amerikai tulajdonban van, és [amelynek versenyautói] Amerikában készülnek”.”
A második kérdésben a levél szerzői az „1890-es Sherman Antitrust Act of 1890”-re hivatkoznak, amely tiltja a „verseny ésszerűtlen korlátozását” annak érdekében, hogy „az amerikai ügyfelek számára a lehető legjobb eredményt lehessen elérni” – olvasható a Maffeihez intézett levélben.
Ezt követi a konkrét kérdés: „Hogyan illeszkedik a Sherman-törvénybe a két amerikai vállalat, az Andretti Global és a GM elutasítása? Mert a döntés az európai csapatoknak és a hozzájuk kapcsolódó külföldi autógyártóknak kedvez.”
A harmadik kérdésben a kongresszusi politikusok a GM azon tervével foglalkoznak, hogy újraindítja Cadillac márkáját Európában. „Ez több ezer jól fizető amerikai munkahelyet támogatna, különösen a Forma-1 globális közönsége és a [Forma-1] csapatokra és szponzorokra gyakorolt reflektorfény-hatása révén.”
Aztán konkrétabban: „Milyen szerepet játszott a GM és az Andretti versenyképes belépése és [kapcsolódó] részesedése a motorsport piacán, valamint a GM belépése az európai piacra és [kapcsolódó] piaci részesedése az Andretti Global csapat elutasításában, ahol a meglévő Forma-1-es csapatok nyilvánosan pozícionálták magukat egy új amerikai riválissal szemben?”
Mi köze van Andrettinek a levélhez
Andretti maga inspirálhatta a Liberty Media főnökének, Maffeinek írt levelet: A korábbi Forma-1-es világbajnok Mario Andretti a hét elején találkozott John James politikussal, akit a levél tizenkét társszerzőjének egyikeként említenek. A megbeszélések egyik témája állítólag az amerikai trösztellenes törvények esetleges megsértése volt, amivel a levél is foglalkozik.
A FIA egyetért, a Forma-1 elutasítja
Mostanáig sem a Liberty Media, sem a Forma-1 nem reagált a kongresszusi levélre.
A világszervezet 2023 októberében adta meg az Andretti Forma-1-es jóváhagyását. A Forma-1 vezetősége viszont három hónappal később elutasította. Az akkori indoklás: „Elemzéseink azt mutatták, hogy egy tizenegyedik csapat önmagában nem hoz [többlet]értéket a bajnokságba. Egy új csapat elsősorban a versenyképességen keresztül teremthetne értéket. Nem hisszük azonban, hogy a pályázó versenyképes lehet.”
Mit tesz valójában az amerikai kongresszus
Az amerikai politikai rendszerben a kongresszus felelős a jogalkotásért. A szenátusban 100 szenátorból, a képviselőházban pedig 435 képviselőből áll.
Joe Biden amerikai elnök Demokrata Pártja jelenleg a szenátusban, míg a képviselőházban a Republikánus Párt rendelkezik a többséggel. Biden maga 1973 és 2009 között az amerikai Delaware állam szenátoraként tevékenykedett a szenátusban.
