Yuki Tsunoda úgy gondolja, hogy jobb, mint a Red Bull juniorjai a Forma-2-ben, és Helmut Marko szerint 2023-ban is számíthat a Forma-1-es versenyzésre
A sok megfigyelő által figyelmen kívül hagyott
Yuki Tsunoda 11:6 ponttal vezeti a csapaton belüli párharcot az AlphaTauriban Pierre Gaslyval szemben a 2022-es Forma-1-es szezon 22 versenyhétvégéjéből hét után. És még a kvalifikációs párbajban sem áll vesztésre a 22 éves japán pilóta, legalábbis egy meglehetősen egyenletes 3:4-es idővel.
„A teljesítményem határozottan jobb, mint tavaly, és egyenletesebb” – lelkesedik Tsunoda. „Ha tavaly olyan formában lettem volna, mint most, teljesen más eredmények születhettek volna. De ez a tapasztalat, hogy a dolgok nem mindig mentek simán, csak erősebbé tesz. Jelenleg nagyon boldog vagyok.”
Ez az értékelés korántsem csak rá jellemző. A faenzai AlphaTauri és a grazi Red Bull főnökei is észrevették, hogy Tsunoda egyértelműen fejlődött.
Nincs esélye a junioroknak a Formula 2-ben
Ez azt jelenti, hogy Gaslyt, akinek 2023 végéig van szerződése, meg kell tartani. Tsunoda szerződését meghosszabbították. A Red Bull ígéretes juniorjainak, Jehan Daruvalának (jelenleg 3. a Forma-2-ben), Jüri Vipsnek (5.) és Liam Lawsonnak (8.) pedig „még egy évet kell várniuk”. Mert Max Verstappen és Sergio Perez is már fix az A-Team Red Bullban.
A kívülállók számára soha nem volt komolyan kérdés, hogy Tsunoda a 2023-as szezonra a Red Bull Racinghez igazol. Tsunoda azonban ezzel spekulált: „Persze nem örülök annak, hogy ‘Checo’ szerződését meghosszabbították. Amikor két csapat olyan szorosan együttműködik, mint a Red Bull és az AlphaTauri, akkor versenyzőként egyértelműen egy ilyen pilótafülkében reménykedsz.”
Tsunoda jól érzi magát az AlphaTaurinál
De: „Nagyon boldog vagyok az AlphaTauriban, jól kijövök az itteni emberekkel. Remekül dolgozunk együtt. Egyre kényelmesebben kommunikálok a csapattal, és nagyon barátságosak velem. Mindannyian összefogunk és fejlesztjük az autót. Ebből a szempontból nem gondoltam komolyan a Red Bullra.”
Tsunoda nem aggódik amiatt, hogy a Red Bull valamelyik juniorja 2023-ban megpályázza a helyét az AlphaTauriban: „Őszintén szólva, szerintem nincs nagy nyomás onnan. Úgy gondolom, hogy nagyon jól teljesítettem, ha összehasonlítom magam a jelenlegi mezőny néhány Formula-2-es pilótájával” – mondja magabiztosan.
Az, hogy Tsunoda néha szinte arrogánsnak hat, talán a nyelvi akadályoknak is köszönhető. Alapvetően pontosan tudja, hogy Marko milyen munkafeladatot adott neki, hogy megtartsa a pilótafülkét: „Még nem sokat hallottam 2023-ról. Szóval arra koncentrálok, amit tennem kell, vagyis arra, hogy minél többször pontot szerezzek.”
