Milyen elvárásokkal vág neki az Alfa Romeo a 2023-as Forma-1-es szezon hátralévő futamainak, és hogy mennyire találtak be a C43-as legújabb frissítései
A világbajnokság már eldőlt, de a 2023-as Forma-1-es konstruktőri bajnokság összes helyezése még nem végleges. És az Alfa Romeo egyike azon csapatoknak, amelyek még mindig bíznak az esélyeik javulásában
Xevi Pujolar főmérnök például azt mondja: „Még mindig a P7-et célozzuk meg, megelőzve a Williamst”. Ehhez azonban az Alfa Romeónak jelenleg legalább tíz pont hiányzik, és csak négy ponttal előzi meg a Haast. Még az AlfaTauri is csak további két ponttal van lemaradva.
Pujolar ezért szoros leszámolásra számít a tabella hátsó felében, és azt mondja: „Az AlphaTauri most erős, és a Haas is erős a frissítéssel. A dolgok tehát gyorsan változhatnak a mexikói és a Sao Pauló-i futamokon. Azok a hétvégék valószínűleg döntőek lesznek a dolgok alakulása szempontjából, hogy a P7 reális-e számunkra vagy sem.”
Ami az Alfa Romeo javára válhat: A csapat most már jobban kézben tartja a módosított C43-ast, bár továbbra is vannak kérdőjelek. Pujolar: „Előfordul, hogy egy körön rendben vagy, de a versenyen gondjaid vannak. Ez pályáról pályára változik, különböző gumikkal és különböző körülmények között. És nem kell hozzá sok.”
Katarban például az Alfa Romeónak „nehéz sprintje” volt, majd másnap „jó nagydíj” – mondta a csapat főmérnöke. „Austinban megint más volt: a kvalifikáció jó volt, a verseny nem annyira.”
Az Alfa Romeónak le kell tennie az ingadozásokat
Ezért Pujolar elsősorban egy „teljesen erős hétvégét” vár az Alfa Romeóval Mexikóban: „Itt újabb esélyünk van, mert a legutóbbi futamon bemutattunk egy frissítést. Ezt szeretnénk tovább optimalizálni Mexikóban. Remélhetőleg a mi irányunkba fog menni.”
De „az irányunk” nem feltétlenül az, ami a szezon elején volt, ismeri el Pujolar. „Akkor azt mondtam volna, hogy lassabb tempóban és melegebb hőmérsékleten jobb helyzetben vagyunk. De most már minden olyan közel van egymáshoz, és az autónk tulajdonképpen minden körülmények között elég jól működik.”
„Inkább az számít, hogy szabadon tudsz-e autózni, vagy dugóba kerülsz. Ez sokat változtat azon, hogyan alakul a kör. Szóval számunkra arról szól, hogy mindent a lehető legjobban kihasználjunk, mert mindenhol nagyon szoros a pálya.”
Az Alfa Romeo nem tudja működésre bírni a gumikat
És az utóbbi időben az Alfa Romeo szerencsétlenkedik, különösen a kvalifikáción – mondja Valtteri Bottas. A gumihasználattal kapcsolatban is voltak „kérdőjelek”. „Austinban egyszerűen nem találtam tapadást a közepes gumikon a szombati kvalifikáción, és a sprintben sem volt meg a tempóm. „
„A frissebb gumikkal mindig működött, de valamiért a kemény gumik egyáltalán nem működtek számunkra a nagydíjon az utolsó stintben. Túl sokat csúszkáltunk és túlmelegedéssel küzdöttünk, pedig kemény keverék volt. Nem hiszem, hogy sikerült jól beállítanunk. „
Jobb esélyek Mexikóban, mint legutóbb az USA-ban?
De ennek Bottas szerint egyszerű oka volt: az Alfa Romeo nem akart kockáztatni a futómű magasságával, mert „aggályai” voltak a padlólemezzel kapcsolatban, ami később a Ferrari pilótáját, Charles Leclerc-et és a Mercedes versenyzőjét, Lewis Hamiltont is halálra ítélte.
„Nem tudtuk elég alacsonyan vezetni az autót [ezen aggályok miatt]. És ha az autód túl magasra van állítva egy ilyen pályán, akkor annál többet veszítesz. Ez eléggé korlátozta a beállításainkat” – magyarázta Bottas.
Pedig papíron a C43-asnak jó formában kellene lennie. „Az adatok szerint minden úgy működik, ahogy kell. De eddig még nem sikerült a legjobbat kihoznunk a frissítésből.”
„Csak úgy tudjuk kihozni a teljesítményt, ha a lehető legalacsonyabbra megyünk. Ezért van több reményem Mexikóhoz” – mondta Bottas. „A pálya elég lapos, ráadásul az autót a magasság miatt nem nyomja annyira lefelé az autó.” Mindkettő az Alfa Romeo kártyáira játszhat.
