Az osztrák Alexander Wurz a kilencvenes években a Ferrari pilótafülkéjére pályázott a Forma-1-ben: hogyan derült ki és miért nem lett belőle semmi
Alexander Wurz 1998-ban olyasmi volt, mint a Forma-1-ben az óra embere, hiszen a két topcsapat, a McLaren és a Ferrari mögött gyakran a Benetton pilótája volt az, aki szolidan gyűjtötte a pontokat – és a szezon felénél az ötödik helyen állt a pilóták tabelláján. Vagy ahogy maga Wurz fogalmazott az ORF-ben: Ő volt akkoriban „a legjobb a többiek közül”. És így figyelt fel a Ferrari az osztrákra
Wurz számára meglepetésként érte a maranellói tradicionális versenycsapat megkeresése, különösen a nagyfokú titkolózás miatt: „Kaptam egy hívást valakitől, akit nem ismertem. Nem jelentkezett” – mondta Wurz.
Annál egyértelműbbek voltak viszont az utasítások, amelyeket Wurznak követnie kellett: „Azt mondta, hogy hajtsak el egy autópálya benzinkútra, ott parkoljak le, és szálljak be egy másik autóba”. Wurz játszotta a szerepét. „Végül Jean Todt magánvillájánál voltam.” Aztán a dolgok komolyra fordultak.
A Ferrari akkori csapatfőnöke, Todt úr gyorsan tiszta vizet öntött a pohárba. „Megkérdezte: ‘Mi van a szerződéseddel? Nagyon érdeklődünk [irántad], mert meg kell fiatalodnunk”.
Az akkor 24 éves Wurz vagy az akkor 29 éves Michael Schumachert, vagy az akkor 32 éves Eddie Irvine-t helyettesíthette volna a Ferrari pilótafülkéjében. De erre nem került sor.
Hogy miért nem? Ezt a kérdést Wurznak tették fel az ORF-en. A válasza: „Mert én [Jean Todt] azt mondtam, hogy Benetton-szerződésem van. Hittem Flavio Briatorénak. „
Wurz marad a Benettonnál, a Ferrari megkapja Barrichellót
Így Todt és Wurz ismét megállapodás nélkül váltak el egymástól, és „aztán ez egy kicsit elhúzódott” – mondja Wurz, aki az 1998-as szezon teljes második felében pont nélkül maradt. Ennek következményei lettek: 1999-ben Todt „már nem volt érdekelt”, „mert a Benettonnál és nálam is visszaesett a formánk” – mondja Wurz. „És ennyi volt.”
A Ferrari 1999-ben Schumacherrel és Irvine-nal maradt, Wurz maradt a Benettonnál Giancarlo Fisichella mellett. A 2000-es szezonra a Ferrari befejezte a generációváltást a pilótafülkében, és az akkor 27 éves Rubens Barrichellót hozta Maranellóba Schumacher csapattársának.
Wurz 2000-ig bezárólag a Benetton állandó versenyzője maradt, de nem tudott az 1998-as szezonban mutatott korai formájára építeni, így 2001-re teszt- és cserepilótaként a McLarenhez igazolt, ahol 2005-ben csereként teljesített egy futamot – és rögtön a harmadik helyen végzett.
2007-ben Wurz utolsó Forma-1-es szezonját a Williams színeiben versenyezte, és a világbajnokság tizenegyedik helyén végzett. 2009-ben a Peugeot színeiben második összesített győzelmét aratta a Le Mans-i 24 órás versenyen (1996 után a Porsche színeiben), 2012-ben pedig harmadik lett a Toyota színeiben az Endurance-világbajnokságban (WEC). Wurz ma a Forma-1-es pilóták szakszervezetének (GPDA) igazgatója, és élőben kommentálja a nagydíjakat az ORF-en.