Alexander Albon még a Red Bullnál töltött nehéz éve után is mindig úgy gondolta, hogy a Forma-1-ben a helye – 2023 volt a „legjobb éve „
Alexander Albon egyike azoknak a pilótáknak, akik 2023-ban feltűnést keltettek. A thaiföldi erős teljesítményt nyújtott a Williamsszel, és többször is meglepő pozíciókba hajtott. Pontjaival gyakorlatilag egymaga segítette hozzá a Williamst a hetedik helyhez a tavalyi szezonban
A csapattársát, Logan Sargeant abszolút kézben tartotta: a kvalifikációs párbajt 22:0-ra nyerte veretlenül. Albon azonban az utolsó selejtezős párharcban is tiszta lappal vett részt – a másik oldalon. 2020-ban minden egyes párbajt elveszített Red Bull-csapattársa, Max Verstappen ellen, így a Forma-1-es pilótafülkéjét is.
Ennek ellenére azt mondja, soha nem érezte úgy, hogy nem a Forma-1-be való. Most azonban más rangot élvez, mert a Williamsszel ünnepelheti a sikereket. „Megértem, hogy miért történik ez”,
A 2019-es első éve „nagyon jó volt”, de a Red Bullhoz való előléptetés a szezon közepén „bizonyos szempontból túl gyors volt” a szerencsétlen Pierre Gasly számára. Ennek következtében 2020-ban „tapasztalatlan és sebezhető” volt, mondja.
Albon elvesztette helyét a Forma-1-ben, és ideiglenesen a DTM-ben kapott helyet. „De soha nem volt olyan érzésem, hogy nem a Forma-1-be tartozom” – hangsúlyozza, és 2022-ben megkapta második esélyét a Williamsnél, ahol egyértelműen otthon érzi magát.
„Úgy érzem, hogy ahogy nő az önbizalmam és a tapasztalatom, úgy tudom majd igazán megmutatni magam” – mondja.”
A megfelelő autó nélkül nem megy
Kicsit „furcsának” tartja, hogy 2023-ban ennyi pozitív címlapot tudott írni, de megérti.
A két McLaren-pilótához, Lando Norrishoz és Oscar Piastrihoz hasonlítja, akiket mindketten nagyon dicsértek a szezonjukért. „De ha nem lett volna az a szezon közbeni frissítésük, nem vagyok benne biztos, hogy ennyit beszélnének róluk” – mondta Albon.
„Ugyanez a helyzet nálunk is, csak kisebb léptékben. Tavaly fantasztikus versenyeket futottam a P16-ban, de senki sem beszélt róla, mert csak a P16-ban voltam és a semmi közepén” – mondta. A 2023-as jó versenyeken azonban a top 10-ben végzett, és felfigyeltek rá. „Így a piaci érték feljebb megy.”
„De ilyen a Forma-1, a megfelelő időben kell ott lenned.”
A kényelem fontosabb, mint a sebesség
A kérdésre, hogy Albon miért tudott csúcsteljesítményeket nyújtani és miért talált nagyobb állandóságra a 2023-as szezonban, a 27 éves pilóta kifejtette, hogy a kényelem és a tapasztalat nagyobb különbséget jelentett, mint a puszta sebesség.
„Azt hiszem, bizonyos szempontból ez adott, mert több kör van a hátam mögött, egy újabb év a csapatnál” – válaszolja.
„Nem hiszem, hogy a tiszta sebesség jelentősen változott volna, de úgy tudtam beállítani az autót, hogy az megfeleljen nekem, és ki tudjam használni. És az az érzésem, hogy minden hétvégén jól érzem magam az autóval.”
„Tudom, mire van szüksége az autónak ahhoz, hogy gyors legyen. Egyszerűen úgy érzem, hogy minden könnyebben összeáll. És ezért könnyebb versenyezni és nem hibázni. Azt hiszem, ez volt a legjobb évem.”