Alexander Albon Monzától új csapattársat kap maga mellé az idei szezontól: a Williams versenyzője bevallotta, hogy „határozottan alábecsülte” Franco Colapintót
A Williams állandó versenyzője, Alexander Albon új csapattársat kapott Franco Colapinto személyében az Olasz GP előtt Monzában. Míg korábban Logan Sargeantet tartotta kézben, az argentin ellen nagyon meg kellett nyújtania magát! „Amikor csatlakozott hozzánk, határozottan alábecsültem, hogy milyen gyors lesz” – vallja be Albon.
„Szerintem egy nap még láthatjuk őt a Forma-1-ben” – mondja a brit származású pilóta. „Ő egy fantasztikus versenyző. Szerintem már bizonyított a Forma-1-ben, és nagyon tehetséges.” A dolgok jelenlegi állása szerint azonban Colapinto legalább a 2025-ös Forma-1-es szezonra nem kap pilótafülkét.
Talán azért is, mert a 21 éves versenyző túl sok selejtet produkált Forma-1-es pályafutása első kilenc futamán? „Remélem, hogy nem. Nem hiszem, hogy ennyire megérdemelné” – mondja Albon, aki szerint a balesetek valószínűleg »kéz a kézben járnak az autó teljesítményével«.
Hiszen a Red Bull egykori versenyzőjének is „nem volt fantasztikus a szezon vége” a mexikói és a brazíliai balesetekkel. A bakui futam óta a brit származású pilóta ráadásul bajnoki pontokat sem szerzett. „Nem mindig magamat hibáztatom. Szerintem a csapat tudja, hogy milyen jó.”
„Korán a jövő évre koncentrál ”
A 2024-es szezon általában nem volt könnyű Williams számára. „Általában az az érzésem, hogy elszalasztottunk egy kis lehetőséget” – összegezte Albon, különösen annak fényében, hogy a Williamsnek a szezon elején egy túlsúlyos autóval kellett megküzdenie.
„Pontokat kellett volna szereznünk az év elején, sokkal több pontot” – mondja bosszúsan a 28 éves versenyző. De aztán jött egy „jó frissítés”, és „tisztességes szezonközepet teljesítettünk. A terv pedig mindig is az volt, hogy már korán a jövőre és a jövő évre koncentráljunk.”
Ez az oka annak, hogy a Williamst „sok csapat megelőzte” a szezon második felében, mondja Albon. „Szóval ha egy kicsit erősebben kezdtük volna [a szezont], és kicsit jobban rajtoltunk volna, mint az Aston [Martin], majd a végére visszaesünk, akkor még mindig szilárd szezonunk lett volna, de nem így történt.”
„A nap végén nem vagyok túlságosan csalódott” – ismerte el a Williams versenyzője, elvégre hosszú távú perspektívával érkezett a 2022-es szezonra, és csak idén hosszabbította meg a szerződését 2026-ig bezárólag. „Nem azért vagyok itt, hogy rövid távú sikereket érjek el. Szóval elégedett vagyok ezzel. „
Hátralépéseket teszek, hogy előrelépjek
Bár a megfigyelő számára nehéz felismerni a fejlődést, Albon meg van győződve arról, hogy „látni lehet. Azt hiszem, a visszaesések, amiket idén elkövettünk, eléggé nyilvánvalóak” – mondja a Williams pilótája, felidézve a szezon utolsó néhány futamán történt számos balesetet.
„Nagyon nyíltan beszéltünk erről, és azt hiszem, James [Vowles, csapatfőnök] nagyon őszintén elmondta, hol tartunk” – mondta Albon. „Megmutatja nekünk az irányt és a lépéseket, amiket meg kell tennünk néhány területen, hogy javuljunk a jövőre nézve.”
A Williams versenyzője nagyra értékeli a csapatfőnökkel való nyílt kommunikációt. „Talán egy kicsit tovább tart, mint szerettük volna, de örülök, hogy van bennünk ambíció, hogy többet tegyünk annál, minthogy az első középmezőnyben harcoljunk. Ennél többet akarunk, és ezért hozunk folyamatosan áldozatokat és vágjuk a sarkokat, csakhogy előrelépjünk.”