Julian Alvarez alig több mint egy hónap múlva, január 31-én ünnepli 24. születésnapját. A címek gyűjteménye már így is lenyűgöző, de most egy újabb trófeával bővülhet: a klubvilágbajnoki trófeával. Egy önmagát kereső világbajnokról
Az október eleji lipcsei Bajnokok Ligája-mérkőzés jól jellemzi Julian Alvarez helyzetét. Nem tökéletesen, mert ott kezdetben a kispadon ült, bár ebben a szezonban általában a kezdőből játszik, de bizonyos értelemben találó, mert Alvarezt nem lehet egy szerepkörhöz vagy egy pozícióhoz kötni
De mindenekelőtt: mert gólt szerzett. Méghozzá azért, mert gólt lőtt. Álló helyzetből, a labdával meglehetősen kedvezőtlen helyzetben gyorsan talált egy új test- és lábhelyzetet, aminek köszönhetően öt perccel a csereként beállása után a hálóba pöckölte a labdát, és ezzel 2-1-re alakította az Égszínkékek eredményét. Ezután ideálisan tálalta a labdát Jeremy Dokunak, aki a hosszabbításban 3-1-re alakította ki a végeredményt
Alvarez problémája Haaland
Alvarez annyi minden lehet: Középcsatár, ami valójában ő is, szélső, tízes. Veszélyes a büntetőterületen belül, de az ellentámadásban is, bár ez a Citynél inkább ritkább stílus. Alvarez problémája azonban Erling Haaland. Mert ha a norvég gólvadász fitt, akkor természetesen nem lehet megkerülni az előző szezon 52-szeres gólkirályát. Ez sokáig azt jelentette, hogy Alvareznek a joker szerepét kellett játszania, hiszen a City edzője, Pep Guardiola nem képzeli el a duplázást, kivéve a röviddel a vége előtt kialakult hátrányt vagy egyértelmű vezetés esetén
Amikor az edzőről van szó, mindenki tudja, hogy nem csak nagyvonalú a dicséretével, de néha helytelenül is, mint egykor Rafinha vagy Dante esetében a Bayernnél, mert úgy dicsérte őket, hogy nem vette őket figyelembe. Alvarezzel kapcsolatos szavai azonban objektíven is helyénvalónak tűnnek: „Olyan magabiztos a kapu előtt, gyorsan mozog és okosan játszik”.
Bár – ahogy a mostani, nyolc meccs óta tartó gól nélküli bajnoki visszaesése is bizonyítja – bizonyára lehetne kíméletlenebb a kapu előtt. De összességében az argentin mellett szóló pozitív szavak helyénvalóak, hiszen annyira sokoldalú. Amikor egy olyan edző, mint Guardiola gyakran beveti őt különböző posztokon, az nem azért van, mert nem tud vele mit kezdeni, hanem mert a sokoldalúságáért tiszteli a játékost. Ez nem csak Alvarezzel van így, hanem Bernardo Silvával, Phil Foden-nel és John Stones-szal is.
Az identitás keresése
Az idei szezonban a 19-es számmal rendelkező férfi általában a védelem közepén játszik. Rendszertől függően közvetlenül Haaland mögött vagy offsetben. Guardiola a 4-2-3-1-ben, amit általában addig játszik, amíg Kevin De Bruyne vissza nem tér, más sztárokkal is betölthette volna a posztot, de általában Alvarezt választja, mert onnan jól ki tudja használni a gólveszélyét, de azért is, mert jól dolgozik a labda ellen.
Ez a variálhatóság egyrészt jót tesz Alvareznek, de azt is jelenti, hogy keresi a saját identitását. Azt is jelenti, hogy más játékosokhoz hasonlítják. Haalanddal amúgy is, amikor ő hiányzik és Alvarez gólképtelen marad. De pozitív értelemben is: „Gabriel Jesusra emlékeztet a munkamorálja, a labdával szembeni agresszivitása miatt”. Mondja Guardiola. „Sergio Agueróra emlékeztet engem.” Mondja Haaland. Bár ezek bókok, magát Haalandot egyedülálló kisugárzása és klasszisa miatt ritkán hasonlítják máshoz.
A klubvilágbajnokság is bekerül a trófeaszekrénybe?
A klubvilágbajnokság már a látóhatáron van a City számára, amely a Bajnokok Ligájában tökéletes 18 ponttal végzett csoportja élén, de a Premier League-ben elvesztette a kapcsolatot a listavezetővel, miután az utolsó hat meccséből mindössze egy hárompontost szerzett. Alvarez 2022 decembere óta már világbajnok az argentinokkal, ez a bravúr pedig beleépült egy mesés szezonba, amelyben a Cityvel triplázott. Most klubjával is világbajnokságot akar nyerni, ami persze kevésbé fontos, de nem hiányozhat a City íróasztaláról. Legalábbis ez legyen a világ legdrágább csapatának ambíciója.
Alvarez nem garantáltan a kezdőben fog szerepelni Szaúd-Arábiában, tekintve, hogy az utóbbi időben nem tudott befejezni, de legalább jokerként bevethető lesz, talán még kedvenc posztján, középcsatárként is kezdhet, ha Haaland nem lesz időben fitt
Lionel Messi így nyilatkozott válogatottbeli kollégájáról: „Látványos módon segített nekünk a világbajnoki cím megnyerésében”. Külön kiemelte Alvarez teljesítményét a Horvátország elleni elődöntőben szerzett duplája után.
Az így dicsért férfi, aki először a Riverrel a Boca elleni 2018-as Copa-győzelemmel került a köztudatba, de nem jutott tovább a klubvilágbajnokságon, inkább a földhözragadt típus, csak annyit mondott: „Szeretném boldoggá tenni a szurkolókat, gólokkal és asszisztokkal”. Talán ismét most kedden az Urawa Red Diamonds ellen. Alvarez maga is egy gyémánt, aki csak időnként tudna még fényesebben csillogni
