A Williams csapatfőnöke, James Vowles erős debütálása után támogatja, hogy Franco Colapinto maradjon a Forma-1-ben, és kacérkodik a Sauber/Audi csapattal
Franco Colapinto első két Forma-1-es fellépésén, Monzában és Bakuban lenyűgöző teljesítményt nyújtott, miután a szezon közepén átvette a pilótafülkét Logan Sargeant-től a Williamsnél. Csapatfőnöke, James Vowles ezért 2024 után is a királykategóriában szeretné látni a fiatal argentint.
A Williamsnél azonban a helyeket 2025-től már Alexander Albon és Carlos Sainz foglalja el. A Saubernél (Audi 2026-tól) viszont van egy üres hely a következő szezonra.
A Motorsport.com-nak adott interjújában Vowles ezért nyitott a tárgyalásokra, amelyek lehetővé tennék, hogy Colapinto helyet foglaljon Nico Hülkenberg mellett a rivális csapatnál. „Két futam alatt megmutatta a világnak, hogy megérdemli a helyét a Forma-1-ben” – vette fel a harcot Colapinto mellett a brit.
„Mindig is határozottan támogattam azt az elképzelést, hogy a jó versenyzőknek lehetőséget kell adni a vezetésre” – hangsúlyozza. „Szóval meglátjuk, hogy ebben a helyzetben találunk-e módot arra, hogy együttműködjünk az Audival.”
„Meglátjuk, mi lesz a végén. Véglegesítettük a pilótapárosításunkat. Úgy gondolom, hogy ez még mindig a megfelelő felállás a Williams számára, ahogy fejlődünk és világbajnoki anyaggá válunk.”
Colapinto a Forma-2-ben kezdte a versenyévet, de az utolsó kilenc Forma-1-es futamra előléptették Sargeant helyére, aki nehezen tudott javítani a tavalyi szezonban mutatott formáján. Az argentin azonnal felvette a tempót, és a bakui edzésen történt balesete ellenére képes volt visszavágni.
A kvalifikáción megelőzte csapattársát, Albont, és egy nyolcadik hellyel megszerezte első pontjait a királykategóriában. „Hihetetlenül büszke vagyok, mint egy apa arra, amit Franco elért, és azt akarom, hogy sikeres legyen” – mondta Vowles.
Hosszú távon persze a 21 éves versenyzőnek a Williamsnél a helye. De addig is az a cél, hogy minél több dolga legyen a Forma-1-ben. „Az a helyes út, hogy visszahozzuk őt a Williamshez, hogy biztosítsuk, hogy építse a karrierjét. Ennyire egyszerű” – magyarázta a csapatfőnök.”
Arra a kérdésre, hogy megtörténik-e az elengedés, amíg Colapinto a Williams családban marad, Vowles így válaszolt: „Nem fogok belemenni a szerződéses megállapodásokba, de ő mindig a család része marad. Ezt tudnia kell, de ez nem jelenti azt, hogy nem vezethet máshol.”