Három héttel a világbajnokság kezdete előtt az ausztrál válogatott közös nyilatkozatot adott ki, amelyben határozottan elítéli az emberi jogok megsértését a házigazda Katarban, és változtatásra szólít fel.
Az
16 ausztrál válogatott játékosok, köztük a csapatkapitány Matt Ryan, a St Pauli játékos Jackson Irvine, valamint a Bundesliga korábbi profijai, Mathew Leckie és Mitch Langerack közös videóban fejezték ki aggodalmukat a katari emberi jogi helyzet miatt. A videót csütörtök reggel tették közzé az Ausztrál Labdarúgó Szövetség közleményével és az Ausztrál Játékosok Szövetségének (PFA) nyílt levelével együtt.
A migráns munkások kizsákmányolása a stadionépítés során „nem hagyható figyelmen kívül” – áll a szövetség közleményében, amely egyben felszólította Katart, hogy legalizálja az azonos neműek házasságát.
„Elismerjük az elmúlt években Katarban a munkavállalók jogainak elismerése és védelme terén elért jelentős előrelépést és a jogalkotási reformokat, és arra bátorítjuk az érdekelt feleket, hogy folytassák a reformok ezen az úton” – áll a közleményben.
A játékosok a videóban azt is hangsúlyozzák, hogy papíron történt előrelépés, de még nem valósul meg következetesen. Itt javításokra van szükség, mondják.
„Vannak olyan egyetemes értékek, amelyeknek meg kell határozniuk a futball értékeit, mint a tisztelet, a méltóság, a bizalom és a bátorság” – mondták a játékosok. „Amikor nemzetünket képviseljük, igyekszünk ezeket az értékeket megtestesíteni.” A labdarúgás célja az kell legyen, hogy „maradandó örökséget” hagyjon maga után Katarban.
Ausztrália az első résztvevő csapat, amely ilyen módon kritizálta a házigazda országot. Más résztvevők is terveznek tiltakozásokat. A dán válogatott, amely a D csoportban Ausztráliával találkozik, a tervek szerint teljesen fekete mezt visel majd a katari stadionok és infrastruktúra építésében meghalt munkások tiszteletére, amit a házigazdák egyáltalán nem szeretnek.