Először fordult elő, hogy a jamaicai nők kvalifikálták magukat egy világbajnokság kiütéses fordulójába. Az öröm emiatt óriási, hiszen a siker nem volt előre látható – a döntő előtti problémák megoldhatatlannak tűntek.
Végül Jamaika Brazília elleni döntetlenje elég volt a legjobb 16 közé jutáshoz, és megpecsételte a torna egyik favoritjának kiesését. A Seleçao Németországhoz hasonlóan meglepően korán hazaindul, míg a Karib-szigeteken ünnepelnek. „Annyira büszke vagyok. Három meccset játszottunk. Egyetlen gólt sem kaptunk” – írta Cedella Marley, a zenei ikon Bob Marley lánya a közösségi médiában, híres édesapját idézve: „A futball a szabadság”.
Ez a neve annak a kezdeményezésnek is, amelyet Cedella Marley két évvel ezelőtt indított a női labdarúgás népszerűsítésére a Karib-térségben és Latin-Amerikában. Marley nagyon elkötelezett a női labdarúgás mellett, és anyagilag is támogatja a „Reggae Girlz”-et, amire nagy szükség volt, mivel a női csapat egyszer majdnem feloszlott az alulfinanszírozottság miatt.
„Büszke”, „történelmi”, „a legjobb a világon „
Az ausztrál siker után nincsenek ilyen aggodalmak, inkább az öröm uralkodik – és sok-sok politikus, politikusnő szeretne a siker csillogásából valamit. Olivia Grange kulturális és sportminiszter „Jamaika futballtörténelmének legbüszkébb pillanatáról” beszélt, Andrew Holness miniszterelnök pedig a Twitteren keresztül azt írta: „Történelmi!”, „Jamaika! A világ legjobbja!”
Eközben a szövetség részéről ez állt: „Szó szerint könnyek a szemünkben, ahogy ezt közzétesszük!” és „Tiszta öröm!”
Szóval Jamaikában csak napsütés van? Valószínűleg nem, hiszen nem sokkal a torna kezdete előtt nagy volt a felhajtás, miután a csapat nyílt levélben panaszkodott égbekiáltó hiányosságokra. A „tervezés, szállítás, szállás, edzéskörülmények, kompenzáció, kommunikáció, táplálkozás és a megfelelő erőforrások hozzáférhetősége” hiányosságaival kapcsolatos aggályokat többször is figyelmen kívül hagyták.
A szerződésben vállalt kártérítéseket sem kapták meg, míg a világbajnokság előtt több hivatalos barátságos mérkőzést is le kellett mondani a „rendkívüli szervezetlenség” miatt. A szövetség akkor tömören így fogalmazott: „Elismerjük, hogy a dolgok nem mentek tökéletesen, és keményen dolgozunk a megoldáson.”
A megbecsülés és a megbecsülés hiánya
A helyzet komolyságát mutatja, hogy a középpályás Havana Solaun édesanyja crowdfunding-kampányon keresztül gyűjtött pénzt a vb-re való utazás költségeinek fedezésére – a cél 100 ezer dollár volt, ennek körülbelül a fele jött össze. Cedella Marley szintén pénzt gyűjtött, és testvéreivel, Damiannal és Stephennel közösen rögzítette a „Strike Hard” című dalt. Az Adidas felszerelésszállító cég támogatásának köszönhetően egy edzőtábort is sikerült szervezni az Ajax Amsterdamban.
Kapus Becky Spencer szerint a játékosok hiányolták a szövetség megbecsülését, és a csapatnak „van mit bizonyítania”. „Tekintettel a körülöttünk lévő zajra és a torna előtti meccsek hiányára, nem hiszem, hogy bárki komolyan vett minket” – mondta a Tottenham Hotspur 32 éves játékosa, aki azt is elárulta, hogy ennek következtében „igazi összetartozás-érzés” alakult ki.
A csapat „családként érezte magát. Rugalmasak vagyunk”. És minden nehézség ellenére küzdöttek, és most sikeresek. „Minél jobban teljesítünk, annál nagyobb lesz a nyomás” a Jamaikai Labdarúgó Szövetségen (JFF) – mondta határozottan Spencer, majd hozzátette: „Reméljük, hogy most már komolyan vesznek minket, amit már eleve meg kellett volna tenniük, és meg tudják adni nekünk, amit megérdemlünk”.
A jövő keddi, Kolumbia elleni mérkőzés mindenesetre a nyolcaddöntőbe jutásról fog szólni.
