Hétfőn Carlo Ancelotti elárulta, hogy a Real Madrid meghosszabbította egy állandó játékosának szerződését. Nem mindenki tudja, hogy Ferland Mendy mennyire fontos a blancóknak
A modern Real Madrid mítoszát legjobban megörökítő néhány perc közül az egyik kulcsjelenet valószínűleg röviddel azután a pillanat után, hogy egyáltalán megtörtént, máris feledésbe merült.
A 2022-es Bajnokok Ligája-elődöntő volt, a fehérek pedig a Manchester Cityt fogadták a 4-3-as idegenbeli vereséggel zárult visszavágón, hogy aztán a záró szakaszban ismét hátrányba kerüljenek az Estadio Santiago Bernabeuban. Úgymond 3:5-re. Rodrygo a rendes játékidő utolsó perceiben szenzációs bravúrt ért el, Karim Benzema pedig a hosszabbításban lőtte be a Blancókat a döntőbe, amelyet a Liverpool ellen nyertek meg.
Mindez azonban nem lett volna lehetséges egy 87. percben kialakult helyzet nélkül. Jack Grealish tört be a bal oldalon az ellentámadás során, bement a büntetőterületre, és legyőzte a szinte leküzdhetetlen Thibaut Courtois-t. Több Real-védőt is lerohan, hatos védelem liheg utána a távolban, de Ferland Mendy még időben ott van, a vonalra veti magát, és valahogy elkotorja a labdát a lövésre kész Phil Foden elől. Rövid tapsvihar – a szalagcímeket kicsit később írják.
Ezek emblematikus pillanatok a most 29 éves francia számára, aki 2019-ben érkezett a Lyontól, és már a hatodik szezonját tölti a Realnál. Marcelo utódjaként honosította meg magát a balhátvéd posztján, de valahogy mégis minden, csak nem az. Carlo Ancelotti edző a keddi, Alaves elleni bajnoki mérkőzés előtti hétfői sajtótájékoztatón elárulta, hogy a madridiak meghosszabbították Mendy szerződését – amelynek új hosszát hivatalosan még nem jelentették be -, és hogy mennyire elégedett a balhátvéddel. A kívülállók hajlamosak ezt a szokásos PR-zagyvaságnak tekinteni, és azt gondolhatják, hogy a csapat még erősebb lenne például Alphonso Daviesszel.
Aki azonban továbbra is hallgatott Ancelottira, az tévedhetett. „Nem kérem tőle azt a munkát, amit más hátvédek is el tudnak végezni” – magyarázta az olasz, ami izgalmasan hangzott. És aztán? „Nincsenek problémái a labdával, támadómunkát is tud végezni, de nem ezt kérjük tőle. A védekezési szintje nagyon magas. Ezt nagyon jól csinálja. „
Mendy gondoskodik arról is, hogy Carvajal ki tudja engedni a gőzt
Mendy már régóta abszolút kulcsjátékos a királyiak mérlegében, amelyet jelenleg is keresnek tovább előre részben Toni Kroos távozása és Kylian Mbappé érkezése miatt. Ahogy egykor Dani Carvajal is visszafogottabban viselkedett, amikor Marcelo volt a másik szélső, úgy most Mendy tartja a frontot, és inkább védekezőbben gondolkodik, így Carvajal jobban ki tudja fejezni magát támadásban. Első ránézésre teljesen feltűnésmentesnek tűnik, pedig a hozzájárulása nélkülözhetetlen. Egyszerű egyensúlyi számítás.
Még ha időnként az a benyomásunk is lehet, hogy Mendy (hat gól és tíz assziszt 176 versenymérkőzésen a Realban) inkább lecserélnék, minthogy megpróbálkozzon egy futással a szélen, beleértve egy éles passzt vagy akár egy befejezést, a helye a törzsgárdában évek óta nagyjából megkérdőjelezhetetlen. Az ő értéke a labdával szembeni munkájában rejlik, az erős emberhátrányos védekezésben, az agilis szélsővel vívott párharcokban, akiket Marcelo gyakran nem tudott megállítani, és akiket Davies valószínűleg nem tudott volna megállítani. A többieknek támadniuk kell. A Real balszélsője amúgy is eléggé túlzsúfolt
