Ez talán nem volt elég az első Forma-1-es győzelméhez, de George Russell elégedett a magyarországi dobogós helyezéssel – a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff dicsérte
George Russell úgy véli, a Magyar Nagydíj megfelelt volna a stratégiájának, ha a Forma-1-es futam rajtjára az előrejelzéseknek megfelelően esővel fenyegető eső érkezik.
A Mercedes pilótája, aki első Forma-1-es pole pozíciójából indult, úgy döntött, hogy a lágy gumikkal vág neki a magyarországi versenynek, míg a közvetlenül mögötte lévő Ferrarik a közepes gumikat választották.
Mivel a verseny kezdetére heves felhőszakadást jósoltak, Russell szerint „dörzsölte a kezét”, hogy kihasználhatta a lágy gumik előnyeit, amelyek jobbak a csúszós körülmények között.
Russell elismeri, hogy Verstappen „túl gyors nekünk”
Amikor azonban az eső gyengült, és végül elmaradt, a Ferrarik sakkban tartották őt, és korábban a boxba kényszerült, így a verseny későbbi szakaszában a régebbi közepes gumikon maradt, és esélye sem volt csapattársa, Lewis Hamilton ellen.
„Már a kezdetektől fogva világos volt, hogy nehéz délután lesz, mert végig esett az eső. Normális esetben, amikor a pole-ban állsz, és csepereg az eső, nem vagy elégedett, de mivel a lágy gumikon voltam, dörzsöltem a kezem” – mondta Russell, aki végül a harmadik helyen végzett. „
„Nagyon jól rajtoltam, és az első négy kör is nagyon jól sikerült, ami lehetővé tette, hogy három másodpercre növeljem az előnyöm Carlos [Sainz] előtt. „
Russell: Hamilton „sokkal jobb tempót diktált a végén „
„Sajnos ekkor elállt az eső, így a közepes gumik jobbak lettek. De így is jó volt az első etapunk. Aztán mindkét alkalommal korábban álltunk ki a boxba, hogy fedezzük Maxot [Verstappent] és a Ferrarikat, de végül Max ma túl gyors volt számunkra.”
„Ez nagyon kényes helyzetbe hozott minket az utolsó etapban a közepes gumikon. Már egy kicsit küszködtem, és a mérnököm azt mondta, hogy 25 kör van hátra, és elkezdett esni az eső, a hőmérséklet pedig csökkent” – mondta Russell.
Azt követően, hogy Verstappen a második boxkiállásnál megelőzte, Russell a második pozíciót is kénytelen volt átadni a Mercedes-csapattársának, Lewis Hamiltonnak, aki a lágy gumikkal vágott neki az utolsó etapnak.
„Lewis fantasztikus munkát végzett, és a végén sokkal jobb volt a tempója. A középső szakasza is nagyon erős volt” – mondta Russell. „Azt hiszem, csapatként nagyon büszkék lehetünk. Mindketten mindent jól csináltunk magunkért, és csapatként a legjobb esélyt adtuk magunknak, hogy a győzelemért küzdjünk. Sajnos ma nem úgy alakultak a dolgok, ahogyan mi akartuk, de csapatként mindent jól csináltunk.”
Mercedes csapatfőnök Wolff: Russell egy bajnok
Ez nem volt elég ahhoz, hogy megnyerje első Forma-1-es futamát, de a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff dicsérő szavakkal illette Russellt: „George egy eljövendő bajnok, aki újoncként az összes junior kategóriában, a Forma-3-ban és a Forma-2-ben is bajnok volt. És soha nem ültettük volna be a Mercedesbe, ha nem hiszünk abban, hogy a jövő világbajnoka lehet.”
A szezonban elért ötödik dobogós helyezésének köszönhetően Russell feljött a negyedik helyre a pilóták tabelláján, két ponttal megelőzve Carlos Sainzot. A világbajnokságot vezető Verstappenhez képest azonban már 100 pont a különbség.
