Penske nyomás alatt az IMSA nyolcadik fordulóján: A nem túl sikeres utolsó forduló után a Penske a Road Americán a szezon második győzelmét célozza meg
Penkse szezonbeli második győzelmét célozza meg a Porsche 963-assal az IMSA amerikai versenysorozat nyolcadik fordulóján. Miután a közelmúltban nem mentek túl jól a dolgok, sőt a győztes Porschét Watkins Glenben kizárták, a csapat most nyomás alatt van: az összesített tabellán a 6-os gyári autó legénysége a negyedik helyen áll.
A BMW az utóbbi időben erős benyomást keltett, és tapasztalt konkurencia van az Acura és a Cadillac személyében. Ráadásul a csapat saját soraiból is fenyegetés érkezik: A JDC-Miller MotorSports ügyfélcsapat mellett a Proton Competition is először indít egy Porsche 963-ast az IMSA-ban.
„Jelenleg a negyedik helyen állunk a bajnokságban. Ez nem ideális, de legalább viszonylag kicsi a lemaradásunk az élen” – mondta Mathieu Jaminet. „Az első négy csapat nagyon közel van egymáshoz. A célunk tehát az kell, hogy legyen, hogy minél több pontot szerezzünk Road Americában, és ezzel néhány pozíciót behozzunk a pilóták, a csapatok és a gyártók tabelláján.”
A beállítás a siker kulcsa
Egy fontos előny: „Tesztet végeztünk a pályán” – mondta Jaminet. „Ez nagyon hasznos lesz.” A Road Americában azonban a tesztelésen a versenytársak is részt vettek, így a Penske nem rendelkezik nagy tapasztalati előnnyel.
Ennek ellenére a csapat már nagyon várja a szezon következő fordulóját. „A Road America az egyik abszolút kedvenc pályám Észak-Amerikában” – vigyorog Matt Campbell. „Mindig nagyon-nagyon élvezem ott a versenyzést. Közvetlenül a Le Mans-i versenyhétvége után teszteltünk Road Americában”.
„Ez rendkívül fontos volt, mert a pályát az év elején újraaszfaltozták” – magyarázza az ausztrál. „Átfogó ismeretekre tettünk szert, de még van mit dolgoznunk. A beállítások optimális beállítása a versenyre a hétvége során a siker egyik kulcsa lesz.”
A pálya sokkal gyorsabb lett
„A júniusi teszteredményeink és az IndyCar sorozatban elért köridők egy dolgot világossá tettek: a Road America az új aszfaltnak köszönhetően ismét sokkal gyorsabb lett” – összegezte Urs Kuratle, a Porsche LMDh Works Motorsport vezetője.
A korábbi években szerzett ismereteket tehát nem lehet csak korlátozottan felhasználni. A pálya különleges tulajdonságai megváltoztak, ezért is voltak olyan fontosak a tesztvezetések. Az egyetlen dolog, ami jelenleg biztos, hogy a 6,515 kilométeres pálya jelentősen gyorsabbá vált.
„A felület sok tapadást kínál, és a hétvége előrehaladtával a gumikopás miatt a tapadás tovább növekszik” – magyarázza Kuratle. „Ezt figyelembe kell vennünk, amikor a versenyre optimális beállításokat dolgozunk ki. Biztos vagyok benne, hogy különösen ebben a kérdésben sokat segít majd nekünk a pályán végzett tesztünk.”
„Gyorsan meg kell fordítani a dolgokat „
„A FIA WEC és az IMSA sorozatban a közelmúltban elért nem kielégítő eredményeink után gyorsan meg kell fordítanunk a dolgokat” – követeli Thomas Laudenbach, a Porsche Motorsport vezetője. „Vissza akarunk térni a sikerek útjára, legalább a dobogóra.”
„Biztos vagyok benne, hogy a Road America-i versenyen ismét a GTP-osztály versenyzőivel egyenrangúak leszünk” – véli Laudenbach. „A pálya nagy kihívás a versenyzők és a mérnökök számára. Remélem, hogy a júniusi tesztvezetések során sikerült egy kis előnyre szert tennünk, és a Porsche 963-ban rejlő teljes potenciált jó eredményre tudjuk majd váltani.”