A NOB 142. ülésszakán bejelentette, hogy 2025-től olimpiai eSport Játékok lesznek. Szaúd-Arábiát nevezték meg helyszínként – a következő tizenkét évre
Ez egy kis lépésekben történő közeledés volt. Alapvető elutasítás lett az Olimpiai Virtuális Sorozat, később az Olimpiai Esport Hét – és most az Olimpiai eSport Játékok bevezetése. Ezt a Nemzetközi Olimpiai Bizottság jelentette be. Ennek elnöke, Thomas Bach azonban nyilatkozatában némi vonakodást mutatott. Nem az ő világa az, amibe a NOB-ot vezeti, „de nem hagyhatjuk figyelmen kívül a számokat” – mondta a 70 éves szakember. Most már nincs alternatíva arra, hogy az eSportot is bevonjuk az ötkarikás játékok közé, „ha továbbra is relevánsak akarunk lenni a fiatalok életében”.
Az első versenyekre 2025-ben kerülne sor, a nyári és a téli játékoktól elkülönítve. A helyszínnek – a következő tizenkét évre – Szaúd-Arábiát választották. A megállapodást a 142. NOB-ülésszak előtt kötötték meg. Bach szerint a királyság „nagy, ha nem is egyedülálló szakértelemmel rendelkezik az eSport területén”. A sivatagi állam jelenleg több szakággal is otthont ad az Esports World Cupnak. A tornát azonban a magas pénzdíjak ellenére – vagy talán éppen azért – eSportswashing miatt kritizálták.
A diszciplínák még nem ismertek
Még nem ismert, hogy mely sportágak kerülnek kiválasztásra az első eSport olimpiai játékokra. Az azonban egyértelműnek kell lennie, hogy a lövészek nem lesznek benne. A NOB által elfogadott eSport-formák a virtuális sportok, a sportszimulációk és az eSport-címek, amelyek „megfelelnek az olimpiai értékeknek”.
A legutóbbi olimpiai esporthéten Szingapúrban az íjászat, a baseball, a sakk, a kerékpározás, a tánc, a motorsport, a vitorlázás, a taekwondo és a tenisz szerepelt. A válogatást azonban kemény kritika fogadta a szcénában. Hiszen a bevált eSport-szakágak kimaradtak. Olyan címekről beszélünk, mint a CS:GO, a LoL, a Dota 2, a Valorant és a Rocket League.