Aleix Espargaro, aki a 2024-es szezont követően befejezi pályafutását a MotoGP-ben, az elmúlt évek további terheiről beszél
Amikor manapság a MotoGP versenyzői vagy önszántukból vonulnak vissza, vagy azért kell búcsúzniuk, mert a következő szezonra már nem kapnak motort a rajtmezőnyben, az általában 40 éves koruk előtt történik. Valentino Rossi, aki 2021 novemberében, 42 évesen Valenciában vonult vissza, kivétel volt.
Aleix Espargaro, aki a mostani, 2024-es szezon végén akasztja szögre a sisakját a MotoGP teljes munkaidős versenyzőjeként, néhány hét múlva mindössze 35 éves lesz. És még azoknál a versenyzőknél is kérdéses, hogy maradnak-e a MotoGP mezőnyében, akik még a 30-at sem töltötték be. Erre példa Jack Miller és Franco Morbidelli – mindketten 29 évesek, és jelenleg mindketten 2025-re szóló szerződés nélkül állnak.
A MotoGP hatszoros világbajnoka, Marc Marquez (31) nemrég azt nyilatkozta, hogy manapság nehezebb hosszú karriert befutni a királykategóriában. Ezt így magyarázta: „Nem nehéz eljutni oda. Nehéz megtartani a szintet”. A kétszeres és regnáló MotoGP-világbajnok Francesco Bagnaia nemrég a jelenlegi hétvégi formátumra utalt ebben az összefüggésben.
A MotoGP 2023-as szezonjától kezdve minden versenyhétvégén sprinteket rendeznek a nagydíjak mellett (amelyek száma már jelentősen megnőtt a néhány évvel ezelőttihez képest). Aleix Espargaro szerint az ezzel járó többletterhelés a versenyzőknek is oka annak, hogy a visszavonulások manapság fiatalabb korban történnek, mint korábban.
„Igen, ez különösen igaz azokra, akik a régi rendszerben kezdték” – mondja Espargaro, majd hozzáteszi: „Nem könnyű az olyan 30 év felettieknek, mint Johann [Zarco], Marc [Marquez] vagy jómagam.”
Az alkalmazkodás nehézsége alatt Espargaro nem csak a jelentősen megnövekedett versenynaptárra gondol: „Manapság sokkal többet kell tenned a sajtóért, a marketingért. Ez jelentősen megváltozott a tíz évvel ezelőttihez képest. Akkoriban elég volt, ha futamokat nyertél. De ma már ez nem elég. Ha nincs közvetlen kapcsolatod a szurkolókkal, az rossz a marketing szempontjából.”
Espargaro szemében egyszerűen túl nagy lett a pályán kívüli munkaterhelés? „Nem hiszem, hogy túl sok lett volna. Ilyen az élet. Az a fontos, hogy megtaláljuk a megfelelő egyensúlyt. Amikor a Dorna új dolgokat próbál ki, természetesen nem minden tökéletes a kezdetektől fogva. Csak kiigazításokra van szükség.”
Kisebb kiigazítások már történtek, mióta a sprintek bekerültek a hétvégi formátumba. A 2023 szeptemberében például a szombati sajtótájékoztatót minden további nélkül törölték. Azóta a sprint első három helyezettje a többi versenyzőhöz hasonlóan a médiavisszajárásokon is elérhető. Természetesen ezek a médiakörök továbbra is a versenyhétvégék minden napján zajlanak, azaz csütörtökön, pénteken, szombaton, vasárnap …
Espargaro a jelenlegi Moto2-es pilótát, Fermin Aldeguer-t, akinek 2025-re szóló MotoGP szerződése van a Ducatival, hozza fel ellenpéldaként az olyan veteránokkal szemben, mint Zarco, Marquez vagy ő maga. „Fermin számára 19 évesen jövőre egy kicsit könnyebb lesz. Már az elejétől fogva alkalmazkodni fog” – mondja Espargaro, utalva a pályán és azon kívül is kiterjedt naptárra.
Ami Aldeguer-t illeti, egyelőre nem tudni, melyik Ducati-csapatba kerül az újonc szezonjában a királykategóriában. Sem a Gresini, sem a VR46 nem erősítette még meg a 2025-ös versenyzőjét. Ugyanez vonatkozik a Pramac csapatra is, de ez a versenycsapat komolyan fontolgatja a Yamahára való átállást. Ez azt jelenti, hogy a Pramac már nem lenne opció Aldeguer
számára.
