Miért nem kételkedik a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff Forma-1-es pilótájában, George Russellben, és hogyan értékeli Lewis Hamilton bajnoki esélyeit
George Russell a 2023-as Forma-1-es szezon egyik legjobb autójában ül, de csak a nyolcadik helyen végez a világbajnokságon, ráadásul elveszíti a csapatpárbajt Lewis Hamilton ellen. Vajon a Mercedes másképp gondolkodik majd róla emiatt?
Első évében, 2022-ben, a Mercedes pilótájaként Russell teljesen más képet mutatott Hamilton ellen, és mindössze a harmadik csapatpárbaj-vereséget mérte a hétszeres Forma-1-es világbajnokra. Korábban Hamilton csak Jenson Buttontól (2011) és Nico Rosbergtől (2016) kapott ki, de egyébként mindig jobban járt csapattársánál.
A Telegraphnak adott interjújában azonban a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff most azt mondja, hogy Russell „abszolút megfelelt az elvárásoknak” a 2023-as szezonban, és nem számolnak vele. Ellenkezőleg: „George a jövőnk” – bizonygatja Wolff.
Érvelése: „Amikor a jelenlegi Forma-1-es pilóták közül a fiatalokat nézem, ő az, akit az autóban akarok látni.” Wolff azonban ennél konkrétabbat egyelőre nem árul el
Wolff továbbra is hisz Hamilton esetleges nyolcadik bajnoki címében
A Mercedes csapatfőnöke viszont annál egyértelműbben nyilatkozik arról, hogy Hamiltonnak sikerülhet-e nyolcadszor is megszereznie a Forma-1-es világbajnoki rekordot. „A válasz egyértelműen igen, de nagybetűvel” – mondta Wolff.
„Nem véletlenül hétszeres Forma-1-es világbajnok Lewis. Minden rekordot megdöntött. A képességei teljesen más szinten vannak.”
„Ha sikerül olyan autót adnunk neki, amit érez, amiben megbízhat, akkor vissza fog jutni arra a szintre, amire szüksége van a bajnokság megnyeréséhez” – mondja Wolff.
A kor nem számít Wolff szerint
A 39 évesen Hamilton a második legidősebb pilóta a mezőnyben Fernando Alonso (42) után, de ez nem számít, folytatta a Mercedes csapatfőnöke: „A 39 év nem egy kor.”.
Az önbizalom a legfontosabb: „Mindig hinni kell abban, hogy ez lehetséges. Nem lehet úgy nekivágni a szezonnak, hogy úgysem fog menni” – mondta Wolff.
„Láttuk a McLarennél, hogy mekkora lépés lehet egyetlen frissítéssel. Szóval igen, szerintem lehetséges.”
A jelenlegi szerződési helyzetben Hamiltonnak még két esélye van: ő és Russell is két évvel meghosszabbította a Mercedes szerződését 2025-ig bezárólag. Hogy utána mi lesz, az még nyitott kérdés.
