Aston Martin tapossa a vizet a Forma-1-ben – Mike Krack, a csapatfőnök néhány nappal ezelőttig ezért önkritikus, és meg akarja fordítani a tendenciát
A döntő előrelépés elmaradt: az Aston Martin a 2024-es Forma-1-es szezonban elvesztette a kapcsolatot a Red Bull, a McLaren és a Ferrari élcsapataival, és csak egyszer jutott be az első ötbe. 2023-ban még rendszeresen dobogóra állt a Fernando Alonsóval felálló csapat az induláskor. Az autót nem fejlesztették tovább, és mivel köztudott, hogy a megállás hátrálást jelent, a csapat tapossa a vizet. A korábbi csapatfőnök Mike Krack ennek megfelelően önkritikus
A 2023-as szezon ragyogóan indult, Alonso képes volt kihívni Max Verstappent és Lance Stroll is jó eredményeket ért el. De aztán nem történt semmi: az AMR23 nem javult, miközben a konkurencia jelentősen fejlesztette autóit. Az AMR24 sem hozott javulást, ezért az Aston Martin most valahol a semmi közepén áll.
Az Aston Martinnak még arra is vigyáznia kell, hogy ne előzzék meg a középmezőny más csapatai, mint a Haas, az Alpine vagy a Racing Bulls. A brit csapat már végképp nem számít kihívónak a topcsapatokkal szemben, ezért valamit sürgősen változtatni kell. A csapat ezért személyi átalakításokat hajtott végre: Andy Cowell váltja Krackot csapatfőnökként az új szezonra, míg a mérnöklegenda Adrian Newey márciusban csatlakozik a csapathoz.
Ötödik csak szerencsével és a szilárd alapoknak köszönhetően
„Nem teljesítettük a várakozásokat, és nem lehetünk elégedettek azzal, ahogy a szezon alakult” – mondta Krack az Autosportnak, még az Aston Martinnál nemrég történt átszervezések előtt.
„Megint ötödikek vagyunk, de ha csak nyáron kezdődött volna a szezon, ez nem sikerült volna. Most mindannyiunknak el kell gondolkodnunk a szezonon, és kritikusan megvizsgálni a történteket. Nem sikerült továbbfejlesztenünk az autót, ez már tavaly is így volt.”
Az egyetlen különbség Krack szerint az, hogy 2023-ban jobb volt az alap, ezért a csapat már a szezon elején képes volt lenyűgözni. Ezt követően azonban az Aston Martin csak vaktöltényeket töltött, mert a fejlesztések egyáltalán nem működtek. „Már két éve nem sikerült év közben javítani az alapot, ezért minden alkalommal lemaradtunk” – összegez Krack.
Alonso és Stroll a 2024-es szezon első felében 13 alkalommal végzett együtt a top 10-ben, de a második felében tizenkét futamon mindössze hét pontot szereztek. „Mindig megpróbálunk őszinték lenni magunkhoz, hogy kiderítsük, mi romlott el” – mondja Krack, aki a 2023-as és 2024-es szezonban nem látott javulást. „Ha ez kétszer is megtörténik, az aggasztó, mert ez már nem egy elszigetelt eset.”
Minden a próbapadon
Krack nem fogad el kifogásokat: „Ha a többiek ugyanazt a szélcsatornát használják, de a mi adataink nem korrelálnak, akkor miért működik ez a többieknél, és hogyan sikerül nekik javítaniuk? Tehát kritikusnak kell lennünk magunkkal szemben. Nem mondhatjuk csak úgy: ez van, ami van. Túl magas a mérce ahhoz, hogy ne vizsgáljuk meg a saját folyamatainkat.”
Krack azt szeretné, ha az Aston Martinnál minden folyamatot alaposan megvizsgálnának. Megfelelő fejlesztéseket hajtottak végre? A megfelelő időben történtek-e? Megfelelő döntéseket hoztak? „Ezeket a kérdéseket tesszük fel magunknak” – mondja. „Most már csak le kell vonnunk a megfelelő következtetéseket.”