A tenisz ikon John McEnroe-ra legendás teniszcsatái és szórakoztató kirohanásai miatt emlékeznek. A pályán kívül is viharos időket élt át. Ma tölti be 65. életévét
Még mindig csak időnként akad ki a nyelve John McEnroe-nak, és akkor tör ki, a taknyos vénember.
„A kor” – mondja az egykor rettegett bunkó – „a bitch”. Egy szuka, más szóval egy fékezhetetlen ellenfél, akit még „Big Bad John” sem tud minden dühével ellensúlyozni. A most 65 éves McEnroe már régen a humorba menekült, és majdnem olyan jól szórakoztatja rajongóit, mint dühös teniszező korában.
Bár ezek sok évvel ezelőtt voltak, az amerikai azóta sem hagyta el a profi turné show-színpadát. McEnroe még mindig a teniszcirkusszal járja a világot: tanácsadóként, televíziós szakértőként és bohókás szórakoztatóművészként, aki gazdag – magánéleti drámákban is gazdag – életet tudhat maga mögött.
„Ezt nem lehet komolyan venni „
1959. február 16-án született Wiesbadenben, a légierő katonájának fiaként, már játékosként is más volt, mint a többiek, és soha nem akart beilleszkedni.
„Ezt nem gondolhatjátok komolyan” – vágta a játékvezetőkhöz, amikor úgy érezte, hogy ismét büntetést kapott: „Ezt nem gondolhatjátok komolyan. Szidta őket, bántalmazta az ütőket, hálótartókat, jégszekrényeket, székeket és virágládákat haragjában, és dühösen hagyta el a pályát, ha valami egyáltalán nem tetszett neki. 1990-ben az Australian Openen kizárták, miután a lehető legrosszabb módon sértegette a versenybírót
Amilyen durván tudott McEnroe káromkodni, a játéka ugyanolyan finom volt. Érintése, zseniális röplabdaérintése a mai napig páratlan; négyszer diadalmaskodott a US Openen és háromszor Wimbledonban. McEnroe a nyolcvanas évek elején 170 héten át állt a világranglista élén, de legnagyobb mérkőzéseire inkább emlékszünk, mint sikereire – összesen 77 egyéni és 72 páros tornát nyert. Nem utolsósorban nagyszerű ellenfeleinek köszönhetően
McEnroe vs. Borg – egy legendás párharc
McEnroe és a svéd Björn Borg wimbledoni párharcai legendásak; az 1980-as döntő negyedik szettje „1816-os csata” néven vonult be a tenisztörténelembe, és szolgáltatta a 2017-es „Borg vs. McEnroe” című film mintáját. McEnroe 18:16-ra nyerte azt a szinte legendás tie-breaket, mielőtt Borg a döntőben 8:6-os győzelemmel ötödik és egyben utolsó alkalommal diadalmaskodott Wimbledonban.
Nagyszerű döntőcsatákat vívott honfitársával, Jimmy Connors-szal és Ivan Lendl-lel is, és felejthetetlen marad az 1987-es Hartfordban rendezett Davis-kupa „évszázad csatája”, amikor McEnroe zsenialitása több mint hat óra után kénytelen volt megadni magát Boris Becker elemi erejének.
Pályafutása utolsó évében, 1992-ben McEnroe majdnem nagy bravúrt hajtott végre Wimbledonban, ahol az elődöntőig jutott, mielőtt elbukott a későbbi győztes Andre Agassi ellen. Ehelyett Becker honfitársával és intim ellenségével, Michael Stich-csel együtt megnyerte kilencedik major bajnoki címét párosban.
John McEnroe: Turbulens házasság a hollywoodi sztárral
„Big Mac” drámára született, a pályán és azon kívül is. Első házassága az Oscar-díjas Tatum O’Neallel („Papírhold”), akitől öt gyermeke közül három született, 1992-ben válással végződött – többek között rózsaháborúval. 1998-ban McEnroe kizárólagos felügyeleti jogot kapott, mert a decemberben elhunyt hollywoodi nagyság, Ryan O’Neal lánya heroinfüggő volt.
McEnroe-t második felesége, az énekesnő Patty Smyth (nem összetévesztendő Patti Smith-szel) és a tenisz iránti szeretete támogatta.
McEnroe 47 évesen ünnepelte nagy sikerű visszatérését, és rögtön meg is nyerte a páros bajnoki címet San Joséban. A szenior turnén a mai napig izgatja a rajongókat, akik nem tudnak betelni játékos hisztijeivel.
Bármennyire is mulatságos John McEnroe még idős korában is, mint televíziós különc, a legnagyobb szórakoztató értékkel Szuperzsiványként rendelkezett – mint a tenisztorna egyetlen igazi fajankója.
