Steven Cherundolo megkapja a következő esélyt a bajnoki címre. A Los Angeles FC 4-0-s győzelemmel jutott a Ligakupa döntőjébe – a Columbus Crew elleni visszavágó és a legjobb formában lévő góllövő.
Bő nyolc hónappal az MLS-döntő után a Los Angeles FC és a Columbus Crew újra összecsap a bajnoki címért. 2023 decemberében a Columbus – még mindig Julian Gressel a soraiban – 2-1-re trónfosztotta meg az MLS akkori címvédőjét, és lett bajnok. A két klub most a Ligakupa döntőjében csap össze egymással.
A csütörtök este (MESZ) a LAFC könnyedén, 4-0-ra nyert a Colorado Rapids elleni elődöntőben, míg a Crew a korábbi Schalke- és Würzburg-játékos Kai Wagner, valamint a korábbi szentpáli Leon Flach vezérletével 3-1-re győzött a Philadelphia Union ellen.
Giroud csak egy joker – Rossi ismét felpörgött
A Steven Cherundolo által irányított LAFC nem sokkal a szünet előtt (42./45.) egy kettős találattal megszabta az irányt, a lengyel Mateusz Bogusz (24 MLS-mérkőzésen 13 gólt szerzett ebben a szezonban) vezetést szerzett. Mivel a támadók, Kei Kamara és Denis Bouanga is betaláltak, a veterán Hugo Lloris pedig hátul semmit sem engedett, Cherundolo könnyen megengedhette magának, hogy a szünetben becserélje a sztárújonc Olivier Giroud-t.
A Kolumbusz ismét számíthatott Diego Rossira. A 26 éves uruguayi az elmúlt négy meccsen (12/43) – mindannyiszor a Ligakupa kiütéses szakaszában – harmadik dupláját szerezte, és ezzel kiemelte csúcsformáját. A magyar Európa-bajnokságon szereplő Daniel Gazdag időközben egyenlített (32′), de Cucho nem sokkal a szünet után mindent tisztázott (53′).
Nagy tétje van a harmadik helyért vívott mérkőzésnek
A verseny döntőjét, amelyben eredetileg az USA és Mexikó összes első osztályú csapata részt vett, szerdán rendezik Columbusban – akárcsak egy évvel ezelőtt az MLS-kupa döntőjét. Mindkét csapat már biztosította a jegyét a 2025-ös CONCACAF Bajnokok Kupájára, amely a Bajnokok Ligájának megfelelője az észak- és közép-amerikai, valamint a karibi térség klubjai számára. Egy másik kiírásra vasárnap kerül sor, amikor a Philadelphia és a Colorado a harmadik helyért vívott mérkőzésen csap össze egymással.
