Elkészültek a Hyundai pilótái a 2024-es WRC-szezonra: Thierry Neuville és Ott Tänak állandó pilóták mellett három versenyző osztozik majd a harmadik i20 N Rally1
A Hyundai véglegesítette az utolsó versenyzői szerződéseket a 2024-es szezonra, és ezzel tisztázta a következő évre vonatkozó összes versenyzői kérdést. Thierry Neuville és Ott Tänak mellett, akiket már egy ideje megerősítettek állandó versenyzőként, Esapekka Lappi, Dani Sordo és Andreas Mikkelsen osztozik majd a harmadik i20 N Rally1 Hybrid
en.
A csapatfőnök Cyril Abiteboul már jelezte, hogy három pilóta lesz: Lappi családi okok miatt csak részidős programban fog vezetni. Sordo 2014 óta viseli a Hyundai logóját a mellkasán, és 2024-ben is ott lesz az i20 N Rally1 Hybrid pilótafülkéjében a kiválasztott versenyeken. Mikkelsen legutóbb a WRC2-ben versenyzett, 2021-ben és 2023-ban világbajnok lett.
A norvég most visszatér a rali-világbajnokságba (WRC), ahol már jól ismerik: Mikkelsen 2017 és 2019 között a Hyundai színeiben versenyzett. Ezt megelőzően a Volkswagen Polo R WRC-vel versenyzett, és háromszor egymás után az összesített tabella harmadik helyén végzett
Mikkelsen visszatér a királykategóriába
„Nagyon örülök, hogy a Hyundai Motorsporttal visszatérhetek a rali királykategóriába” – mondta Mikkelsen. „2019 óta keményen küzdöttünk azért, hogy visszatérhessünk a sport első osztályába, és nagyon örülök, hogy ezt a Hyundaijal tehetjük meg.”
„Nagyszerű lehetőség áll előttünk, amit két kézzel fogunk megragadni és a lehető legtöbbet kihozni belőle. Szeretném megköszönni a Hyundai Motorsportnak a belénk vetett bizalmat, és mindent megteszünk, hogy elérjük a 2024-es szezonra kitűzött magas célokat.”
Mikkelsennek azonban meg kell osztoznia a pilótafülkén Lappival és a veterán Sordóval. „Nagyon boldog vagyok, hogy egy újabb szezonra a Hyundai Motorsportnál maradhatok, és segíthetek a csapatnak elérni a 2024-es céljait” – mondta a spanyol. „A raliversenyek, amelyeken indulni fogunk, megfelelnek a vezetési stílusomnak, és biztos vagyok benne, hogy sok pontot szerezhetünk a Hyundai i20 N Rally1 Hybriddel.”
„Már több mint tíz éve vagyok a család tagja Alzenauban, és segítettem a 2019-es és 2020-as bajnoki címek megnyerésében, így mindent megteszek majd, hogy segítsek a csapatnak visszatérni a csúcsra.” Hogy melyik versenyen melyik pilóta ül majd a pilótafülkében, az egyelőre nem derült ki pontosan. Az azonban valószínűsíthető, hogy Mikkelsen a monacói nyitónapon indul
Mi történik Teemu Suninennel?
„Nagy örömünkre szolgál, hogy megerősíthetjük tapasztalt és tehetséges WRC-csapatunk utolsó elemeit a 2024-es évre” – mondta Abiteboul, a Hyundai csapatfőnöke. „Dani az elmúlt tíz évben rengeteget tett a csapatért, mind a pályán, mind a gyárban, ezért nagyon örülünk, hogy a következő szezonban is velünk marad. „
„Az is izgalmas, hogy Andreas visszatér a csapatunkhoz, hiszen bizonyítottan jó eredményeket és rengeteg tapasztalatot hoz magával, ami mind a WRC-ben, mind a Rally2-ben segíteni fog nekünk” – tette hozzá Abiteboul. „Esapekka, Dani és Andreas kombinációja lehetőséget ad arra, hogy a kissé eltérő specialitásaiknak és hatalmas tapasztalatuknak köszönhetően a legjobb csapatot állíthassuk össze minden egyes versenyre.”
A Hyundai még nem jelentette be, hogy mi lesz a Hyundai fejlesztőpilótáival, Teemu Suninennel és Emil Lindholmmal. Suninen, aki az idei szezonban Észtországban, Finnországban, Chilében és Közép-Európában is lenyűgözött a szereplései során, tulajdonképpen az egyik forró jelöltnek számított a harmadik autóra.
A Toyota már megerősítette a 2024-es pilótafelállását, már csak az M-Sportnak kell követnie. Az Autosport/Motorsport.com információi szerint Adrien Fourmaux, aki szintén jelölt volt a Hyundai harmadik autójára, marad a Fordnál. Lindholm a Hyundaitól az M-Sporthoz válthat, és a francia csapattársa lehet.
