1997. június 28-a a boksztörténelem egyik legbotrányosabb napjaként vonul be a történelembe. Mike Tyson elveszíti az idegeit Evander Holyfield ellen
Mike Tyson dühöngött, dühöngött. A várva várt meccs harmadik menetéhez érkezett, és az idősödő egykori világbajnok egyszerűen nem találja a megoldást Evander Holyfield ellen.
Ellenfele, bár 34 évesen majdnem négy évvel idősebb, gyorsabb, mozgékonyabb, és folyamatosan elkapja őt. Tyson izzad, vérzik, kapálózik. Aztán ezen az 1997. június 28-án monstrummá válik.
„Iron Mike” elveszti az idegeit, a szorítóban kiharap egy 1,5 centiméteres darabot Holyfield füléből. Holyfield felsikolt a fájdalomtól, körbeugrál a ringben, és hitetlenkedve mutogat újra és újra a vérző sebére
„Szándékosan csinálta, biztos voltam benne, hogy a fülem leszakadt” – mondja majd később Holyfield.
A Las Vegas-i MGM Grand Hotel 16 331 nézője elborzad, zavargások törnek ki, többen megsérülnek. Mills Lane bíró eleinte próbálja csillapítani a kedélyeket, és hagyja befejezni a menetet. Ezután diszkvalifikálja a fülharapót – akinek karrierje soha nem heverte ki a botrányt. Különösen, mivel nem ez volt az első
Mike Tysonnak már megvolt az első kegyelemdöfése
JA nyolcvanas évek végén Tyson brutális kiütésspecialistaként volt rettegett, 1986-ban minden idők legfiatalabb nehézsúlyú világbajnoka lett 20 évesen Trevor Berbick ellen. A legendásan kétes hírű promóter, Don King pártfogoltja úgy tűnt, megvan benne a potenciál, hogy Muhammad Alihoz hasonló sportkarriert futhasson be.
Ehelyett 1990-ben egy váratlan kudarc következett, a James „Buster” Douglas elleni szenzációs tokiói vereség – és két évvel később az első mély bukás: Tysont nemi erőszakkal vádolták meg és börtönbüntetésre ítélték, a Douglas hódítója, Holyfield elleni, akkorra már betervezett mérkőzést pedig törölték.
A börtönből való szabadulása után 1995-ben hatalmas felhajtás kíséretében visszatért, és 1996-ban az angol Frank Bruno ellen ismét megnyerte a bajnoki címet.
Evander Holyfield 1996-ban nyerte az első párharcot
Mégis Tyson sebessége és ütőereje már nem volt olyan, mint korábban. Holyfield ezt az 1996. november 9-én Tyson ellen vívott első összecsapásán leplezte le – amelynek végén a 11. menetben technikai KO-val trónfosztotta meg „Iron Mike-ot”.
Ez mit sem csökkentette a Tyson iránti érdeklődést, a visszavágó minden addigi pénzrekordot megdöntött, 100 millió dolláros bevételt termelve, amiből Tyson 30 milliót, Holyfield pedig 35 milliót szedett be bunyós zsákmányként.
Kereskedelmi sikereinek csúcsán azonban a Holyfield elleni második vereség azzal fenyegetett, hogy Tyson sportolói hírneve végleg megromlik. Tyson fülharapása talán erre adott kétségbeesett reakció lehetett – bár ő maga azt állította, hogy a Holyfieldtől kapott büntetlen fejbeverés miatti düh borította ki.
Hihetetlen: Tyson kezdetben megpróbálta tagadni őrült kirohanását, és azt állította, hogy egy ütés okozta a sebet. A megfelelő válasz a bírólegenda Lane-től: „Baromság. „
Egyéves eltiltás az 1997-es fülharapás után
Tysont hárommillió dolláros pénzbüntetésre és végül egyéves bokszolási eltiltásra ítélték, amit a WWE birkózóligában való jól fizetett vendégszerepléssel hidalt át. Viszonylag könnyen megúszta, mivel a sportág nyilvánvalóan nem akarta a még mindig hatalmas erejű szupersztárt a kényszerű visszavonulásba küldeni, amit egyes kritikusok követeltek.
Visszatérése után azonban végleg elszállt a sportági csillogás. Az 1999-es, Axel Schulz korábbi riválisa, Francois Botha elleni visszatérő mérkőzése után már nem sok minden történt vele, 2002-ben megkapta utolsó világbajnoki esélyét, de Lennox Lewis a nyolcadik menetben kiütötte. 2005-ben a Danny Williams és Kevin McBride elleni vereségek után véget ért a karrierje, ami véget vetett a hírnevének.
Tyson második karrierje, amely lényegében önmaga marketingjéből áll, ismét sokkal sikeresebb. Ma már az egykori ősellenségek, Tyson és Holyfield kibékültek, sőt jó barátok, és egy harmadik, jótékonysági célú mérkőzés is szóba került.
Az Oprah Winfrey Show-ban való közös szereplés során Tyson egyszer azt mondta Holyfieldről: „Szeretném elmondani a világnak, hogy ő egy csodálatos gyerek. Öröm őt ismerni. „
