Formula-1-es szakértő Marc Surer elmagyarázza, miért tartott két évig a Ferrarinak, hogy újra működőképes legyen a motor – éppen időben a „motorfagyasztás „
A Ferrari kettős győzelmet ünnepelhetett a bahreini szezonnyitón, de a formajavulás nem csak a gyári csapatra korlátozódik. A Haas és az Alfa Romeo ügyfélcsapatok is újjáélednek a Forma-1 2022-ben. Véletlen egybeesés? A paddockban a bennfentesek egyetértenek: ez az újjáéledt motornak is köszönhető.
„A Ferrari motorjai határozottan visszatértek oda, ahol 2019-ben voltak” – mondja Pierre Gasly, az AlphaTauri pilótája, és Valtteri Bottas, aki nemrég váltott a Mercedesről a Ferrari erőforrására, első kézből számol be: „Szerintem már szinte semmi különbség nincs a motorok között. Fontos, hogy rendelkezzünk ezzel a hatalommal.”
Mattia Binotto csapatfőnök a szezon kezdete előtt arról beszélt, hogy a Ferrari az új erőforrással 25 lóerős lemaradást tudott behozni. „Már biztosan nincsenek lemaradva, sőt, talán még egy kicsivel több erőnk is van” – ez volt az értékelése – még a múlt hétvégi bahreini kettős győzelem előtt.
Mégsem a tiszta végsebesség volt az, amivel a Ferrari tündökölni tudott. A kvalifikáción a pole-t megszerző Charles Leclerc 316,6, Carlos Sainz 315,9 km/h-val „villant”. Ez körülbelül hét km/h-val volt kevesebb, mint a Red Bulloké, akik 2022-ben szintén Honda erőforrással versenyeznek majd, bár a Red Bull Powertrains címke alatt.
A Max Verstappen és Leclerc közötti párbaj, amelyben a 17. és a 19. kör között hatszor változott a vezetés, bizonyítja, hogy a Red Bull és a Ferrari biztosan különböző szárnybeállításokkal futott. A Ferrari az újonnan felfedezett lóerejének köszönhetően megengedheti magának, hogy nagyobb leszorítóerőt alkalmazzon, és cserébe nagyobb légellenállást fogadjon el.
A Red Bull értetlenül áll a Ferrari teljesítményének állandósága előtt
A Red Bull motorsport-tanácsadója, Helmut Marko a ‘Sky’-nak adott interjújában meglepődött, hogy „versenytávot tudnak vele menni” anélkül, hogy gázt kellene adniuk a motornak. A jó hír: „Nem vagyunk messze a Ferraritól”. A Honda motorja nem lehet olyan rossz, különben Verstappen nem szívta volna be olyan gyorsan Leclerc-et a rajt-cél egyenes végén.
Visszapillantás 2020. február 28-ra: Nem sokkal a barcelonai tesztelés utolsó napjának vége előtt egy FIA-közlemény röppen a motorsport sajtó postaládájába: „FIA concludes Analysis of Scuderia Ferrari Formula 1 Power Unit”. Az egyik első elemzés így szólt: „Ez valószínűleg a legnagyobb bomba, ami a Forma-1-et megrázta a több mint egy évtizeddel ezelőtti „Crashgate” óta. „
A Ferrari 2019-ig nyilvánvalóan csalt a motorok terén, kihasználva a szürke területeket, legalábbis nem a szabályoknak megfelelően fejlesztett. Az FIA, amelyet akkoriban a Ferrari korábbi csapatfőnöke, Jean Todt vezetett, és a maranellói Scuderia megegyezett egy megállapodásban, egyfajta egyezségben. A megállapodás részleteit a mai napig titokban tartják.
A Ferrarinak újra kellett építenie a motort – és aztán a Ferrari ügyfélcsapataihoz hasonlóan belevetette magát a sportos nirvánába. A 2020-as szezont 131 ponttal a hatodik helyen fejezték be, a 2021-es szezont pedig 323,5 ponttal a harmadik helyen zárták a konstruktőri világbajnokságban. A Szocsi 2021-ben bevezetett hajtáslánc-frissítés jelentősen csökkentette a műszaki lemaradást.
2022-re a Ferrarinak állítólag sikerült még több teljesítményt kicsikarnia az erőforrásból – és mindezt annak ellenére, hogy a Forma-1 az előírás szerint E5-ről E10-es benzinre állt át, kétszeres bioetanol-tartalommal. Ennek valójában lóerőbe kellene kerülnie. Kényelmes a Ferrari számára: a hajtáslánc nagy részei március 1. óta homologizáltak, így a fejlesztés 2025 végéig be van fagyasztva.
A belső égésű motor, a turbófeltöltő, az MGU-H, a kipufogó, valamint a benzin és az olaj specifikációjának műszaki frissítése már nem lehetséges. Csak az MGU-K, a vezérlőelektronika és az akkumulátor finomhangolására van még lehetőség 2022. szeptember 1-jéig. Ezután az FIA homologizáció ezekre az alkatrészekre is vonatkozik.
„De utolérték őket. Szerintem ez most csak azért tűnik fel, mert a múltban jó eredményeket értek el egy gyengébb motorral. Most gyakorlatilag újra a Mercedes és a Honda szintjén vannak. Nem mondanám, hogy bárki is jobb lenne.”
Ferrari feltámadása: hogyan kapcsolódik a 2019/20-as évhez?
Surer összefüggést lát a 2019/20-ban történtekkel. A Ferrari abban az időben, mondja, a megengedettnél több üzemanyagot fecskendezett be, legalábbis a fázisoknál, „és ha több üzemanyagot fecskendezel be, akkor a motorod akkor működik jól, ha van elég üzemanyag. Ez azt jelenti, hogy megépíted a motort, az égéstermet, mindent úgy építesz meg, hogy elegendő üzemanyaghoz tervezd.”
„A többiek, akiknek kevesebb üzemanyaggal kellett megbirkózniuk, úgynevezett sovány égésű motorokat építettek” – véli Surer. De aztán jött 2020. február 28., „és hirtelen nem használhatták többé ezt a trükköt”. A Ferrarinak is át kellett állnia „sovány motorra”, „és akkor még nem volt tapasztalatuk”.
Most a Ferrarinak két éve volt arra, hogy behozza ezt a lemaradást, és úgy tűnik, fáradságos fejlesztőmunkával sikerült is. Surer nyitva hagyja, hogy a Ferrari valóban csalt-e akkoriban: „Különben kizárták volna őket. De határozottan csaltak. Még több benzin befecskendezése” – ez az ő elemzése.
Ezért volt a Ferrari 2020-ban „rossz”, 2021-ben pedig „már jobb”, ami a motort illeti. „Aztán tavaly a hibridet is javították. Ott nagy előrelépést láttunk a gyorsulásban. És most már az égést is sikerült jól megoldaniuk, így az új bioüzemanyagból optimális teljesítményt tudnak kihozni egy sovány égésű motorral.”
Az, hogy a Ferrarinak két évre volt szüksége, hogy kiheverje a kényszerű műszaki átállást, „normális folyamat a fejlesztésben”. Másrészt képtelenségnek tartja azokat az összeesküvés-elméleteket, amelyek szerint a titkos FIA-Ferrari alku értelmében a Ferrari 2022-ig nem versenyezhet újra teljes erőbedobással.
„Egyszerűen sokkot kaptak: ‘Ó, már nem tudunk ennyi üzemanyaggal üzemelni. Most egy új motort kell építenünk. És akkor még nem volt tapasztalatuk” – véli a korábbi Forma-1-es pilóta. Kényelmes, hogy a Ferrarinak éppen időben sikerült megfordítania a dolgokat az úgynevezett „motorfagyasztás” előtt…