A folyamatos erős teljesítmény, különösen a kvalifikációban, az alapja Thomas Preining fölényes féltávú vezetésének a 2023-as DTM-szezonban
Nyolc futam, nyolc különböző győztes: e statisztika alapján a 2023-as DTM-szezon kiegyensúlyozottabb, mint valaha. A bajnoki tabellára pillantva azonban más képet mutat. Itt Thomas Preining (Manthey-EMA-Porsche) előnye a szezon felénél már 28 pont a címvédő Sheldon van der Linde (Schubert-BMW) előtt. Mirko Bortolotti (SSR-Lamborghini) és Ricardo Feller (Abt-Audi) 29 ponttal vannak lemaradva Preining mögött.
„Nagyszerű érzés a szezon második felét a tabella élén kezdeni” – mondta elragadtatva Preining. „Az első futam óta nagyon következetesek vagyunk, és ez teszi a különbséget.” Az osztrák eddig minden futamon pontszerző helyen végzett, míg legközelebbi riválisának, van der Lindének már két nullát is be kellett engednie.
Preining az eddigi négy versenyhétvége mindegyikén egyszer a dobogón végzett – ez szintén a legjobb eredmény. Preining állandósága a kvalifikáción különösen figyelemre méltó: az osztrák egyszer állt a pole pozícióban, és négyszer egymás után a második helyen. Ezzel tizenegy bajnoki pontot szerzett. Itt is lemaradtak üldözői, Sheldon van der Linde nyolc kvalifikációs pontot szerzett.
„Fontos volt, hogy erősek voltunk a kvalifikáción – elemezte Preining. „Egy ilyen szoros mezőnyben döntő előnyt jelent, ha minél előrébb tudunk indulni a versenyen.” És még ha a dolgok nem is mennek simán Preining számára, az osztrák akkor is a legjobbat hozza ki belőle.
Miután a leggyorsabb körén blokkolták, a vasárnapi futamot a Nürburgringen csak a 16. rajtkockából kezdte meg, de a nehéz időjárási körülmények között megőrizte az idegeit, és végül az ötödik helyen ért célba. „A Nürburgringen aztán egy okos stratégiával fontos bajnoki pontokat szereztünk” – mondta elégedetten Preining.
Mindent egybevetve, számos összetevője van annak, hogy Preining az első számú favorit a bajnoki címre. „Előnyünk, hogy erős és tapasztalt csapatunk van, nagyszerű szellemiséggel” – hangsúlyozza az osztrák a Manthey-EMA csapat szerepét.
„A DTM-ben az ülések között csak kevés időd van arra, hogy változtass vagy javíts valamit az autón. Ilyenkor aranyat ér, ha egy ilyen jól összehangolt csapatunk van”.” Annak ellenére, hogy Preining vezeti a tabellát, még mindig lát javítanivalót: „Úgy gondolom, hogy a versenyek rajtfázisaiban még javulhatunk. A boxkiállások sem voltak mindig tökéletesek, de a Nürburgringen nagyon jól működtek.
