Az osztrák Tobias Ebster először indul a Dakar-ralin, és a „Malle Moto” osztályban teszi le a névjegyét – győzelem az első két szakaszon
Tobias Ebster erősen debütált a Dakar-ralin való első részvétele során. Az osztrák versenyző a „Malle Moto” (Original by Motul) osztályban indul Szaúd-Arábiában. Ebben a kategóriában a motorosok teljesen egyedül indulnak, és nincsenek beágyazva egy csapatstruktúrába
Ebster a rövid prológot az első helyen fejezte be a KTM-jén. A zillertali motoros aztán az első hosszú szakaszon rálépett a gázra, és több mint negyedórás előnnyel megszerezte kategóriája győzelmét. Ebster ezt egy újabb osztálygyőzelemmel követte a második szakaszon.
„Nagyon erősen motoroztam ma reggel. Öt-hat versenyzőt utolértem, és nagyon jól navigáltam.” „De tudtam, hogy túl nagy kockázatot jelentene, ha ebben a tempóban folytatnám.”
„Ha bukom, mindent magamnak kell megjavítanom a motoron. Ezért gondoltam, hogy enyhítek a gázon. Összességében a 29. helyen végeztem, és első lettem a kategóriámban. Tovább növeltem az előnyömet. Mi mást kívánhatnék még?”
Az első két szakasz után Ebster már 20 perces előnnyel vezet a „Malle Moto” összesített tabelláján. Újoncként számított-e arra, hogy ilyen teljesítményt tud felmutatni első Dakar-napjain? „Tulajdonképpen igen” – mutatja önbizalmát a 26 éves versenyző.
„A vezetésből tudom, hogy képes vagyok az élen motorozni. De egy kicsit vissza kell vennem, mert mindent magamnak kell csinálnom a motoron. A legjobb versenyzők mindent bele tudnak adni. Mire megérkeznek, már kész a motorjuk, és fizioterápiájuk is van.”
„Nekem mindez nincs meg.” Mert amikor a „Malle Moto” versenyzői egy hosszú szakasz után visszatérnek a bivakba, minden munkát maguknak kell elvégezniük a kerékpáron. A szervező egy doboz szerszámot hoz a következő biwakra.
Sátorban alszanak. „Ezt profi módon akarom csinálni, és úgy gondolom, hogy ez a legjobb módja a kezdésnek” – magyarázza Ebster, hogy miért választotta a legnehezebb osztályt a Dakar-premierre. „Természetesen 30 ezer eurót is megspórolok magamnak a szervizköltségeken.”
„De még a RallyGP versenyzőinek is maguknak kell megjavítaniuk valamit, ha valami történik odakint. Sokan közülük például nem tudják ezt megtenni. Ezért gondolom, hogy ez egy jó kiindulópont, mert ez a legkeményebb kategória. A GP versenyzők ugyanezt mondják.”
„Természetesen minden nap nekem kell felállítanom a sátrat. De otthon vagyok a hegyekben, és szeretek túrázni. Az ember időnként sátorban alszik a hegyen, és ezt önként teszi.” Ebster a motorsportban motokrosszversenyekkel kezdte Ausztriában.
A ralizáshoz a nagybátyja – egy bizonyos Heinz Kinigadner – ajánlására jutott el. „Megkérdezte tőlem, hogy nem akarok-e vele jönni Tunéziába, hogy a sivatagban versenyezzek. Ez 2019-ben volt.” A koronavírus-járvány aztán némileg elhalasztotta a rallye terveit.
„Csak két és fél évvel ezelőtt vezettem az első rallyt. Most pedig ott lenni a Dakaron lélegzetelállító” – mondja Ebster a gyors fejlődéséről. „Mindent ebbe fektetek bele! Otthagytam a munkámat, és a családom is támogat”.
„Apámnak két állása van, én pedig mellékállásban pizzát szállítok, hogy mindent finanszírozni tudjak itt. Nincs B terv. Ezért vagyok itt. Ez egyértelműen a világ legkeményebb versenye. Nem véletlenül hívják így.”
Versenyzői felemelkedés és ambiciózus célok
Ebsters győzelme a 2022 decemberében Dubaiban megrendezett Baja Világkupa-döntőn döntő volt. A nyereményből finanszírozni tudta a 2023-as Abu Dhabi Desert Challenge-en való indulását. A legjobb újonc számára „Road to Dakar” program volt.
„Az utolsó előtti napon második voltam, három perccel egy francia mögött. Nem akartam hagyni, hogy ez megviseljen, és újra a gázra léptem. Ez volt az aranyjegy a Dakarra, hogy úgy mondjam”.
Ebster az ADDC-n megnyerte a Rally2-es besorolást, így nem kellett nevezési díjat fizetnie a Dakar-ralira. Azonban majdnem nem jött össze a rajt. Októberben a Marokkó Rallyn megsérült a válla, és meg kellett műteni
November elején Ebster egy szerencsétlen gyalogos esés során eltörte a bal lapockacsontját, és újabb műtétre volt szüksége. A válla jelenleg már nem okoz neki gondot lovaglás közben. A fájdalomcsillapítók segítenek a lapockacsont fájdalmán.
A tiroli Fügenből származó versenyző jelenleg magánversenyző. Hosszú távú ambíciói vannak a jövőre nézve. Nagy álma egy hely a KTM üzemi csapatában. „Természetesen, mindenképpen” – nevet a 26 éves versenyző.
„A KTM-nél mindenkit megismertem a Desert Challenge-en, és nagyon jól kijövünk egymással. Az elég vicces volt. Nekem kellett elkészítenem a saját gumijaimat. Az összes gyári versenyző azt hitte, hogy én vagyok a szerelő.”
„Aztán részt vettem a Desert Challenge-en, és azonnal gyorsabb voltam, mint Skyler Howes. Aztán kaptam egy hangüzenetet a KTM-től, hogy ki is vagyok valójában: „Tudjuk, hogy motokrosszozol, de mint egy no-name, csak Skyler előtt vagy.” Ez nagyon király volt!”