Ben Chilwell már korábban kikerült a Chelsea FC keretéből, kedden azonban már a pályán volt, sőt, még a csapatkapitányi karszalagot is viselte. Ezzel edzője nem tett eleget egy fenyegetésnek
Ben Chilwell már volt Európa-bajnoki második és Bajnokok Ligája-győztes, de kedden az AFC Barrow ellen egyszerűen csak örült, hogy játszhatott. A balhátvéd a második félidőben lépett pályára az FC Chelsea második félidejében a negyedosztályú csapat ellen 5-0-ra megnyert, a Stamford Bridge-en rendezett Ligakupa harmadik fordulójában, ahol nem lett volna szabad
A nyáron egyike volt annak a nagyon nagy játékoscsoportnak, amelytől a Chelsea meg akart szabadulni, és annak a nagyon kis csoportnak, amelyik maradt. „Nem volt könnyű neki” – mondta Enzo Maresca edző a Barrow meccs után, ami eléggé alábecsülte a helyzetet. Bár alig több mint egy évvel korábban még csak 2027-ig hosszabbította meg a szerződését, és nem sokkal később előléptették alkapitánnyá, Maresca augusztus 17-én javasolta neki először nyilvánosan a váltást.
Maresca bejelentése egyértelmű volt – tulajdonképpen
Mint sokan mások, Chilwell sem edzhetett többé az első csapattal, így Marescával sem. Az a nyomás, amit Mauricio Pochettino utódja – minden bizonnyal a főnökök áldásával – egyre inkább fokozott a kimaradókon, nem sokkal a „Deadline Day” előtt abban a fenyegetésben csúcsosodott ki, hogy azok közül, akik nem váltottak, senki sem fog egyetlen percet sem játszani ebben a szezonban
Chilwell kedd esti visszatérésének nem lett volna szabad megtörténnie. A 27 éves angol válogatott játékosnak ez volt az első fellépése az április 20-i, Manchester City elleni FA-kupa-elődöntő (1-0) óta, amelyben térdsérülést szenvedett. Pochettino alatt az utóbbi meccseket kihagyta emiatt.
„Hiányoztak azok az esték, srácok ”
„Hiányoztak ezek az esték a Bridge-en előttetek, srácok” – írta Chilwell a Chelsea szurkolóinak az Instagramon, miután legalább a B-elfet ismét megtréfálta. Még a csapatkapitányi karszalagot is viselhette egy olyan csapatban, amelyet Maresca minden poszton kicserélt a West Ham elleni 3-0-s bajnoki győzelemhez képest, és amelyből Christopher Nkunku három góllal emelkedett ki.
„Chilly nagyon jól csinálta” – dicsérte demonstratívan visszatérőjét az olasz. „Megmutatta, hogy ott van, hogy készen áll, hogy jól dolgozik. Egyáltalán nincs semmi probléma, és ha lesz lehetőségünk, több percet fogunk neki adni”. Ha Chilwell télen vagy nyáron hirtelen átigazolási szándékot mutatna, Marescának valószínűleg nem lenne ellenvetése.
