Günther Steiner a Haas identitásáról és a csapatnemzetiségek fontosságáról beszél: a második amerikai versenycsapat szerinte nem változtat semmin
A Haas 2026-tól elveszíti egyeduralmát a Forma-1-ben. Ugyanis már nem ők lesznek az egyetlen amerikai csapat a mezőnyben, amikor a Cadillac tizenegyedik csapatként belép a sportágba. A korábbi csapatfőnök, Günther Steiner azonban nem látja ezt ennyire szűken, mert szerinte a nemzetiségeket túlértékelik a Forma-1-ben
„Nem hiszem, hogy a Forma-1-ben igazán számít, hogy egy csapat amerikai, német vagy bármi más” – mondja a dél-tiroli. „A sport egyszerűen annyira globális, hogy aligha számít egy csapat nemzetisége. Még a Haasnál sem volt nagy különbség, hogy a versenycsapat az USA-ból jött, és nem egy másik országból.
„Az egyetlen csapat, amelyik igazán erősen azonosul egy országgal, az a Ferrari” – hangsúlyozza Steiner. „Az összes többi csapat? Ha jobban megnézzük: Miért lenne ez fontos?” – kérdezi, és néhány példát említ a jelenlegi mezőnyből.
A Red Bull, sok más csapathoz hasonlóan, Angliában székel, de osztrák licenc alapján működik. „De ki tudja ezt? És főleg, kit érdekel?” – mondja Steiner. Ugyanez vonatkozik a Mercedesre is, akiket szerinte aligha ismernek el német csapatként, mert szintén Angliában székelnek.
„Egyszerűen Forma-1-es csapatként tekintenek rá, mert a sportág annyira globális. A szponzorok nem azért csatlakoznak egy csapathoz, mert az egy adott országból származik” – mondja.
„A Red Bull egy brit székhelyű csapat, osztrák licenccel és egy nagy amerikai szponzorral, az Oracle-lel. Ez azt mutatja, hogy a Forma-1-be nagy összegeket befektető cégeket nem érdekli a nemzetiség. Világszerte terjeszteni akarják az üzenetüket, és a Forma-1 pontosan ezt a színpadot biztosítja számukra.”
„Ezért gondolom, hogy a nemzetiség aligha játszik szerepet a Forma-1-ben – a Ferrarit leszámítva. A Ferrari a kivétel, mert az valóban az olasz válogatott.”
Az amerikai pilóták sosem jelentettek problémát a Haas számára
A Cadillac azonban erősíthetné amerikai származását azzal, hogy amerikai pilótát ültetne az autóba. Az IndyCarban versenyző Colton Herta számít a legforróbb jelöltnek, akit már Mario Andretti is első helyen emlegetett. Ez olyasmi lenne, amiről mindig is beszéltek a Haasnál, de eddig még nem valósult meg.
Steiner számára azonban a pletykák mindig csak kívülről jöttek, a Haas számára maga a kérdés „soha nem volt téma”, ahogyan hangsúlyozza. „Abban az időben nem hiszem, hogy sok embernek volt szuper engedélye. És különben is, mindig úgy gondoltuk, hogy nem jó egy fiatal csapatot összehozni egy újonc pilótával, aki nem volt hozzászokva a Forma-1-es versenyzéshez”.”
„Ez egyiküknek sem lehet jó, mert ha a versenyző nem lesz sikeres, akkor megölöd a karrierjét. Ha pedig a versenyző ezután megharagszik a csapatra, az sem jó a csapatnak” – mondta Steiner.
A Haas Forma-1-es pályafutásának kezdetén ráadásul nem sok érdeklődés mutatkozott az USA-ból. „Nem volt senki, aki igazán csatlakozhatott volna a csapathoz és átvehetett volna egy autót” – mondja, és úgy véli, ez ma is így van.
„Most is vannak néhányan, de ha nem sikeres egy amerikai versenyző a Forma-1-ben, akkor nem hiszem, hogy nagy előnyökkel járna” – mondja, és jó példának tartja Logan Sargeant. Az amerikai 2023-ban és 2024-ben másfél évig versenyzett a Williamsnél, de mindössze egyetlen pontot szerzett, és nyáron kirúgták.
„Sokan nem is tudták, hogy amerikai, főleg nem Amerikában” – mondja a korábbi csapatfőnök.
Még inkább tízben vágnám fel a tortát, mint tizenegyben
Steiner maga már nem vezet Forma-1-es csapatot, de a véleménye egy tizenegyedik versenycsapattal kapcsolatban nem változott: „Mindig is úgy gondoltam, hogy van egy torta, amit tízzel kell osztani” – mondja.
„Ha most csatlakozik egy tizenegyedik csapat, amely szintén szeretne egy szeletet a tortából, akkor a darabok kisebbek lesznek – hacsak a torta nem lesz nagyobb. Ha a torta nagyobb lett, akkor a Forma-1 vezetésének mindig is ez volt a célja: biztosítani, hogy a meglévő csapatok ne kerüljenek hátrányba.”
Steiner maga azonban nem ismeri a jelenlegi számokat, hogy miért fogadta el kemény küzdelem után a Cadillac, mert nem vett részt a tárgyalásokon. „A csapatok sosem vettek részt közvetlenül a tárgyalásokban, de én már nem férhetek hozzá ezekhez az információkhoz” – mondja az olasz.
Véleménye szerint azonban a Cadillac gyártói projektként most többet tudna hozni a sportba, mint egy olyan privát versenyző, mint Andretti. „Remélhetőleg sok új pénzt fognak hozni. Véleményem szerint megértették ezt, és most nagyobbra sütötték a tortát, hogy a darabok ugyanolyan méretűek maradjanak, még akkor is, ha tíz helyett most tizenegy van” – mondta Steiner.
„Végül is, ha a tíz meglévő, régóta ott lévő csapatot tiszteletben tartják, és ugyanazt kapják, mint eddig – miért ne?”
