Az angol labdarúgás már régóta vár egy meglepő kupagyőztesre. De idén más lehet
A kupának is megvannak a maga törvényei Angliában, ahol valószínűleg még a saját varázsa is megvan. Ezt a varázst – eltörölt újrajátszások, elődöntők a Wembleyben – azonban egyre inkább eltörlik, ami sok tradicionalista szívét töri meg a szigetországban. Mert az FA-kupának is megvan a maga különleges jelentősége.
A Wembleyben rendezett döntők – és kérem, csak azok – mindig is zarándokhely és zarándokhely volt, az ottani győzelem sok szurkolónak többet adna, mint a bajnokság megnyerése. Újabban azonban az a probléma, hogy más szurkolótáborok szoktak megjelenni. Akik a győzelemhez szoktak
Leicester kis kivételként
Az Arsenal, a Manchester United és persze a Manchester City, a Chelsea és a Liverpool is megosztotta egymás között a hagyományteremtő trófeát az elmúlt években. A 2016-ban szenzációsan bajnok lett Leicester 2021-ben ünnepelhetett. Öt évvel később azonban a Rókák kissé elvárhatóan másodosztályú csapatként az ötödik helyen zárták a bajnokságot.
Az angol futballszurkolók nagy része újra szeretne érezni valamit. Az FA-kupa érzést. Egy olyan meglepetésgyőztest, mint 2013-ban a Wigan, amely kiesett, de mégis legyőzte az újgazdag Manchester Cityt a Wembleyben. Tizenkét év telt el egy ilyen siker óta. És a várakozás tizenkét év után talán véget érhet.
Az idei negyeddöntő reményt adott. Oké, a Man City még mindig benne van. De az égszínkékek köztudottan verhetőek ebben a szezonban. A Preston North End személyében pedig csak egy másodosztályú csapat van a nyolc negyeddöntős között. A többiek a Premier League-ből érkeznek
Márpedig nincs második számú nagy kaliber. A Fulham FC, a Crystal Palace, az AFC Bournemouth és a Brighton & Hove Albion személyében tulajdonképpen négy olyan klub van, amely még soha nem nyert említésre méltó bajnoki címet. A Nottingham Forest, az Aston Villa és mindenekelőtt a Preston esetében ez legalább néhány évtizeddel ezelőtt volt.
Első számú jó ómen: a ManCitynek idegenben kell játszania a negyeddöntőben. Méghozzá Bournemouthban, ahol a sorozatos bajnokok ebben a szezonban már kikaptak. A Fulham és a Palace összecsapása pedig – kettes számú jó ómen – azt jelenti, hogy a címvédő csapatok közül az egyiknek már biztos a helye a döntőben.
Az elődöntőbe jutott Fulham, Brighton, Bournemouth és Preston? Csak álmodozni lehet. És ha nem most, akkor mikor?
