Melbourne – Rafael Nadal vigasztalóan karolja át a csalódott Roger Federert. Egy izgalmas melbourne-i döntőben a spanyol győzött a svájci felett, aki könnyekben tört ki a köszönőbeszédében.
A 2009-et írunk, és a fiatal Nadal még mindig számos csúcspontot tudhat maga mögött lenyűgöző teniszpályafutása során, de ez a Federer elleni diadal – aki 2017-ben egy emlékezetes döntőben viszonozta a szívességet – tulajdonképpen az eddigi egyetlen Australian Open-diadala maradt.
Megint Medvegyev lesz az ünneprontó?
13 évvel később, most vasárnap egy nagyon különleges sikerrel gazdagodhat egy újabb Australian Open-döntő, feltéve, hogy az orosz US Open-bajnok Daniil Medvegyev nem lesz ismét ünneprontó. „Boldog vagyok, hogy újra megállíthatok valakit, hogy történelmet írjak” – mondta dacosan Medvegyev.
A 25 éves moszkvai teniszező pedig tudja, milyen olyan ellenféllel szemben versenyezni, akinek nem csak egy Grand Slam-cím a tét. Csak 2021. szeptember 13-án sikerült megakadályoznia a világranglista második helyezettjének, hogy a tenisztörténelem egy rendkívüli fejezete megszakadjon. A New York-i döntőben Medvegyev elállta a világelső szerb Novak Djokovics útját a 21. Grand Slam-tornagyőzelméhez, és ahhoz, hogy egy év alatt mind a négy Grand Slam-tornán diadalmaskodjon.
Nadal most a 21. címre hajt, amivel eggyel több lenne, mint régi riválisai, Djokovic és Federer. „Tudom, mi történik. Tudom, miről szól ez Rafa számára. Tudtam, hogy Novakról van szó – mondta Medvegyev -, de ez az ő dolguk, nem az enyém. Csak azért vagyok itt, hogy megpróbáljam megnyerni a döntőt.”
a fiatal generáció vezetője
Medvegyev sorozatban második Grand Slam-döntőjével megerősítette szerepét a fiatal generáció vezetőjeként. Jelenleg néhány lépéssel megelőzi a nála egy évvel fiatalabb olimpiai bajnok Alexander Zverevet, aki Melbourne-ben nem jutott a legjobb 16 közé. A profi tenisz történetében, az 1968-tól kezdődő úgynevezett Open-korszakban Medvegyev első játékosaként első Grand Slam-címét egy második követhette. „Tudom, hogy mire vagyok képes, ha jól játszom. Tudom, hogy bárkit meg tudok verni” – mondta Medvegyev, miután bejutott a görög Stefanos Tsitsipas elleni döntőbe.
Akárhogy is, Djokovic vasárnap a vesztesek között lesz. A 34 éves szerbnek végül egy nappal a torna kezdete előtt megtagadták a belépést Ausztráliába. Djokovic azt tervezi, hogy február végén Dubajban tér vissza a tenisztornára. A melbourne-i döntő napján vagy elveszíti Grand Slam-rekordját Nadallal szemben, akárcsak Federer. Vagy minden valószínűség szerint elveszíti a világranglista első helyét. Medvegyev valószínűleg legkésőbb február 21-i győzelme esetén váltja őt a csúcson.
Nadal történelmet szeretne írni
Egy Medvegyev-győzelemmel folytatódna Nadal vesztes döntőinek sorozata. Egyetlen más Grand Slam-tornán sem érte még annyi csalódás a spanyolt, mint az Australian Openen. Öt melbourne-i döntőjéből négy után a balkezes vesztesként hagyta el a pályát: 2012-ben és 2019-ben Djokovic ellen, 2014-ben Stan Wawrinka ellen, 2017-ben Federer ellen. Down Underben fizikai problémái különösen gyakran akadályozták.
Ezúttal Melbourne jelenthetett számára happy endet, miután hosszú ideig szenvedett a bonyolult lábproblémái miatt. Alig tudta szavakba önteni, mit jelent számára, hogy ismét döntőbe jutott Ausztráliában, Nadal az olasz Matteo Berrettini elleni elődöntős győzelme után így nyilatkozott: „Számomra teljesen váratlan, ezért vagyok szuper boldog” – mondta a 35 éves játékos: „De természetesen mindenki ismer engem, és mindig a legjobbamat adom. Természetesen a célom az, hogy most nyerjek.”