Az Arsenal tehetsége, Ethan Nwaneri 15 évesen a Premier League történetének legfiatalabb debütálója. Hogy hogyan történt – és miért avatkozott be utána Aaron Ramsdale kapus.
Az már akkor is kiderült, hogy egy különleges játékos kavarog az Arsenal tehetséggyárában, és generációkat ugrik át. De ami vasárnap történt, arra senki sem számított.
Az Arsenal 3-0-ra vezetett a Brentford FC otthonában a hosszabbításban, és már a tabella élén állt, amikor Mikel Arteta menedzser szertelenül történelmi tettet hajtott végre: a 92. percben lecserélte Ethan Nwanerit, aki 15 évével és 181 napjával a Premier League történetének legfiatalabb debütálója lett.
Az Arsenal-szurkolók kiélvezik Nwaneri pillanatát – részben Ramsdale-nek köszönhetően
„Reggel iskolába megy” – skandálták lelkesen az Arsenal-szurkolók, akik kapusuknak köszönhették, hogy a végső sípszó után rendesen megünnepelhették Nwanerit: Aaron Ramsdale megakadályozta, hogy a támadó középpályás alázatosan eltűnjön a játékosok alagútjában, helyette a vendégek blokkján kívülre vitte.
„Tiszta megérzés volt” – magyarázta később Arteta a történelmet jelentő cserét. Nwaneri szombaton – nem először – a profikkal edzett, mivel az Ágyúsok Martin Ödegaard és Olekszandr Zincsenko sérülése miatt kifogytak a középpályás alternatívákból. „Tegnap mondtam neki, hogy velünk tart, és hogy szeretném, ha megtapasztalná, milyen a szállodában lenni, végigcsinálni a meccsekre való felkészülést és a fiúkkal lenni. És hogy készen álljon.”
Arteta köszönetet mond Mertesackernek és „erős üzenetet” lát benne
Nwaneri, a 2007-es évjárat első európai top 5-ös játékosaként a jelenlegi liverpooli, majd Fulham-profi Harvey Elliottot váltja a Premier League rekordbemutatójaként, aki 2019-ben 16 évesen és 30 naposan mutatkozott be először. Legutóbb a klub saját U21-es csapatában tündökölt. Tíz fellépés után négy gólnál és öt asszisztnál tart ott.
Most már három perc 42 másodpercnyi Premier League-futballt és egy labdaérintést tudhat maga mögött – számolta ki a BBC. „Úgy gondoljuk, hogy olyan tehetség, akit hihetetlenül jó lesz fejleszteni a következő két-három évben” – mondta Arteta, aki a csereként beállt Nwaneri-nek azt mondta: „Gratulálok és élvezd”.
Nwaneri már 14 évesen bemutatkozott az U18-as válogatottban – többek között góllal -, és gyorsan bekerült a következő évi keretbe. Emellett már U-17-es angol válogatott is. „Találkoztam a fiúval, és tetszett, amit láttam” – mondta Arteta, aki köszönetet mondott akadémiai főnökének is: „Per Mertesacker és a stábja tényleg nagyon jó információkkal lát el engem.”
Nwaneri maga fogja diktálni a további tempót, és megmutatja, „meddig lehet elmenni”. Lényegében azt mondta, a rekordbemutató „erős üzenetet” küld az Arsenal FC részéről – nevezetesen, hogy „ha van tehetség, ha van személyiség, és ha vannak olyan játékosok, akik nagyon szeretik, amit csinálnak, és nem félnek, akkor lehetőséget kínálunk”. Az ajtók, mondta, nyitva állnak.
Nwaneri még nem debütálhatott volna a Bundesligában. Németországban 16 év a korhatár, Angliában 15 év, de ott van néhány speciális szabály a legfiatalabbak számára. A média beszámolói szerint Nwaneri többek között nem cserélhetett az idősebb csapattársaival vasárnap.
